Capítulo 2: Ciências da Vida

O bandido não ousou continuar sugando sangue e fugiu às pressas; de outro modo, não teria certeza do que o homem de guarda-chuva faria com ele.

Na verdade, o criminoso nem sequer sabia quem era aquele sujeito. O medo que sentira fora apenas instintivo. Era como um rato diante de um gato: tremia por natureza.

O homem de guarda-chuva chegou ao local do ataque, mas o bandido já havia escapado em pânico, e Li Xiaofen permanecia desmaiada no chão. Até mesmo no pescoço alvíssimo surgiram dois pequenos pontos vermelhos, de onde o sangue corria lentamente, sendo depois lavado pela chuva que caía.

“Foi mordida... cheguei tarde demais.” O homem de guarda-chuva balançou a cabeça, impotente. Se os rumores fossem verdadeiros, bastava ser mordido por um vampiro para que a vítima também pudesse se tornar outro vampiro, ou, no mínimo, contrair uma infecção terrível. Felizmente, esse homem conhecia meios especiais de lidar com aquilo.

Mas, se salvasse Li Xiaofen, não conseguiria perseguir o bandido que acabara de fugir. Na verdade, havia uma agulha de seu punho cravada no pescoço do sujeito, o que certamente reduziria bastante sua mobilidade; alcançá-lo não seria difícil. Contudo, se se passassem mais de trinta minutos, a toxina talvez já tivesse se espalhado pelo corpo de Li Xiaofen, tornando impossível qualquer tratamento.

Perseguir o inimigo, ou salvar uma pessoa?

O homem de guarda-chuva suspirou, recolheu a arma de Li Xiaofen e, com um só braço, a carregou sobre o ombro, desaparecendo silenciosamente na vastidão da noite chuvosa. Quando os colegas homens de Li Xiaofen chegaram correndo, só restavam ali o guarda-chuva dela, levado pelo vento para muito longe, e o celular.

Na verdade, o celular fora retirado e deixado ali de propósito por aquele homem, para evitar complicações.

...

“Onde... onde estou?”

Atordoada, Li Xiaofen abriu os olhos cansados. Uma luz suave se derramava sobre o pequeno quarto, e ela percebeu que estava deitada num sofá. A cabeça ainda girava, mas, enfim, recordou-se do horror que antecedera o desmaio; soltou um grito e se sentou de repente. Contudo, a leve tontura a obrigou a se apoiar outra vez no encosto do sofá.

Vampiro. Aquela palavra rondava sua mente, aterradora. Quis gritar, quis uivar; tremia por inteiro. Era policial, sim, mas também era mulher. E, além disso, já estava muito mais forte do que uma mulher comum — ao menos não enlouquecera nem sofrera um vexame indizível.

Quando estava quase perdendo o controle das emoções, uma mão pousou de repente sobre seu ombro. Ela se virou num sobressalto, e seus olhos se arregalaram ainda mais:

“Você... como pode estar aqui? Que lugar é este? O que houve comigo?”

As perguntas se atropelavam, mas o homem atrás dela não respondeu de imediato. Na mão, trazia uma xícara fumegante de chá, ainda ostentando aquele sorriso despreocupado que exibira no bar. Para ser franco, ele tinha boa aparência e não era de todo irritante.

“Chá? Ou prefere outra coisa?” perguntou ele, sorrindo.

“Chá está ótimo, obrigada.”

Li Xiaofen gostava de chá; além do mais, aquele homem já havia preparado uma xícara para ela. Depois de tantas coisas naquela noite amarga e gelada de chuva, a simples temperatura de uma bebida quente bastava para amolecer o coração.

Ele lhe entregou o chá com um sorriso.

“Ainda bem. Se você preferisse café ou outra coisa, aqui em casa eu realmente não teria.”

Você não tem, então por que perguntou? Só para se divertir à toa? Li Xiaofen estalou a língua, e então se deu conta, espantada:

“Sua casa? Isto é a sua casa? Como você me trouxe para... Ah, meu Deus, o que aconteceu com a minha roupa!”

Ela quase explodiu.

Só então percebeu que seu longo vestido havia desaparecido por completo, substituído por um pijama — e não qualquer pijama, mas um pijama masculino. Mesmo com sua altura de um metro e setenta, ele ainda lhe ficava largo demais.

Quanto ao que havia sob o pijama, parecia haver apenas a roupa íntima. Era verdade: sob o vestido original, ela também usava apenas aquilo.

“Você desmaiou no chão, encharcada da cabeça aos pés.”

O homem falava de costas para ela, despreocupado, enquanto servia seu próprio chá.

“Mas, para não te deixar desconfortável, não troquei sua roupa íntima; só usei uma toalha seca para enxugar o máximo possível.”

Ainda bem que você não trocou! Li Xiaofen quase perdeu a cabeça.

Espera... a roupa foi trocada, mas e a minha arma? De repente, ela se assustou, porque perder a arma era uma responsabilidade gravíssima. Para seu alívio, ela estava sobre a mesinha de centro à sua frente. Agarrou-a de imediato, mas, depois de pensar um pouco, perguntou:

“Quem é você, afinal? Vendo que eu estava armada, como é que não ficou com medo?”

Ele sorriu.

“É óbvio que você é uma policial à paisana. Sua carteira também estava na bolsa. A polícia do povo serve ao povo; vocês são os guardiões do povo. Por que eu teria medo? Não fiz nada de errado.”

“Você revistou a minha bolsa! Como ousa mexer na bolsa de uma mulher!”

“Não se irrite tanto. Afinal, você ainda está ferida.”

Ele sorriu de leve e fez uma expressão inocente.

“Você tem dois ferimentos no pescoço. Nesse tempo chuvoso, por acaso surgiu algum inseto venenoso?”

Li Xiaofen se sobressaltou imediatamente, percebendo o mais terrível dos problemas.

Ela não acreditava em fantasmas nem em deuses, mas lera muitos livros e assistira a muitos filmes; sabia que pessoas mordidas por vampiros também podiam se transformar em vampiros!

Com um tapa, levou a mão ao pescoço, apenas para descobrir que os ferimentos já haviam sido tratados de maneira simples. E por simples entendia-se: dois curativos adesivos colados por cima.

“Você... você me deu apenas isso...?”

Eu fui mordida por um vampiro, e você acha que basta um curativo adesivo e pronto?

Mas o homem falou, ofendido:

“Não, eu ao menos limpei com iodo e passei um pouco de pó hemostático. Caso contrário, você acha que teria cicatrizado tão rápido assim?”

Está perdida... Li Xiaofen ficou aflita. A mordida havia sido de vampiro, não de inseto. Mas não sabia como explicar isso para o sujeito diante dela.

Mesmo assim, ela também sabia que, ainda que fosse ao hospital, o que mudaria? Será que no hospital haveria tratamento para o veneno de sangue de vampiro? Não acabaria tratada como doida?

Não, nem mesmo o chefe e os colegas acreditariam, provavelmente.

Até aquele momento, inclusive, a própria Li Xiaofen ainda achava que tudo não passara de uma alucinação. Talvez o bandido não fosse vampiro coisa nenhuma, e ela tivesse apenas imaginado aquilo no auge do medo. Só que, então, como explicar aqueles dois malditos ferimentos no pescoço?

E, espera: o que dizer daquele sujeito à sua frente? Aquele bandido era tão assustador... por que não matou ninguém?

“Foi você quem me salvou?”

Ele sorriu.

“Finalmente, pelo menos não é uma ingrata completa. Achei que você ia esquecer isso. Evidentemente, fui eu quem a salvou. Caso contrário, como teria vindo parar aqui?”

“E o bandido? Você o espantou?”

“Que bandido?” respondeu ele, fingindo-se de confuso. “Eu só ouvi um disparo e corri para lá. Quando cheguei, você já estava desmaiada. Por quê? Por acaso você encontrou algum bandido?”

Mentira descarada. Mas, de qualquer forma, não havia testemunhas; que esse sujeito contasse a história como quisesse.

Li Xiaofen ficou ainda mais aturdida e pensou consigo: será que o bandido, de repente, teve um lampejo de consciência? Ou será que aconteceu outra coisa? Ou talvez tenha achado que matar uma policial provocaria um abalo nacional grande demais, e por isso não ousou realmente agir?

Quem sabe por quê.

Ainda meio zonza, ela se preparou para ligar aos colegas, mas então percebeu que o celular havia desaparecido.

“Talvez eu tenha te trazido às pressas, e o telefone tenha ficado lá”, disse o homem.

Aquele sujeito era traiçoeiro de dar nojo, porque claramente deixara o aparelho ali de propósito. Se o trouxesse consigo, os colegas e superiores de Li Xiaofen já teriam bombardeado o telefone sem parar, e ele não teria como tratar dela com calma. Além disso, não queria nenhum policial desconhecido invadindo sua casa.

Usando o celular do homem, Li Xiaofen ligou para o responsável pela equipe especial. Só então soube que todo o sistema de segurança pública estava em alvoroço, procurando freneticamente por seu paradeiro. Afinal, uma policial que dispara sua arma e desaparece sem deixar vestígios é algo extremamente chocante.

Confirmada a segurança da chamada, o chefe da investigação especial começou a berrar:

“Onde você está? Que diabo você aprontou?”

Li Xiaofen respondeu, ofendida:

“Por que está gritando? Estou ferida, sabia? E, além disso, o que encontrei foi um vampiro.”

“Como é?”

Do outro lado, o superior pareceu atônito; em seguida, o rugido ficou ainda mais alto.

“Você perdeu o juízo ou bateu a cabeça? Li Xiaofen, você é uma policial do povo, uma servidora pública. Não fale sem pensar... deixa pra lá. Volte primeiro para a delegacia. Espere, você está gravemente ferida? Vou mandar um carro buscá-la.”

Li Xiaofen deu de ombros; já sabia que o chefe não acreditaria.

Era mesmo uma piada: vampiros? Se não tivesse visto com os próprios olhos, ela própria também não acreditaria.

“Não precisa mandar buscar. Já são cinco e meia da manhã; antes das oito eu estarei na delegacia.”

Depois de desligar, ela só então percebeu que, ao falar ao telefone, mencionara vampiros, mas aquele homem diante dela parecia completamente indiferente.

Que coisa estranha. Mesmo que ele fosse muito corajoso, ao menos deveria demonstrar curiosidade. Não podia ser tão calmo assim.

“Você não tem medo de vampiros?”

Ele tomou um gole do chá e sorriu:

“Que vampiros? Você perdeu o juízo ou bateu a cabeça? Li Xiaofen, você é uma policia...”

“Basta!”

Então Li Xiaofen entendeu: aquele canalha tinha ouvidos excelentes, pois conseguira ouvir claramente a voz do chefe da equipe especial ao telefone.

“Estou falando sério. Você acredita que realmente existam vampiros neste mundo? Força sobre-humana, velocidade espantosa, dentes afiados e ainda... bebem sangue.”

Ela própria não entendia por que estava perguntando algo tão tolo para aquele sujeito. Ou talvez, por ter sido mordida, estivesse profundamente inquieta e precisasse conversar para dissipar o vazio e o medo.

Quem diria: do outro lado, ele ainda não demonstrou espanto algum, e respondeu com a mesma serenidade de sempre:

“Também é possível. Talvez fossem outras criaturas, mas parecem semelhantes; somando-se boatos e distorções de histórias, não seria de estranhar que alguém acabasse acreditando na existência de vampiros.”

“Por exemplo, algumas espécies podem ter passado por uma evolução estranha, além da compreensão humana.”

“Ou então, algumas pessoas, por causa de certas doenças ou certos vírus, sofreram mutações genéticas e acabaram apresentando mudanças inimagináveis.”

Os olhos de Li Xiaofen se arregalaram, cheios de curiosidade.

“Quem é você, afinal?”

Ele sorriu:

“Na verdade, eu pesquiso Ciências da Vida na Universidade de Jinghua...”

“Espere.” Ela o fulminou com o olhar, semicerrando os olhos. “Mas no bar você disse que pesquisava filosofia!”

“Ei, não se prenda a esses detalhes.” Ele esfregou a testa e riu. “Ciências da Vida é minha atividade principal; filosofia é um hobby. Além do mais, quando se quer aproximar de uma garota, falar um pouco de filosofia dá um ar mais refinado.”

Não acredito em você nem por um segundo!

Li Xiaofen pensou que, se quisesse investigar, provavelmente seria fácil descobrir a identidade daquele homem na Universidade de Jinghua — até mesmo verificar se ele era de fato professor lá.

Mas, pensando bem, por que investigá-lo? Será que ela estava dando importância demais a ele? Que absurdo.

E, afinal, o que deveria fazer a seguir? Será que realmente se transformaria num vampiro?

Como explicaria isso ao chefe e aos colegas? Omitir ou insistir em relatar a verdade?

E, se contasse tudo, acabaria tratada como um rato de laboratório, enviada para alguma instituição de pesquisa e dissecada em nome da ciência?

Assustador demais.