Capítulo 31: Os Beneficiários

Capítulo 31: Os Beneficiários

Ele olhou para Shen Jun com a mesma expressão sombria: "Terceiro irmão, faça sua esposa sair para cozinhar. Não fique aí enrolando, fazendo a gente virar motivo de chacota."

Havia uma ponta de ameaça em suas palavras.

O rosto de Shen Jun mudou. Olhando para o segundo irmão, ele percebeu que, de fato, não recebia o menor respeito. No entanto, ele ocasionalmente tirava proveito da posição do segundo irmão e, à sombra da segunda casa, conseguia comer algumas coisas boas às escondidas da casa principal. Por isso, não se atreveu a retrucar e gritou para dentro de casa: "Wu Zhaodi, saia e faça a comida!"

A tia Zhu Wu, em tom sarcástico, comentou: "Ora, ora, parece que a família Shen trouxe uma verdadeira patroa para casa. E não é que o Shen Hai é melhor que os outros nesse ponto? Ele sabe cuidar da esposa. Não é à toa que a Ji Daju é tão metida por aqui; ela tem com quem contar..."

Os outros presentes finalmente perceberam que a arrogância de Ji Daju não era apenas conversa fiada.

Ji Daju exibia um ar de triunfo. Afinal, quem a mandou gerar uma filha tão capaz?

A curiosidade do grupo só aumentou: queriam ver como Wu Zhaodi reagiria.

Wu Zhaodi não decepcionou. Ela apareceu na porta, tendo ouvido tudo claramente. Seu coração ardia de raiva; não havia uma única alma que prestasse naquela família Shen, todos especialistas em oprimir os fracos e temer os fortes.

Mas ela era astuta e calculista. Como a família Shen já estava passando vergonha — e não fora ela quem começara aquilo —, dirigiu-se ao marido: "O que está gritando, homem? Não estou saindo agora? Eu farei a comida."

Todos ficaram em silêncio.

Shen Jun, Shen Hai e os velhos do casal sentiram um alívio. Ji Daju soltou um bufo de desdém.

Shen Mingxi, observando tudo em silêncio, sabia que aquela terceira tia não era do tipo que engolia desaforos. E, de fato, ela voltou a falar, desta vez olhando para a velha senhora Shen: "Mãe, ontem a pequena Xi disse que a partir de agora o cozimento seria em sistema de rodízio. Não me leve a mal, só queria saber: esse rodízio inclui a segunda cunhada?"

"Por que tanta conversa? Vá cozinhar e depois falamos disso", respondeu a velha senhora Shen, impaciente. Ela achava a terceira nora preguiçosa e desleixada; não confiava nela para nada.

"Terceira tia, se o rodízio inclui a segunda tia ou não, isso não diz respeito a nós. Mesmo que minha mãe não esteja bem de saúde, pode ficar tranquila: o rodízio é de três em três dias, e, no dia dela, ela certamente não irá se esquivar."

Wu Zhaodi hesitou, calculando rapidamente em sua mente. Se o rodízio fosse assim, ela acabaria sendo a que mais trabalhava na casa. Não era apenas cozinhar: havia o picado da comida dos porcos, o cozimento da ração, alimentar os porcos e as galinhas. A casa principal tinha muitos filhos para ajudar, enquanto os seus eram pequenos e não ajudavam em nada. Ela estaria em desvantagem, e isso se arrastaria indefinidamente.

Isso não podia acontecer. Diferente de Chen Li, ela tinha irmãos na família de origem, e a família Shen não ousava intimidá-la. Chen Li, coitada, tinha parentes tão submissos que não abriam a boca para nada, incapazes de defendê-la. Hoje, a situação estava clara: os três filhos da casa principal protegiam Chen Li, e a segunda cunhada tinha o apoio da velha senhora e de Shen Hai. Eles estavam ali para intimidá-la.

Ela permitiria aquilo?

Um brilho de ódio surgiu em seus olhos. Ela lançou um olhar calculista para Ji Daju, que sorria vitoriosa, e forçou um sorriso: "Está bem, vou cozinhar."

O velho Shen e a velha senhora suspiraram aliviados. Porém, antes que pudessem relaxar, viram Wu Zhaodi tropeçar e cair no chão. Ela agarrou o tornozelo e começou a gemer: "Ai, minha nossa! Torci o tornozelo, dói demais, socorro..."

O choro, embora não fosse ensurdecedor, foi ouvido por todos, dentro e fora do pátio. A tia Zhang e a tia Su trocaram olhares, sem palavras. Aquilo era óbvio demais.

Shen Jun correu para ajudá-la, mas Wu Zhaodi não deixou que tocassem em seu tornozelo, gritando: "Dói muito, não consigo nem andar!"

Ji Daju estava furiosa e apontou o dedo para ela: "Você está fingindo! Quem você acha que está enganando com essa algazarra?"

"Segunda cunhada, tenha consciência ao falar. Você diz que a primeira cunhada finge, e agora diz o mesmo de mim. E você? Com as mãos e pés perfeitos, quer ficar sentada esperando que eu e a primeira cunhada lhe sirvamos? Está me oprimindo só porque minha família não está aqui?"

Ao ouvir a menção à sua família, o rosto de Ji Daju ficou lívido. Ela resmungou algo baixo, mas não se atreveu a gritar. Todos sabiam que os membros da família Wu na Quinta Brigada eram conhecidos por serem encrenqueiros e irracionais.

A tia Zhu Wu riu: "Ji Daju, vá cozinhar. Se não for agora, vai atrasar o trabalho."

"O que você tem a ver com isso? Por que não vai para sua casa cozinhar?", retrucou Ji Daju.

"Eu?", disse a tia Zhu Wu, triunfante. "Na minha casa, as noras fazem o rodízio, sem favorecimentos. Diferente de você, Ji Daju, que está acostumada a ter tudo na mão..."

"Wu Zhaodi!" Ji Daju, sentindo o olhar de todos, saiu furiosa da casa e parou diante de Wu Zhaodi, ordenando com arrogância: "Wu Zhaodi, vá cozinhar agora mesmo, ou não me culpe por ser impiedosa."

"Ai, papai, mamãe! Vocês vão ficar aí parados vendo a segunda cunhada me oprimir? Estou neste estado e vocês ainda me obrigam a cozinhar, enquanto ela, inteira, fica aí exibindo autoridade? Isso é injusto! Se eu ficar paralítica, a família Shen vai arcar com as consequências?"

O lamento de Wu Zhaodi era agudo e rítmico, provocando desconforto em todos.

"É verdade, não se pode tratar alguém assim. A terceira nora torceu o tornozelo; em vez de ajudá-la a descansar, ainda a forçam a trabalhar. A família Shen realmente me surpreende", disse um velho que recolhia esterco. "Mancang, a harmonia familiar é o tesouro da casa, é preciso equilibrar a balança..."

"O que vocês têm a ver com isso? Cuidem da própria vida!", vociferou Ji Daju.

Aquilo foi a gota d'água para a multidão. As tias Su, Zhang, Zhu Wu e a terceira tia da família Qi, que morava nos fundos, começaram a despejar sobre Ji Daju as mesmas críticas que ela costumava fazer aos outros. Aquelas senhoras tinham boa memória, especialmente para mulheres arrogantes e insolentes como Ji Daju.

"Quando você estava rindo da desgraça dos outros, o que você disse?"

"Você provocou a briga entre a sogra e a nora da família Wu, e depois ficou comendo sementes e assistindo ao espetáculo. Você não tem vergonha?"

"Você vive semeando discórdia entre as noras dos outros. A verdadeira encrenqueira aqui é você!"

Ji Daju sentia vontade de avançar sobre elas e dar um chute em Wu Zhaodi, mas permaneceu imóvel, recusando-se a cozinhar.

O rosto do velho Shen parecia o fundo de uma panela. Sua mente estava confusa. Como as coisas chegaram a esse ponto? A primeira nora não aparecia, a segunda se recusava a cozinhar, a terceira sentada no chão... como tudo mudou de repente?