Capítulo 69: Não estava trancada

Long Tianxu falhou duas vezes seguidas e perdeu completamente a compostura para continuar criando confusão; afinal, qualquer um precisa preservar um pingo de dignidade. No entanto, sua permanência na Segunda Seção tornou-se insustentável, especialmente considerando o péssimo relacionamento com o chefe e o vice-chefe da divisão. Como poderia continuar ali?

Liang Xue também percebia o constrangimento da situação, então ligou para o diretor em exercício Kong Fanxin e, após um breve relatório, transferiu Long Tianxu para a Primeira Seção. Wang Feili e Qiu Tong já conheciam a força formidável de Long Tianxu e jamais ousariam ofendê-lo por iniciativa própria, o que permitiu que todos convivessem em harmonia. Além disso, Wang Feili era extremamente oportunista; vendo o quão formidável Long Tianxu era, não se atreveu a bancar o chefe e passou a consultar Long Tianxu respeitosamente sobre qualquer assunto. Com isso, o ânimo de Long Tianxu acalmou-se um pouco.

Com essa reorganização, as forças de ambos os lados equilibraram-se: exceto por Li Xiaofen, que permaneceu fora das montanhas com o restante da equipe para retaguarda, a Primeira Seção contava com Liang Xue, Chen Taiyuan e o Homem da Montanha — três especialistas; enquanto a Segunda Seção era composta por Long Tianxu, Wang Feili e Qiu Tong, também totalizando três.

A divisão em duas equipes deveu-se tanto à necessidade de competição quanto aos requisitos da missão. O caminho para dentro das montanhas começava único, mas bifurcava-se após três ou quatro quilômetros. O mais incômodo era que ambas as ramificações estendiam-se por distâncias semelhantes, algo entre quinze e vinte quilômetros cada.

Quanto ao caminho exato pelo qual o Homem da Montanha havia saído inicialmente, ele próprio não conseguia se lembrar. Naquela época, estava com os olhos vendados e, após entrar em um pequeno furgão, fora levado às cegas.

Liang Xue explicou que a estrada para o leste era mais larga e contava com alguns pontos turísticos em seu término. Esse tipo de local facilitava o tráfego de veículos, tornando a probabilidade de o alvo estar ali muito maior. Em contraste, a trilha ocidental era um tanto isolada, inadequada para o tráfego de carros e imprópria para a construção de uma base experimental de grande porte.

Portanto, a via oriental parecia mais promissora, e Liang Xue decidiu segui-la.

Naturalmente, visto que havia competição entre os dois grupos, Liang Xue deixou claro que a equipe de Wang Feili era bem-vinda para escolher a rota oriental. Contudo, Wang Feili ainda precisava do medicamento da Universidade de Pequim para tratar seus efeitos colaterais, de modo que não ousava disputar o mérito com Liang Xue. Mais importante ainda, após testemunhar as habilidades de Liang Xue e Long Tianxu, Wang Feili perdera a arrogância, compreendendo a verdadeira magnitude dos especialistas no mundo. Assim, sabendo que a rota oriental oferecia maiores chances de encontrar inimigos perigosos, preferiu deixar que Liang Xue e sua equipe lidassem com ela.

Tomada essa decisão, o grupo atravessou a entrada da montanha até o ponto de bifurcação. Chegando ali, o Homem da Montanha continuava incapaz de se lembrar de qualquer detalhe que indicasse qual caminho levava à misteriosa base experimental.

Nesse momento, Li Xiaofen e cerca de dez policiais da seção permaneceram no local para manter o apoio e o comando a qualquer momento. Os especialistas dividiram-se em duas equipes e seguiram rumo aos seus destinos. Chen Taiyuan, Liang Xue e o Homem da Montanha partiram para o leste em um grande veículo utilitário esportivo, enquanto Long Tianxu e os demais rumaram para o oeste.

Após avançarem por cerca de sete ou oito quilômetros, o Homem da Montanha começou a achar a situação estranha no banco de trás e balançou a cabeça: "Parece... que não é por aqui. Naquela época, embora eu não pudesse ver nada, senti que a estrada era bastante esburacada, e esta aqui é meio lisa."

Será que a estrada de Long Tianxu era a correta?

Liang Xue balançou a cabeça e ponderou: "Não necessariamente. Afinal, quando alguém não consegue enxergar, a sensação de solavancos é intensificada e o senso de equilíbrio diminui. Por exemplo, se você esticar os braços e ficar em pé sobre uma perna só, é fácil manter a postura por um minuto com os olhos abertos, mas extremamente difícil de olhos fechados."

Isso fazia um certo sentido.

Sendo assim, decidiram continuar avançando, mantendo contato constante com a outra equipe. Caso qualquer um dos grupos fizesse uma descoberta importante, avisaria o outro imediatamente.

O veículo seguia em boa velocidade e, pouco depois, alcançou o fim da estrada — um pequeno ponto turístico. Contudo, como a verdadeira área cênica ficava dezenas de quilômetros mais adiante, o local era escassamente povoado, com apenas algumas almas perdidas vagando por ali. Felizmente, havia uma pequena pousada e um estacionamento acanhado.

Seria ali?

De acordo com o relato do Homem da Montanha, ele fora transportado com os olhos vendados por pelo menos três ou quatro quilômetros de trilha montanhosa antes de alcançar o ponto onde pôde embarcar em um veículo. Além disso, aqueles quilômetros de trilha não eram fáceis de percorrer.

Chen Taiyuan olhou para a frente e disse: "Parece que só nos resta continuar vasculhando o interior. Desconsiderando a direção de nossa chegada, a área que precisamos inspecionar ainda abrange dezenas de quilômetros quadrados. Que exaustão, só de pensar nisso já me dá dor de cabeça."

Naturalmente, a carga de trabalho da outra equipe era igualmente colossal, gerando a mesma dor de cabeça.

Olhando para o relógio, Liang Xue disse: "Ainda temos tempo. Vamos inspecionar diretamente à nossa frente, avançando mais de cinco quilômetros. É provável que já esteja escuro quando retornarmos, e só amanhã consideraremos como vasculhar os lados esquerdo e direito."

Quem tem peito grande é que manda; Chen Taiyuan não teve objeções. No entanto, ele continuava achando que o Homem da Montanha era um alvo grande demais, cuja movimentação na montanha seria difícil de ocultar, mas não havia outra alternativa.

Contudo, para a surpresa de Chen Taiyuan e Liang Xue, o Homem da Montanha não atrasou o grupo em momento algum!

Por quê? Porque o Homem da Montanha possuía genes de primata fundidos em seu corpo — ele era praticamente um grande macaco! Você já ouviu falar de um macaco que atrapalha em uma floresta montanhosa? Certamente não. Pelo contrário, o Homem da Montanha estava em seu elemento natural ali, movendo-se com agilidade extraordinária pelas encostas, subindo alegremente em árvores robustas quando as encontrava, ou agarrando-se a galhos grossos para dar piruetas no ar. Era simplesmente incrível!

Não era de admirar que tivessem coberto sua cabeça no passado; ele conseguia se locomover perfeitamente naquele tipo de terreno.

Isso era uma excelente notícia, significando que a eficiência de busca e deslocamento daquele grupo na floresta seria muito maior.

Ao anoitecer, eles finalmente chegaram à encosta oposta, a uma distância de cerca de cinco ou seis quilômetros, o que já superava a distância que o Homem da Montanha havia percorrido a pé no passado. Além disso, enquanto avançavam, vasculharam a área lateralmente, sem encontrar nada suspeito.

Chen Taiyuan chegou a subir ao topo da colina, examinou os arredores e voltou para dizer a Liang Xue: "Provavelmente não é aqui. Este lugar não tem o terreno adequado para uma obra subterrânea de grande porte, nem abriga cavernas grandes."

O Homem da Montanha também assentiu ingenuamente: "Eu também acho que não se parece com o lugar. Pelo menos na época não me lembro de ter andado em tantas subidas íngremes."

Parecia que a busca daquele dia não dera frutos, então decidiram retornar. No entanto, não se podia dizer que voltavam de mãos vazias, pois a possibilidade em uma das direções havia sido praticamente descartada.

Quando retornaram à pequena pousada, o horário já passava das onze da noite, pois haviam aproveitado para inspecionar outros pontos levemente suspeitos ao longo do caminho de volta. A pousada já contava com poucos quartos originalmente, e como haviam chegado tarde, a proprietária só pôde reservar dois aposentos para eles.

"Patroa, aí a senhora não está certa", protestou Chen Taiyuan. "Ficou combinado que guardaria três quartos, como é que viraram dois?"

A proprietária, beirando os quarenta anos, sentiu-se um tanto constrangida e explicou sem jeito: "Vocês três demoraram muito a voltar, e eu não sabia se realmente iam se hospedar aqui. Por coincidência, outros dois hóspedes chegaram às nove e meia da noite, e acabei cedendo um dos quartos para eles. Meu jovem, a tia agiu errado nisso, mas vocês também não deixaram sinal, e eu não posso deixar de fazer negócios."

Isso era verdade. Ela administrava um negócio modesto e não podia ficar sem faturar esperando por eles. E se os três simplesmente não voltassem? O estabelecimento sairia no prejuízo.

"Esqueça, não vamos discutir", disse Liang Xue. "Basta você dividir o quarto com o Homem da Montanha. Afinal, ambos são homens."

Ora, ora! É fácil falar quando não é você que está na situação, pensou Chen Taiyuan. Quem não gostaria de um quarto individual, especialmente com as despesas pagas pela unidade? Além disso, com o porte físico gigantesco do Homem da Montanha, uma única cama certamente não seria suficiente; eles precisariam juntar duas.

E assim foi. Quando o Homem da Montanha deitou-se lá dentro, percebeu que a pequena cama de madeira não suportava seu tamanho. O mais irritante era que se tratava de uma cama de madeira antiquada, típica de pousadas velhas, com cabeceiras simples em ambas as extremidades. Assim que o corpo de mais de dois metros de comprimento do Homem da Montanha se estirou ali, caramba, faltou comprimento.

Juntar duas camas resolveria o problema, pois a largura de um metro e vinte multiplicada por dois resultava em 2,4 metros, o que permitia dormir na transversal. Mas e quanto a Chen Taiyuan?

O pior de tudo era que o Homem da Montanha adormecia num piscar de olhos. E quando pegava no sono, o ronco era assustador, parecendo o barulho de trovões. Qualquer um que conseguisse dormir ao lado dele certamente não seria humano.

Com uma enorme dor de cabeça, Chen Taiyuan teve que sair do quarto e bater timidamente na porta de Liang Xue. Para sua surpresa, ela ainda estava acordada.

"O que foi?" Liang Xue abriu a porta apenas uns dez centímetros, já vestindo seu pijama.

Chen Taiyuan apontou para o quarto ao lado e disse com uma expressão chorosa: "Escute só isso. O barulho atravessa a porta parecendo trovões, é impossível dormir. No seu quarto também há duas camas, então por que não me deixa... Ei, ei! Onde está o seu senso de solidariedade?"

Antes que ele pudesse terminar, Liang Xue bateu a porta na cara dele!

"Continue sonhando", disse Liang Xue com um tom vitorioso.

Chen Taiyuan sentiu uma profunda injustiça: "Quando você ficou na minha casa, eu lhe dei o melhor quarto de todos. Agora que tem uma cama sobrando, nem me deixa dormir nela."

De dentro do quarto, Liang Xue balançou a cabeça: "A situação é diferente. Na sua casa, embora morássemos sob o mesmo teto, cada um tinha o seu próprio quarto com a porta fechada. Chega de brincadeira, agüente firme. Quando o cansaço for grande o suficiente, você nem vai notar o ronco."

"É fácil falar, mas aquele ronco é anormalmente alto!" Chen Taiyuan respondeu com o rosto tomado por linhas de frustração. "Irmã Xue, deixe-me dormir aí por uma noite, por favor."

Liang Xue soltou um zombeteiro muxoxo: "Expresse-se direito. O que significa 'deixar-me dormir aí por uma noite'? Ousa tentar tirar vantagem de mim? Quer apanhar?"

Caramba... Ele estava falando de algo sério, mas ela insistia em ter pensamentos maliciosos.

No fim, após Chen Taiyuan insistir por mais cinco minutos inteiros, Liang Xue recusou-se irredutivelmente a abrir a porta. Sem alternativas, Chen Taiyuan acabou se sentando na varanda, resignado a passar a noite ao relento. A brisa daquela noite de outono na montanha era persistente e cortante de tão fria. No entanto, ouvir o ronco do Homem da Montanha ao lado gerava uma raiva tão intensa em Chen Taiyuan que o calor da sua própria ira aquecia o seu corpo.

Cerca de dez minutos depois, a luz do quarto atrás de Chen Taiyuan apagou-se. Em outras palavras, Liang Xue tinha ido dormir? Humpf, ela estava confortável, dormindo profundamente sem nenhuma preocupação! Chen Taiyuan a desprezou em silêncio.

Passados mais cinco ou seis minutos, Chen Taiyuan sentiu de repente uma vibração no bolso da calça. Ao verificar, deparou-se com uma mensagem de texto enviada justamente por Liang Xue:

"A porta não está trancada, seu bobo!"

Ora essa, bem que podia ter avisado antes.