Capítulo 145: Investindo na Akatsuki (Partes 1 e 2)

— ⁠Yukawa, como estão as coisas? ⁠— Tsunade deteve o passo e perguntou.

— Não há perseguidores por perto — respondeu Yukawa de olhos fechados.

O alcance do jutsu de percepção do clã Yamanaka dependia da quantidade de chakra investida. Desta vez, ele utilizara uma vasta reserva de chakra para abranger o cenário num raio de cinco quilômetros.

De súbito, Yukawa recordou-se do Olho da Mindissecção, técnica capaz de detectar qualquer mínimo sobressalto num raio de dezenas de quilômetros, algo verdadeiramente aterrorizante.

— Parece que a Vila Oculta da Chuva não descobriu a nossa identidade — comentou Tsunade, assentindo levemente. Ela voltou o olhar para Konan e prosseguiu: — Contudo, a situação da vossa Organização Akatsuki tornar-se-á ainda mais árdua daqui em diante.

Perder quatro shinobi de elite de uma só vez representava um golpe severíssimo para a Vila da Chuva. Como não conseguiam rastrear a Vila Oculta da Folha, eles certamente debitariam a conta na cabeça da Akatsuki.

— Não há problema — replicou Konan com serenidade. — Dadas as circunstâncias atuais, já é por si só muito difícil que a Akatsuki alcance uma trégua com a Vila da Chuva.

— É provável que a retaliação da Vila da Chuva não demore a chegar; convém prepararem-se com antecedência — advertiu Tsunade.

— Sim, compreendemos.

Konan aproximou-se, inclinou-se levemente e disse: ⁠— Muito obrigada pelo auxílio de todos vós!

Embora possuísse a Dança do Papel Shikigami e fosse capaz de voar, o restante dos membros da Akatsuki não dispunha de tal habilidade. Se não fosse pelo apoio de Tsunade, Hatake Sakumo e dos demais, diante de um contingente tão numeroso, é provável que apenas ela tivesse escapado com vida.

— Não foi nada — acenou Tsunade com a mão. — Visto que já estão seguros, separar-nos-emos aqui.

— Lady Tsunade, espero que tenhamos a oportunidade de nos revermos — despediu-se Konan antes de partir com os integrantes da Akatsuki.

— Que desperdício — murmurou Tsunade, observando a silhueta deles afastar-se.

— O que é um desperdício? — inquiriu Yukawa, confuso.

— Os ideais da Akatsuki são nobres, sem dúvida, mas a realidade é implacável — suspirou Tsunade. — Eles não páreo para a Vila da Chuva e para Hanzō.

Yukawa concordou em silêncio.

Deixando de lado o Olho Samsara de Nagato, a situação desenhava-se exatamente conforme a previsão de Tsunade: eles não tinham a menor chance contra Hanzō.

Embora mais tarde viessem a causar estragos formidáveis utilizando o Olho Samsara, o preço pago foi catastrófico — Yahiko perdeu a vida e Nagato ficou incapacitado.

— Professora, qual é a sua opinião sobre Hanzō? — perguntou Yukawa, tomado por um impulso.

— Possui poder e também ambição; é extremamente perigoso — ponderou Tsunade.

As Grandes Nações Shinobi constituíam o núcleo de todas as guerras mundiais, com a Vila da Chuva sendo a única exceção notável. Tratava-se, por assim dizer, da única pequena vila oculta a desafiar ativamente as Cinco Grandes Nações.

A razão para isso residia no facto de abrigarem Hanzō, a Meia-Salamandra, cuja invocação representava uma verdadeira arma de destruição em massa nos campos de batalha.

Tsunade temia que, na Terceira Grande Guerra Mundial Shinobi, a Vila da Chuva e Hanzō ressurgissem com força total.

— A Akatsuki não tem como derrotar Hanzō, mas é perfeitamente capaz de manter a Vila da Chuva sob cerco e contenção — ponderou Yukawa sem pressa.

— Contenção? — Tsunade refletiu por um instante e replicou: — Conter por um curto período é viável, mas a longo prazo, não.

— Por que razão não os auxiliamos? — sugeriu Yukawa com um sorriso nos lábios. — Se lhes vendermos suprimentos e informações, poderemos fazê-los durar muito mais tempo.

Tsunade voltou-se instintivamente para ele, estampando surpresa no rosto.

Pensando bem, aquela estratégia era genuinamente exequível. Mesmo em caso de fracasso, os prejuízos seriam mínimos e não afetariam a Vila da Folha.

— Vejo que já és capaz de raciocinar com a mentalidade de um Hokage — elogiou Tsunade, incapaz de conter o agrado.

Yukawa adotou instantaneamente uma expressão esquisita.

Aquela frase soava por demais familiar. Tratava-se exatamente do elogio que Sarutobi Hiruzen dirigira a Uchiha Itachi na obra original, numa época em que este contava apenas com sete anos de idade.

Atualmente, Yukawa tinha doze anos, o que tornava a situação menos espampanante.

O estratagema provinha de um conceito comum em seu mundo anterior: a guerra por procuração.

Contudo, o seu verdadeiro intuito não era patrocinar a Akatsuki, mas sim fazer com que Tsunade descobrisse as maquinações de Shimura Danzō no País da Chuva.

Sarutobi Hiruzen era demasiado condescendente com Shimura Danzō.

Na história original, embora a sua Fundação tenha sido dizimada por Nagato em larga escala, ele continuou a sair ileso de qualquer punição. Se Tsunade tomasse conhecimento de tais atos, o desfecho seria completamente diverso. Sarutobi Hiruzen jamais conseguiria ignorar a indignação dela e acobertar Danzō; no mínimo, haveria sanções públicas.

Quanto à Akatsuki, contando com Nagato e sem o apoio direto da Folha, eles conseguiriam subsistir por um longo período. O único obstáculo seria o preço a pagar.

— Professora, qual é o seu veredito? — tossiu levemente Yukawa.

— A ideia é boa — assentiu Tsunade, antes de questionar: — Mas aceitará a Akatsuki tal acordo?

— Podemos incumbir o tio Jiraiya dessa missão — sugeriu Yukawa após um breve lapso de reflexão.

Embora Nagato guardasse ressentimento em relação à Vila da Folha devido à morte de seus pais, ele acreditava que a Akatsuki aceitaria a proposta.

Primeiro, porque o líder atual da organização era Yahiko. Segundo, porque a situação em que se encontravam era precária. Terceiro, devido ao elo afetivo com Jiraiya.

— Jiraiya? — Tsunade lembrou-se da atitude recente de Konan e ponderou: — Talvez seja viável.

— Fica então a cargo da senhora, professora — apressou-se em dizer Yukawa ao notar a hesitação dela a abrandar.

— Estás outra vez a tentar empurrar-me para o posto de Hokage? — fixou-o Tsunade durante dois segundos, decifrando-lhe as intenções.

Se fosse ela a apresentar a proposta, Sarutobi Hiruzen deduziria que já almejava o cargo de Hokage. Afinal, apoiar a Akatsuki e interferir nos assuntos do País da Chuva eram prerrogativas exclusivas da liderança máxima da vila.

— Eu não tinha bem essa intenção — desculpou-se Yukawa com uma tosse seca.

— Acaso desconheço a tua índole? — lançou-lhe um olhar severo. — Assim que regressarmos, vais comigo ter com o velho.

Dito isto, enfiou-se no interior da carruagem.

Yukawa coçou a cabeça e seguiu-lhe os passos.

Sendo um mercador do País do Fogo, Kido Rong naturalmente não permaneceria no País da Chuva, regressando na companhia deles.

Com a carga reduzida, o trajeto de regresso registou um número considerável de incidentes a menos, ocorrendo apenas um ataque isolado.

Quatro dias esvaíram-se rapidamente e, na manhã do quinto dia, o grupo finalmente alcançou a Vila Oculta da Folha.

Sem mais delongas, Kido Rong despediu-se de todos e partiu com a sua caravana.

Com isso, aquela missão de nível A encerrou-se de vez.

— Retornem para descansar; Yukawa e eu iremos à Torre do Hokage apresentar o relatório — anunciou Tsunade, fitando Hatake Sakumo e os demais.

— Entendido — anuiu Sakumo sem objeções.

Com Tsunade a encarregar-se da burocracia, ele pouparia bastante tempo. Sarutobi Asuma, Yuhi Kurenai e os restantes demonstraram ainda menos contrariedade.

— Não há dúvida de que a Vila da Folha é o melhor lugar! — exclamou Tsunade, despindo a compostura assim que se viram a sós, espreguiçando-se com uma languidez vistosa.

Yukawa contemplou a cena com o coração acelerado.

Cada movimento mais amplo realçava-lhe as formas de maneira arrebatadora.

— Vamos! — revigorou-se Tsunade. — Depois de entregarmos o relatório, vamos direto ao casino divertir-nos um pouco!

— Professora, passámos mais de uma semana a viajar de um lado para o outro, não vai para casa descansar? — protestou Yukawa, incapaz de conter o descontentamento.

— Foi apenas uma semana, nem sequer é cansativo — retorquiu ela, de soslaio. — Miúdo, não subestimes a tua professora!

— Sim, professora — rendeu-se Yukawa por um instante, antes de acrescentar: — Mas eu estou exausto.

— Então vais para o casino descansar — sorriu marotamente Tsunade. — De qualquer forma, não vais conseguir fazer nada lá mesmo.

— A senhora é que não me deixa! — lamentou-se Yukawa.

A sua aura de boa sorte só funcionava se estivesse fisicamente próximo de Tsunade, pelo que não podia afastar-se, acabando por ficar de mãos a arder.

— Tanta tagarelice! — resmungou Tsunade, virando-se para partir. — Acompanha-me.

Ambos não tardaram a chegar à Torre do Hokage.

Com um estrépito estrondoso!

A porta do gabinete do Hokage abriu-se de rompante pela força do impacto.

— Por que razão entras sempre desta maneira tão indelicada logo que regressas? — interrogou Sarutobi Hiruzen, franzindo o sobrolho enquanto pousava o cachimbo.

— Concluímos a missão, entregue-me a recompensa — exigiu Tsunade, ignorando solenemente o comentário e estendendo a mão bem diante dele.

— E o relatório da missão? — inquiriu Sarutobi Hiruzen, atirando-lhe uma caderneta de poupança.

— Não o redigi — respondeu Tsunade com um sorriso, após examinar a caderneta.

O canto da boca de Sarutobi Hiruzen contraiu-se num sobressalto.

Dava vontade de abdicar de tal aluna!

— Encontrámos a Akatsuki — guardou Tsunade a caderneta, mudando de tom.

— Refere-se àquela organização que emergiu recentemente no País da Chuva? — meditou Sarutobi Hiruzen por momentos. — Em que estado se encontram?

Devido à presença de Hanzō e à proximidade com o País do Fogo, o País da Chuva sempre constituíra um foco de atenção primordial para a Folha.

Sarutobi Hiruzen naturalmente conhecia a Akatsuki, cuja movimentação no país vizinho fora intensa nos últimos dois anos.

— Recorda-se de que Jiraiya permaneceu três anos no País da Chuva? — inquiriu Tsunade, virando o rumo da conversa.

— O que é que isso tem a ver com o Jiraiya? — sobressaltou-se levemente o Hokage, intrigado.

— Foram os discípulos de Jiraiya que fundaram a Akatsuki — esclareceu Tsunade.

— Hum? — franziu a testa Sarutobi Hiruzen. — Por que razão ele nunca me mencionou tal assunto?

— Deixemos isso de lado por agora — acenou Tsunade com desdém. — A minha proposta é que a Vila da Folha apoie a Akatsuki, de modo a forçarem um impasse duradouro com Hanzō.

— Pretende utilizar a Akatsuki para conter a Vila da Chuva e Hanzō? — os olhos de Sarutobi Hiruzen brilharam subtilmente. — É uma perspetiva exequible.

A Vila da Chuva e Hanzō constituíam uma espinha na garganta da Vila da Folha.

Mesmo que não os pudessem eliminar, dificultar-lhes a vida já trazia vantagens para a Folha, sobretudo num momento em que a irrupção de uma guerra era iminente a qualquer momento.

Caso a Vila Oculta da Nuvem atacasse, a Vila da Chuva muito provavelmente aproveitar-se-ia da situação caótica.

— De facto — sorriu afavelmente Sarutobi Hiruzen. — É raro vê-la a tomar a iniciativa de resolver os problemas da Vila da Folha.

— A sugestão partiu de Yukawa — disparou Tsunade sem hesitar. — Não tem nada a ver comigo.

— Yukawa? — o Hokage voltou automaticamente o olhar para o rapaz, surpreso.

— Fui inspirado pelos ensinamentos da professora — declarou Yukawa com a máxima seriedade.

No segundo seguinte, sentiu uma pancada na canela: Tsunade acabara de lhe desferir um pontapé.

Acaso és uma criança para recorreres a pontapés furtivos?

Yukawa sorriu-lhe sem perder a compostura.

— Se este plano for bem-sucedido, ambos merecem crédito — concluiu Sarutobi Hiruzen, fingindo não reparar na pequena pilhéria de Tsunade, antes de perguntar: — Serão vocês a contactar a Akatsuki?

— Encarregaremos Jiraiya disso — respondeu displicentemente Tsunade. — Afinal, ele passa os dias a vaguear sem rumo pelo mundo exterior.

— Sendo assim, que seja — assentiu com a cabeça o Hokage. — Visto que se trata dos pupilos dele, cabe-lhe a ele restabelecer o contacto.

— Sendo assim, retiramo-nos — apressou-se Tsunade.

— Aguarde um momento — lembrou-se o Hokage de súbito. — Chegaram a expor as vossas identidades?

— Naturalmente que não — respondeu ela, já a arrastar Yukawa rumo à saída.

— Não se esqueça de entregar o relatório da missão! — bradou Sarutobi Hiruzen como lembrete final.

— Vá exigi-lo a Sakumo! — A voz ecoou pelo gabinete, mas Tsunade já havia desaparecido por completo.

Sarutobi Hiruzen esboçou um sorriso divertido e balançou a cabeça.

Conseguia discernir a transformação em Tsunade.

Desde a morte de Nawaki, ela limitara-se a vegetar, recusando-se até a aceitar missões, quanto mais a conceber estratégias por iniciativa própria.

Ora, já se atrevía a maquinar planos contra a Vila da Chuva e Hanzō.

Apesar de Tsunade insistir que a ideia nascera de Yukawa, era impensável que ela não nutrisse também o seu próprio parecer sobre o assunto.

Se a sua oposição fosse genuína, ter-lhe-ia vetado o plano de imediato, em vez de o arrastar consigo até ao gabinete do Hokage.

No casino da Vila da Folha.

Tsunade acomodou-se com familiaridade perante a mesa de jogo.

Yukawa sentou-se a seu lado, roçando os joelhos nos dela.

— Se tens sono, podes perfeitamente dormir — murmurou Tsunade, totalmente absorta na mesa, sem sequer desviar o olhar.

— Como é possível adormecer num ambiente destes? — replicou Yukawa, incrédulo.

— Mas tu costumabas adormecer facilmente antes — questionou ela, franzindo o cenho em dúvida.

Isso porque eu dormia no teu colo.

Yukawa pigarreou e desculpou-se: — Não tenho sono, podes continuar sem te preocupares comigo.

Tsunade anuiu ligeiramente, sem a menor desconfiança, e mergulhou de novo no vício da jogataria.

Yukawa fechou os olhos e entregou-se à prática do Olho da Mente.

De súbito, sobressaltou-se.

Conseguia perceber com total nitidez a trajetória dos dados ao caírem.

Pensou consigo mesmo que o nível de integridade dos ninjas daquele mundo ainda era surpreendentemente elevado; afinal, nenhum shinobi aparecia ali a praticar batota.

Com as capacidades de Tsunade, caso quisesse mesmo vencer, métodos não lhe faltariam.

Parecia evidente que ela apreciava genuinamente a emoção do jogo.

Embora passasse a vida a perder.

***

Na Torre do Raikage, na Vila Oculta da Nuvem.

— Bom trabalho, Totai — cumprimentou o Terceiro Raikage, fitando o subordinado recém-chegado da Vila Oculta da Areia.

— Fiz apenas o meu dever — respondeu Totai com gravidade.

— Como estão as coisas? — anuiu o Raikage, indo direto ao assunto.

— É tudo verdade! — confirmou Totai com um tom firme e solene.

— Decerto que é verdade? — estampou o Terceiro Raikage uma expressão de assombro.

— Com base em que indícios formula tal conclusão? — questionou Mabui com frieza.

— Primeiro, o Terceiro Kazekage já não é visto em público há um longo período — explicou Totai com um sorriso. — Segundo, e o mais crucial de tudo: as lutas intestinais no interior da Vila da Areia atingiram o rubor.

— Referes-te à disputa pela sucessão ao título de Kazekage? — inquiriu Mabui, perspicaz.

— Exatamente — confirmou Totai. — Atualmente, a Vila da Areia encontra-se dividida em três fações lideradas, respetivamente, por Rasa, Yūra e Fugi.

Rasa detinha a Liberação de Magnetismo, herdada do Terceiro Kazekage, ostentando o maior poder e o apoio mais veemente. Yūra destacava-se na Liberação de Calor e prestara serviços meritórios à vila, embora a sua reputação ficasse ligeiramente aquém da de Rasa. Quanto a Fugi, na história original, figurava como um dos anciãos da Vila da Areia; durante os Exames Chunin realizados na vila, demonstrando insatisfação perante a ascensão de um Gaara tão jovem ao posto de Kazekage, encarregara Hōichi de o assassinar. Hōichi, por sua vez, fora discípulo de Bunpuku — o Jinchūriki do Shukaku — e especializara-se em subjugar outros Jinchūriki, quase tendo eliminado Gaara.

— Quem apoia a anciã Chiyo? — inquiriu Mabui após absorver a informação.

— Chiyo já vai avançada em idade e, para piorar, o seu filho e nora morreram tragicamente, pelo que se manteu alheia a estas contendas — ponderou Totai.

— Se eliminarmos Rasa, Yūra e Fugi de uma só vez, a Vila da Areia mergulhará inevitavelmente no caos! — sobressaltou-se o Terceiro Raikage, pondo-se de pé.

— Senhor Raikage! — interveio prontamente Mabui. — Julgo que a estratégia mais prudente será avivar ainda mais as divergências internas entre eles!

— De que maneira? — franziu o cenho o Terceiro Raikage.

— É simples — sorriu Mabui. — Por exemplo, podemos infiltrar agentes disfarçados de subordinados de Yūra para assassinar Rasa. O plano sendo bem-sucedido ou frustrado, desencadeará o caos de qualquer forma.