Capítulo Cento e Sessenta e Um: O Caminho para Hokage (Primeira e Segunda Partes)

Sarutobi Hiruzen demorou bastante tempo para cair em si.

Acariciando a barba, ele ponderou sobre os benefícios que a morte de Hanzou traria para a Aldeia da Folha.

O mais óbvio era a eliminação de uma colossal ameaça.

Sem Hanzou, a Aldeia da Chuva passava a não ser diferente de vilarejos menores, como a Aldeia da Grama ou a Aldeia da Fonte Termal.

Além disso, valeria a pena conquistar o País da Chuva?

Assim que esse pensamento surgiu em sua mente, Sarutobi Hiruzen logo o descartou.

A localização do País da Chuva era peculiar, o que facilmente provocaria reações contrárias das Aldeias da Areia e da Pedra.

Ademais, aquele país chovia o ano todo e não possuía recursos abundantes em seu território.

No final, ainda seria necessário depender de suprimentos do País do Fogo, o que traria mais prejuízos do que vantagens.

Hiruzen pensou então em Tsunade.

Com a eliminação de Hanzou desta vez, sua reputação certamente alcançaria um patamar ainda mais elevado.

Se ela tivesse interesse em disputar o cargo de Hokage, o próximo líder da aldeia seria muito provavelmente ela.

Pensando cuidadosamente, Sarutobi Hiruzen concluiu que realmente não havia motivos para impedi-la.

Força, reputação, identidade, status e temperamento: ela já preenchia todos os requisitos.

Orochimaru e Jiraiya dificilmente conseguirão se sair melhor do que ela.

Hatake Sakumo ficava um pouco atrás em termos de antecedentes e personalidade.

Quanto a Namikaze Minato, ele era jovem demais, sendo mais adequado para ser um Hokage futuro.

Já Hatake Hanezawa, este podia perfeitamente assumir o posto de Hokage em um futuro ainda mais distante.

Julgando por seu desempenho na batalha em que abateu a Salamandra, ele em nada ficava atrás de Tsunade.

— Visto por esse prisma, o futuro da Aldeia da Folha é infinitamente brilhante. — Sarutobi Hiruzen assentiu, satisfeito.

Haver candidatos para as três próximas gerações de Hokage significava que a Aldeia da Folha desfrutaria de estabilidade por dezenas de anos.

Nisso tudo, o mérito dele próprio era imenso.

— Shun. — Hiruzen olhou para o ninja da ANBU à sua frente e ordenou: — Divulgue a notícia de que Tsunade e Might Duy mataram Hanzou.

Ele queria dar um empurrãozinho em Tsunade dentro da Aldeia da Folha.

Além do mais, um acontecimento tão grandioso merecia naturalmente ser alardeado.

Naquela época, Hanzou havia ceifado a vida de muitos ninjas da Folha usando seu gás venenoso.

Agora que ele estava morto, era como se uma antiga e pesada vingança tivesse sido finalmente consumada.

— Entendido. — Shun assentiu.

— E também que Hanezawa matou a Salamandra. — acrescentou Sarutobi Hiruzen.

A fama de Hanzou era imensa, mas a da Salamandra não ficava atrás.

Já que iam espalhar a notícia, melhor que fosse tudo junto.

— Sim. — Shun virou-se e partiu.

— Agora preciso pensar em que recompensas dar a eles. — Hiruzen esfregou as têmporas e murmurou.

Recompensas geralmente se resumiam a jutsus, ferramentas ninja ou dinheiro.

A Tsunade não faltava nada, exceto dinheiro.

Embora dar dinheiro parecesse vulgar, ainda assim era uma solução válida.

Quanto aos três alunos de Tsunade, poderiam receber jutsus.

Para Might Duy, já havia sido decidido que ele seria promovido a Chunin.

Contudo, tendo derrotado Hanzou, o posto de Chunin já não parecia adequado.

O cargo de Jonin? Duy só dominava taijutsu, o que não preenchia os requisitos padrão. Sendo assim... Chunin Especial.

Na mesma hora, na Sala do Raikage, no Edifício do Raikage.

— Que informação inacreditável! — Totai não pôde deixar de exclamar.

— Hanzou acabou envelhecendo e já não tem a mesma força de sua juventude. — A expressão do Terceiro Raikage mantinha-se neutra. — O que me importa é o próximo passo da Aldeia da Folha.

— De fato! — Ao ouvir isso, Totai tornou-se imediatamente sério.

Mabui fitava o pergaminho, levemente absorta em seus pensamentos.

O Terceiro Raikage e Totai haviam notado apenas a morte de Hanzou, ignorando que a Salamandra também perecera junto com ele.

E quem a matara fora justamente Hanezawa, alguém que conheciam muito bem.

Mabui soltou um suspiro involuntário.

Ela se lembrou de Yugito Nii.

Desde que fora derrotada, a garota treinava como uma louca.

Apesar de não ter recorrido ao poder da Besta com Cauda naquela batalha, ela ainda sentia que sofrera uma derrota vergonhosa.

— Mabui, qual é a sua opinião? — questionou o Terceiro Raikage.

— A Aldeia da Folha não fará nenhum movimento brusco. — Mabui recuperou o foco e respondeu: — Para eles, basta esperar para obter a maior das vantagens.

— Parece que os mais vulneráveis acabamos sendo nós, da Aldeia da Nuvem. — Totai assentiu levemente, dizendo: — Temos a Aldeia da Areia na frente, a Aldeia da Folha atrás, e agora surgiu também a Aldeia da Chuva.

As informações detalhavam que Tsunade e Might Duy haviam matado Hanzou com o intuito de auxiliar a Organização Akatsuki.

Se nada imprevisível ocorresse, a Akatsuki tomaria o controle da Aldeia da Chuva.

Nesse cenário, a Aldeia da Chuva se tornaria uma poderosa aliada da Aldeia da Folha.

— Não importa. — O Terceiro Raikage fez um gesto com a mão, dissipando a atmosfera sombria, e falou com confiança: — É apenas a Aldeia da Chuva, nada de grave pode acontecer.

Além da Aldeia da Nuvem, as Aldeias da Pedra, da Areia e da Névoa também haviam recebido a notícia.

A Aldeia da Areia tinha problemas maiores para resolver, estando ocupada em reunir ninjas e suprimentos para se preparar para a guerra contra a Aldeia da Nuvem.

No entanto, como o País da Chuva fazia fronteira com o País do Vento, a ausência de Hanzou era vista como algo positivo para eles.

Mas não inteiramente bom, pois, quando terminassem a guerra, poderiam ter de enfrentar uma Aldeia da Folha ainda mais formidável.

A Aldeia da Névoa ficava longe demais da Aldeia da Chuva e, além de expressar espanto por duas vezes, não teve qualquer outra reação.

Apenas Terumi Mei, segurando o relatório, pensou em Hanezawa.

Embora estivessem há muito tempo sem se ver, ela continuava de olho na carteira dele.

— Você realmente ficou muito mais forte! — Terumi Mei mordeu o lábio inferior, soltou um leve bufo e disse: — Mas eu me tornei ainda mais forte!

Ela agora não só dominava a Liberação de Água, como também havia dominado preliminarmente duas Linhagens Sanguíneas Avançadas.

Por fim, a opinião da Aldeia da Pedra assemelhava-se à da Areia: a morte de Hanzou significava menos um problema com que se preocupar.

Em uma base sombria e isolada.

O solo sob os pés elevou-se levemente, e uma figura humana de pele completamente branca emergiu das profundezas da terra.

— Lorde Madara. — Zetsu Branco olhou para o velho de cabelos brancos à sua frente e disse: — Há algo que certamente vai lhe interessar.

— Eu me lembro de ter mandado você vigiar Nagato. — Uchiha Madara lançou-lhe um olhar de soslaio e perguntou: — O que aconteceu com ele?

— Ele está bem. Hanzou morreu, e a Organização Akatsuki vai assumir o controle da Aldeia da Chuva. — apressou-se em relatar o Zetsu Branco.

— Quem o matou? — Uchiha Madara demonstrou certa surpresa. — Foi o Nagato?

Embora não saísse de sua base, graças ao Zetsu Branco ele estava a par de tudo no mundo ninja.

Conhecia a força e o histórico de Hanzou.

Em tese, no mundo ninja atual, eram poucos os ninjas capazes de matá-lo.

— Foram os ninjas da Aldeia da Folha, Tsunade e Might Duy. — Zetsu Branco descreveu resumidamente o desenrolar do combate.

Ele estava escondido à distância na ocasião, assistindo a tudo do começo ao fim.

A luta fora caótica, de modo que ninguém o descobrira.

Assim que Hanzou morrera, ele não perdera um segundo e correra de volta para trazer a novidade.

— Os Oito Portões Internos? — Uchiha Madara ergueu as sobrancelhas e comentou: — Seria interessante testar isso em uma oportunidade futura.

Um taijutsu kamikaze de troca mútua extrema como aquele era algo que ele jamais praticaria, mas a potência de tal técnica lhe despertava curiosidade.

— Continue vigiando Nagato. — ordenou Uchiha Madara.

— Entendido. — Zetsu Branco afundou no solo e desapareceu.

— A Organização Akatsuki precisa de alguém para guiá-la. — Uchiha Madara pensou em Uchiha Obito. — Esta guerra é uma oportunidade.

A noite caiu.

Na base da Organização Akatsuki.

Tsunade encontrava-se imersa na banheira, tomando banho.

O vapor ascendente preenchia o banheiro, formando rapidamente uma névoa diáfana.

Tsunade moveu a mão para despejar água quente sobre a própria pele branca e macia, vendo as gotas se fundirem por fim à água da banheira.

Instintivamente, ela virou a cabeça e avistou não muito longe o roupão que Hanezawa lhe dera.

Um formigamento agradável brotou em seu peito.

Mas ela logo afastou o pensamento.

Sua personalidade era exatamente assim.

De qualquer forma, ela não detestava aquilo, então não via razão para recusar.

Aceitaria o que quer que viesse a acontecer no fim.

Tsunade soltou um suspiro e fechou os olhos.

A água morna acariciava seu corpo, proporcionando-lhe uma expressão de profundo conforto.

A névoa agia como uma luz sagrada, ocultando suas curvas sinuosas, permitindo apenas vislumbres de sua silhueta voluptuosa.

Até que a água esfriou e Tsunade se levantou. Gotas cristalinas deslizaram por seu corpo de alabastro, traçando curvas sinuosas antes de respingarem na superfície da água, criando ondulações.

Ela saiu da banheira e vestiu o roupão.

Vale ressaltar que o roupão pertencia a Hanezawa.

Afinal, Tsunade não costumava levar roupões em suas viagens.

— Mestra, venha jantar. — Hanezawa estava sentado à mesa de jantar, sorrindo e acenando para ela.

— Vou secar o cabelo primeiro. — Tsunade hesitou por um segundo antes de responder.

— Você come, eu seco o seu cabelo. — Hanezawa levantou-se e afastou um pouco a cadeira.

— Obrigada. — Tsunade não fez cerimônia e sentou-se.

Hanezawa aproximou-se por trás dela e estendeu as mãos.

De repente, suas pálpebras deram um salto.

O roupão que Tsunade vestia era um tanto largo, deixando a gola levemente entreaberta.

Do ângulo em que estava, ele conseguia avistar a alvura de seus declínios e veias sutis serpenteando de leve.

— Vamos voltar amanhã logo após o café da manhã. — Tsunade pegou os hashis, pegou um pedaço de frango e o colocou na boca.

O sabor delicioso fez com que ela relaxasse de imediato.

— Hm. — Hanezawa conteve um reflexo de deglutição.

Ele sentia como se a flor de ameixa vermelha estivesse prestes a romper a parede.

Com dificuldade, Hanezawa desviou o olhar e concentrou-se em secar o cabelo dela.

Em pouco tempo, os cabelos dourados de Tsunade ficaram macios e secos.

— Pronto, mestra. — Aproveitando a oportunidade, Hanezawa afagou a cabeça dela e disse.

— Obrigada. — Tsunade deu uma garfada na comida e perguntou: — E a Red e a Rin?

— Estavam cansadas demais e já foram dormir. — respondeu Hanezawa, sentado do outro lado, fitando-a.

— Vá dormir você também. — Tsunade encontrou o olhar dele e disse.

— Certo. — Hanezawa ponderou um instante e falou: — Mestra, boa noite.

— Venha cá. — Tsunade pousou os hashis e fez-lhe sinal com a mão.

— O que foi, mestra? — Hanezawa aproximou-se dela, perguntando com certa dúvida.

O canto da boca de Tsunade curvou-se para cima e ela imediatamente estendeu as mãos, esfregando com força a cabeça dele.

—... —

A expressão de Hanezawa congelou de imediato.

Droga!

Que tipo de planta é essa?

Como se evita um ataque sem tempo de preparação?

— Você acabou de acariciar a minha cabeça, isto é o troco. — disse Tsunade com um sorriso brincalhão.

Mas, aos olhos de Hanezawa, ela parecia extremamente irritante.

Deixa pra lá, já que não consigo vencê-la agora, vou anotar isso no caderninho e acerto as contas depois.

— Boa noite! — Tsunade sorria de orelha a orelha.

— Obrigado, mestra! — disse Hanezawa, cerrando os dentes.

Um novo dia raiou.

À entrada da base da Organização Akatsuki.

— Lorde Tsunade, vocês não vão ficar mais alguns dias? — perguntou Yahiko, tentando persuadi-los a ficar.

— Não somos membros da Organização Akatsuki, ficar aqui só vai atrapalhar vocês. — Tsunade acenou com a mão e disse: — Vocês têm o que fazer, não precisam acompanhar.

Dito isso, virou-se e partiu.

— Que determinação implacável. — Yahiko sentiu que não tivera a menor chance de falar.

— Lorde Tsunade é realmente uma mulher extraordinária. — Os olhos de Konan brilharam levemente enquanto ela dizia: — Não é à toa que se tornou o ídolo de tantas kunoichis.

Ela não conhecia Tsunade tão bem quanto Hanezawa.

Pelos poucos dias de convívio, sua impressão pessoal sobre Tsunade era excelente.

Ela era forte, resoluta e, ao contrário de conspiradores como Hanzou, extremamente direta.

— É verdade. — Nagato concordou, assentindo.

Dois dias mais tarde, os cinco finalmente retornaram à Aldeia da Folha.

— O clima da nossa Aldeia da Folha ainda é o melhor. — disse 夕日红 (Yuuhi Kurenai), radiante de felicidade. — Sol brilhante, sem aquela chuva irritante!

— Vou fazer o registro nos portões. — ofereceu-se Nohara Rin por iniciativa própria.

— Lorde Tsunade! — Assim que avistaram Tsunade, os dois guardas dos portões expressaram grande emoção e gritaram em uníssono.

— Hm. — Tsunade respondeu com um leve aceno de cabeça.

— Vou avisar todo mundo agora mesmo! — O guardião da esquerda disparou rumo ao interior da aldeia, correndo e gritando: — Lorde Tsunade voltou!

— Que história é essa? — Tsunade perguntou, franziu o cenho, tomada pela confusão.

Em suas voltas anteriores à aldeia, jamais vira alguém agir de forma tão absurda.

— A notícia de que a senhora abateu Hanzou já é de conhecimento de toda a aldeia, e todos estão ansiosos para vê-la! — explicou o guarda remanescente com extrema empolgação.

—... —

Tsunade contraiu o canto dos lábios.

Nem precisava pensar para adivinhar de quem era a culpa; sem dúvida, de Sarutobi Hiruzen.

Fazer toda essa algazarra e propaganda... aquele velho decrépito realmente queria fazê-la Hokage?

Tsunade sentiu uma pontada de dor de cabeça.

Embora não desejasse ser Hokage, por algum motivo as coisas sempre saíam ao contrário de suas vontades.

Instintivamente, Tsunade virou a cabeça e fuzilou Hanezawa com o olhar.

A culpa era com certeza daquele corvo agourento!

—... —

Hanezawa piscou os olhos com total inocência.

O que estava acontecendo ali?

— Lorde Tsunade, o registro já foi feito, podem entrar. — apressou-se em dizer o ninja da guarda.

— Hm. — Recuperando a compostura, Tsunade caminhou em direção ao interior da aldeia.

Logo adiante, deparou-se com uma multidão compacta aglomerada em ambos os lados da rua.

Tudo isso por quê? — Tsunade resmungou mentalmente.

— Lorde Tsunade! — No segundo seguinte, um clamor ensurdecedor ecoou.

As pessoas começaram a aclamá-la e a acenar, com uma atmosfera festiva que lembrava o Ano Novo.

Embora a propaganda de Sarutobi Hiruzen especificasse que Tsunade e Might Duy haviam matado Hanzou, o problema era que Duy não tinha fama alguma e ninguém o conhecia.

Como Tsunade era um dos Três Sinsos da Folha e sua força era reconhecida e temida, todos presumiram automaticamente que ela fora a responsável pela morte de Hanzou, considerando Duy apenas como um mero coadjuvante.

Diante daquela recepção digna de herói, Tsunade não teve alternativa senão responder com um sorriso.

Sentia que aquela via não conduzia ao Edifício do Hokage, mas sim diretamente ao posto de Hokage.

No distrito do clã Uchiha.

— Por que há tanto barulho lá fora? — Uchiha Fugaku saiu de seu cômodo e perguntou.

— É a Lorde Tsunade que voltou para a aldeia. — respondeu prontamente um ninja Uchiha não muito distante.

— Toda essa pompa? — Um pensamento cruzou a mente de Uchiha Fugaku, que se apressou em chamar Uchiha Mikoto, ordenando: — Mikoto, pegue alguns presentes e vá visitá-la.

Sendo o líder de clã, cada ato seu era escrutinado, de modo que bajular Tsunade abertamente não era conveniente.

Contudo, Uchiha Mikoto não tinha esse problema, pois ela e Tsunade já mantinham uma boa relação.

Não apenas os Uchiha, mas também os Hyuga, os Ino-Shika-Cho e outros clãs shinobi fizeram arranjos semelhantes.

Afinal, nenhum deles era tolo.

Uma cerimônia de boas-vindas daquela magnitude jamais surgiria de forma espontânea; havia indubitavelmente a anuência de Sarutobi Hiruzen por trás.

Com a taciturnidade do Hokage, era natural que eles demonstrassem alguma posição.

— Maldito! — O único tomado de rancor era Shimura Danzo.

Ouvindo aquelas ovações, sentia que o assento de Hokage afastava-se cada vez mais dele.

Contudo, naquele momento, o posto de Hokage era secundário; o mais urgente era descobrir como salvar a própria pele.

Ele tentara empurrar a culpa para Sarutobi Hiruzen, mas este evidentemente não acreditara.

Afinal, a Raiz passava por treinamentos de lavagem cerebral estritos; como poderiam ser facilmente enfeitiçados?