Capítulo 63: A Embaixadora da Seita Yin Kui
Dois dias depois.
Justo quando o Bando do Bambu estava prestes a realizar a Assembleia do Bambu para eleger o líder interino, um evento chocante ocorreu no bando.
Para ser mais preciso, Shao Lingzhou, o antigo estratega do Bando do Bambu, cometeu um ato estupefaciente.
Dentro de sua própria residência, Shao Lingzhou matou publicamente seu discípulo de porta fechada, Mai Yunfei.
Em seguida, empunhando uma espada longa e carregando a cabeça de Mai Yunfei, ele foi sozinho à residência de Tong Changfeng, o mestre do Salão do Bambu Exposto.
Diante da família de Tong Changfeng, ele matou e decepou a cabeça de Tong Changfeng.
Após deixar a residência de Tong Changfeng, Shao Lingzhou, coberto de sangue dos pés à cabeça, seguiu com as cabeças de Tong Changfeng e Mai Yunfei até o quartel-general do Bando do Bambu.
Lá, diante de numerosos discípulos do bando, ele declarou três coisas.
Primeiro, Yin Kaishan, Zuo Qiubi e os outros foram assassinados secretamente por ele em conjunto com Tong Changfeng.
Segundo, ele havia conspirado com a Sociedade dos Cavaleiros de Ferro e Ren Shaoming, tentando incriminar Han Chen e aproveitar a oportunidade para usurpar o trono de líder do Bando do Bambu.
Terceiro, após ele ter lavado as mãos do crime, Tong Changfeng e Mai Yunfei o incitaram a dividir o bando. Como ele não desejava ver o Bando do Bambu despedaçado, agiu para eliminar ambos.
Dito isso, com sua espada manchada de sangue, ele cortou os oito ramos de bambu bordados na gola de suas vestes — símbolo de seu status como estratega — e cometeu suicídio cortando a própria garganta.
Ninguém jamais imaginou que Shao Lingzhou, que havia abandonado a vida de crimes poucos dias antes, cometeria um ato tão louco.
Enquanto os discípulos do Bando do Bambu se encontravam tomados pelo pânico, Shen Beichang, o mestre do Salão do Bambu dos Ventos, apresentou-se.
Primeiramente, Shen Beichang proferiu um discurso apaziguador no quartel-general e, em seguida, conduziu seus homens até a residência de Shao Lingzhou.
Após uma busca minuciosa, encontrou no escritório uma carta de despedida escrita pelo próprio punho de Shao Lingzhou.
O falecido estratega detalhou todos os acontecimentos na carta.
No final, deixou seu último desejo: esperava que Shen Beichang, em consideração aos seus longos anos de serviço ao Bando do Bambu, cuidasse de Shao Lanfang e que todos os bens de sua mansão fossem entregues a Shen Beichang para administração.
Devido a essa reviravolta surpreendente, a Assembleia do Bambu do dia seguinte, originalmente destinada a eleger um líder interino, transformou-se diretamente na escolha do líder oficial.
Com a morte confirmada de Yin Kaishan, não havia mais necessidade de eleger um substituto temporário.
Como o único mestre de salão remanescente no Bando do Bambu, Shen Beichang ascendeu ao posto de novo líder sem qualquer contestação.
A primeira providência de Shen Beichang como líder foi organizar o funeral de Yin Kaishan.
Apesar de o corpo de Yin Kaishan ainda não ter sido encontrado, Shao Lingzhou havia confessado publicamente o assassinato e detalhado na carta de despedida que o cadáver fora completamente destruído.
Quanto a Zuo Qiubi e Luo Xian, seus funerais foram conduzidos por suas respectivas famílias, mas Shen Beichang arcou com todas as despesas em nome do bando.
Concluídas as exéquias de Yin Kaishan, Shen Beichang ignorou a oposição geral e, cumprindo o último desejo de Shao Lingzhou, acolheu Shao Lanfang como filha adotiva, oficiando uma cerimônia fúnebre simples para Shao Lingzhou nessa mesma qualidade.
Essa atitude inevitavelmente gerou controvérsias, afinal, Shao Lingzhou era o assassino do antigo líder Yin Kaishan.
Contudo, Shen Beichang persistiu.
O motivo era simples: tratava-se de uma exigência de Han Chen.
……
O tempo voou e, num piscar de olhos, dez dias se passaram.
Às três da manhã, o escritório de Shen Beichang permanecia fortemente iluminado.
No entanto, Shen Beichang não estava ali para tratar de assuntos oficiais, mas sim para aguardar alguém.
Mais precisamente, para aguardar alguém junto com Han Chen.
Um quarto de hora antes, Han Chen havia burlado a vigilância dos guardas e entrado sorrateiramente no escritório.
Após dez dias de consolidação, Shen Beichang havia firmado firmemente sua posição como líder do Bando do Bambu.
Os mestres dos quatro salões e o estratega eram agora homens de sua absoluta confiança.
No dia seguinte à sua posse, coincidindo com o funeral de Yin Kaishan, Han Chen enviara uma mensagem de volta à Vila Gao através de agentes secretos na cidade.
Apenas dois dias antes, ele recebera a resposta da Senhora Mei.
O Bando do Bambu estava agora sob o controle da Seita Yin Kui, exigindo naturalmente uma figura adequada para coordenar os passos do bando nas sombras.
Ou melhor, para vigiar de perto os movimentos da facção.
Embora Han Chen tivesse cumprido a missão confiada por Zhu Yuyan, a tarefa de monitoramento não lhe cabia.
Pela carta da Senhora Mei, a Seita Yin Kui enviaria outro emissário para cuidar do assunto.
A presença de Han Chen naquele escritório devia-se exclusivamente ao desejo de conhecer o misterioso enviado da Seita Yin Kui.
Ele pensara que, após concluir sua missão, conseguiria ver sua suposta irmã marcial, Wanwan.
Os fatos provaram que suas expectativas eram exageradas.
Como discípula direta da "Rainha Yin" Zhu Yuyan, Wanwan certamente tinha incumbências muito mais importantes.
Apesar de o Bando do Bambu ser uma das oito facções e dez sociedades, ainda não tinha importância suficiente para atrair a presença pessoal de Wanwan.
O tempo escoava lentamente. Após um quarto de hora de espera no escritório, leves passos ressoaram no telhado.
Eles chegaram!
Han Chen e Shen Beichang perceberam o som simultaneamente.
Segundos depois, a porta do escritório foi suavemente empurrada.
No exato momento em que se abriu, Han Chen franziu ligeiramente a testa.
A pessoa que entrava não era outra senão a Senhora Mei, da Vila Gao.
Nesse momento, a Senhora Mei vestia trajes de artista marcial brancos como a neve, exibindo um sorriso encantador e um olhar carregado de sedução.
Antes mesmo de cruzar a limiar, um perfume subtil invadiu o ambiente.
Seu corpo maduro e sinuoso, realçado pelas vestes justas, exibia curvas provocantes com total liberdade; a cada balanço, emanava um charme natural e irresistível.
Pernas longas e retas, uma cintura flexível como a de uma serpente, seios fartos e empinados, um pescoço de jade elegante e alvo...
Cada detalhe da Senhora Mei transbordava um fascínio inexplicável, atiçando o fogo visceral nos homens.
Conhecedor profundo da Senhora Mei, com quem mantinha intimidade de longa data, Han Chen conhecia bem seus atributos.
Ainda assim, sentiu-se ligeiramente enfeitiçado.
Apesar de ser uma velha conhecida, era necessário recorrer a tal exibição de técnicas de sedução logo de cara?
Enquanto a mulher se virava para fechar a porta, Han Chen mobilizou silenciosamente sua energia vital de sangue, acalmando o corpo agitado.
Em seguida, dirigiu-se a ela:
— Por que veio você?
— Graças a você, a seita encarregou-me de todos os assuntos relativos ao Bando do Bambu — respondeu ela, rebolando a cintura delgada com passos graciosos até parar diante de Han Chen, afagando-lhe suavemente o rosto.
Se estivessem em outro lugar, Han Chen não se importaria em trocar galanterias.
Contudo, aquele definitivamente não era o local apropriado.
Erguendo a mão esquerda, ele afastou delicadamente o braço alvo como jade da Senhora Mei e disse pausadamente:
— Este é o Velho Shen, o novo líder do Bando do Bambu.
— Me chamo Mei Ximeng, cumprimento o Velho Shen! — disse a Senhora Mei, voltando-se para Shen Beichang, com os lábios vermelhos entreabertos e uma voz doce e melosa.
Desde o primeiro instante, a impressão que Shen Beichang tivera dela não fora favorável.
Ao testemunhar sua postura licenciosa, tal convicção apenas se aprofundara.
Uma mulher fatal continuava a ser uma mulher fatal!
Mesmo revestida de uma aparência refinada, a devassidão inerente à sua alma jamais mudaria.
Apesar de ser homem, Shen Beichang era um ancião experiente.
As técnicas de sedução da Senhora Mei, senão totalmente inúteis diante dele, encontravam-se grandemente neutralizadas.