Capítulo 33: O Assassinato

Para uma descoberta tão significativa como a de Yuan Qing, a polícia naturalmente deu a devida importância, pois isso implicava uma mudança drástica no rumo das investigações. E, claro, essa era uma das intenções originais de Chen Taiyuan ao envolver Yuan Qing no estudo dos cadáveres.

Existindo vampiros dentro do escritório da Agência 99 em Yuedong, o ataque a Liang Xue e a emboscada contra Qin Hansheng e os outros passaram a ter uma explicação perfeitamente lógica. Além disso, o fato de o paradeiro deles ser conhecido pelo inimigo tornou-se algo compreensível.

Graças a essa descoberta crucial, Yuan Qing recebeu os sinceros agradecimentos da polícia. Originalmente, a aniquilação total do escritório da Agência 99 em Leize deixava a polícia local preocupada com possíveis responsabilidades, como ser acusada pelos superiores de falta de cooperação. Mas agora, essa preocupação desapareceu — se havia um infiltrado dentro da própria Agência 99, não se pode culpar terceiros.

No momento, Yuan Qing deseja levar o cadáver de Hong Ying para estudo. Contudo, a polícia teme que a Agência 99 o reclame no futuro, por isso ainda não permitiu, deixando o assunto em suspenso. Yuan Qing pediu que a polícia conserve o corpo adequadamente e que a contate caso a Agência 99 envie alguém, para que ela possa negociar um estudo conjunto.

Com o aumento das amostras, o laboratório da Universidade Jinghua obteve novos progressos. Embora não desenvolvam versões aprimoradas do vírus, eles focam no "antídoto", que poderia ser chamado de uma versão "degradada". Ou seja, buscam formas de reverter o estado de alguém infectado pelo vírus C ao seu estado normal.

Alguns se esforçam meticulosamente para se fortalecer, enquanto outros se dedicam inteiramente a restaurar a normalidade. A equipe de pesquisa da Universidade Jinghua sustenta que qualquer substância que altere a evolução humana natural através de drogas é irracional. Seja o fluido de evolução extrema da Agência 99 ou o vírus C dos vampiros, nada disso é bom. É como o doping para atletas: embora torne o corpo temporariamente mais forte, não traz benefícios à saúde e, a longo prazo, não é o caminho correto para a evolução da espécie humana.

Diferenças de princípios levam a direções de pesquisa distintas. Chen Taiyuan, no entanto, concorda com a equipe da Universidade Jinghua. Coisas como o vírus C podem aumentar a força e a velocidade, mas deixam o indivíduo em um estado híbrido, nem humano nem monstro; vale a pena?

Segundo Yuan Qing, o laboratório alcançou resultados parciais: um novo agente terapêutico, batizado provisoriamente de "Zero". Como o nome sugere, este agente purifica o vírus C do corpo, restaurando a saúde do infectado e eliminando todos os estados especiais, fazendo com que tudo volte a zero.

"Se o indivíduo for transformado diretamente pelo vírus C, tornando-se um novo vampiro, o efeito do 'Zero' é incerto e pode ser instável", explicou Yuan Qing. "Mas, se for apenas uma infecção leve causada por uma mordida, mesmo que tenha ocorrido há uma semana, uma dose baixíssima de 'Zero' é suficiente para eliminar o vírus."

Como no caso de Li Xiaofen, que foi mordida por Deng Puwei; se não tivesse sido tratada com o medicamento de Chen Taiyuan em meia hora, teria sofrido uma infecção incurável. Aquele pó medicinal era, na verdade, um produto anterior do laboratório da Universidade Jinghua, e o "Zero" é a sua evolução. Agora, se alguém for mordido, contanto que não morra, as autoridades têm tempo suficiente para salvar a vítima. Uma semana é tempo de sobra, mesmo para chegar às regiões mais remotas do país.

"Com o agente 'Zero' da marca Irmã Qing, a mamãe não precisa mais se preocupar se eu for mordido", brincou Chen Taiyuan.

Yuan Qing sorriu, mas logo disse com um certo orgulho: "Quanto à estabilidade do efeito, podemos considerar por outro ângulo."

Chen Taiyuan percebeu a importância e seus olhos brilharam: "O que você quer dizer com instabilidade é..."

Yuan Qing respondeu: "Instabilidade significa que, após a injeção do 'Zero', o vírus C pode ser totalmente eliminado, parcialmente neutralizado ou a reação pode ser excessiva, levando à... morte. Por isso, ainda não me atrevo a testar diretamente em Cao Yuchen, com medo de matá-lo por acidente."

Chen Taiyuan ficou radiante: "Mas, por outro ângulo, isso é um veneno mortal para vampiros! Uma injeção de 'Zero' e até mesmo vampiros de nível superior, como o Mentor ou Kang Junyan, teriam que se ajoelhar!"

Yuan Qing, porém, baixou a empolgação dele: "O problema é como injetar o 'Zero' neles. Um 'rostinho bonito' como você, hum, teria coragem de se aproximar de um vampiro com uma seringa?"

Chen Taiyuan sorriu: "Mas uma guerreira de elite como a Irmã Xue conseguiria. Quando ela acordar, se dermos algumas doses de 'Zero', não seria como ter uma arma poderosa?"

Yuan Qing balançou a cabeça: "Sonha. Você acha que o 'Zero' é repolho? O custo de produção é assustador; você não conseguiria comprar uma dose nem vendendo os dois rins."

Embora ela dissesse isso, se realmente fosse necessário enfrentar vampiros, o laboratório não hesitaria em doar. O valor desse composto é justamente suprimir vampiros; se não for usado para isso, por que pesquisar?

Além disso, uma vez reportado aos órgãos nacionais, o valor seria imensurável. Pedidos das forças armadas ou da polícia trariam verbas inesgotáveis, sem falar na Agência 99. O laboratório só lucraria mais, tornando qualquer custo irrelevante.

Portanto, quando Chen Taiyuan pediu, Yuan Qing não recusou. Ela prometeu preparar algumas doses para Chen Taiyuan, Liang Xue e Li Xiaofen, como uma medida de proteção.

"Tenho que voltar ao hospital para pesquisas à tarde. É uma pena que a Agência 99 não tenha enviado ninguém; não poder levar o corpo de Hong Ying para o laboratório é um incômodo", reclamou Yuan Qing.

Para Chen Taiyuan, a demora da Agência 99 era incompreensível. Três ou quatro dias se passaram e nada. O escritório regional de Yuedong foi dizimado, Qin Hansheng e Liang Xue estão entre a vida e a morte, o laboratório provincial foi destruído... será que a sede da Agência 99 não se importa?

Li Xiaofen consultou o sistema policial e descobriu que, embora o Departamento de Segurança Pública tenha reportado o caso à Secretaria Provincial, esta não conseguiu contato com a Agência 99, pois o canal de comunicação era restrito apenas a Qin Hansheng e Liang Xue.

Sem saída, após um dia de espera, a Secretaria Provincial contatou o Ministério da Segurança Pública. A resposta foi vaga: a Agência 99 estava em uma missão de extrema importância e não podia se distrair; a sede já estava ciente do ocorrido e resolveria o assunto por conta própria.

Se eles iam resolver, a polícia não podia intervir. Mas mais um dia e meio se passou e ninguém apareceu. Isso é anormal. Será que a Agência 99 não se importa com a vida de seus subordinados? Ou não teme que a praga dos vampiros se espalhe e cause pânico generalizado?

"É muito estranho", pensou Chen Taiyuan.

Yuan Qing comentou: "Se até o alto escalão disse que eles estão em uma missão 'extremamente importante', você consegue imaginar o quão difícil e perigosa ela deve ser? Talvez estejam protegendo o país de uma invasão ou salvando a humanidade..."

"Pare de inventar", retrucou Chen Taiyuan, embora estivesse ansioso. Ele esperava que a Agência 99 enviasse alguém, pois eles procurariam por Liang Xue e, então, mobilizariam todo o aparato estatal para caçar o Mentor e Kang Junyan. Assim, ele poderia manter uma conexão com os vampiros.

Mas os planos saíram do controle. A inação da Agência 99 deixou Chen Taiyuan sem pistas de como encontrar o Mentor novamente.

E, se não o encontrasse, a mulher da foto em seu celular continuaria sendo um mistério.

Em meio a essa confusão, mais uma noite se passou. Na manhã seguinte, Li Xiaofen ligou, com a voz tensa: "Chen, algo terrível aconteceu!"

Chen Taiyuan, que estava em casa, atendeu o telefone com o volume no máximo e perguntou o que houve.

Li Xiaofen respondeu, ofegante: "Ele morreu! Qin Hansheng morreu! Foi assassinado durante a madrugada!"

Chen Taiyuan cuspiu a espuma de pasta de dente e ficou paralisado por um longo tempo.

Li Xiaofen continuou, apressada: "A Agência está investigando, mas certamente foram os vampiros. Se eles assassinaram Qin Hansheng, temo que tentem o mesmo com a Irmã Xue, já que ambos ocupam cargos similares. Embora estejamos escondendo o paradeiro dela, você deve ficar em alerta... Não posso falar mais, preciso ir à cena do crime. Que droga!"

Chen Taiyuan limpou a boca apressadamente: "Espere, me dê um resumo, preciso me preparar."

Li Xiaofen explicou que, como Qin Hansheng estava em um quarto individual e se recuperando bem, a equipe médica só o verificava a cada duas horas. Por volta das oito da manhã, um médico, ao iniciar seu turno, encontrou Qin Hansheng morto.

Sua garganta fora cortada por um objeto afiado, e o sangue encharcara o lençol. O médico ficou aterrorizado e gritou, alarmando todo o hospital.

Chen Taiyuan ficou intrigado: "Só descobriram às oito da manhã, e o hospital checava a cada duas horas? Isso significa que o crime aconteceu após o amanhecer?"

Isso não parecia o estilo dos vampiros, que costumam agir à noite.

"E tem outra coisa", continuou Chen Taiyuan, "como o pessoal do hospital descobriu primeiro? Sua delegacia não tinha enviado policiais para fazer o revezamento da guarda?"

"Não foi bem assim. Claro, você sempre vai direto ao ponto", disse Li Xiaofen.