Capítulo 32

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Fu Shichuan virou a cabeça e também viu Guan Ying, ficando ligeiramente surpreso.

Já Guan Ying, diante dele, ficou completamente imóvel.

Jamais imaginara que acabaria esbarrando com Fu Shichuan justamente ali. Aquilo parecia mesmo uma cena saída de suas fantasias: encontrar o amor na esquina!

Por causa do assunto que discutiam, ela estava extremamente culpada e morria de medo de que o diretor Wang ou a assistente relacionassem o homem à sua frente ao modelo real de Xie Chengwen, de quem estavam falando.

Ao perceber que Fu Shichuan parecia prestes a cumprimentá-la, seu cérebro entrou em pane. Então, fez algo que nem ela mesma esperava: baixou a cabeça e a enfiou no peito, como um coelho se escondendo.

Fu Shichuan ergueu as sobrancelhas, surpreso.

Ela não queria falar com ele?

Quando estava prestes a abrir a boca, ouviu outra voz sorridente:

— Trent, que coincidência! Você também está trabalhando até tarde hoje?

Fu Shichuan parou ao ouvir aquilo. Só então percebeu que havia outro rosto familiar ao lado de Guan Ying. Ele conhecia aquela mulher: era uma das executivas da Vídeos Mar Profundo. Todos pertenciam à mesma empresa e trabalhavam no mesmo prédio; já haviam se encontrado em diversas ocasiões.

Ele também sorriu.

— Sim. Olá, diretora Wang. Não esperava encontrá-la aqui. Já está indo embora?

— Estou. Vou para casa levar as crianças. E você? Ainda vai voltar para trabalhar?

Fu Shichuan deu de ombros, esboçando um sorriso impotente.

A diretora Wang soltou uma gargalhada, enquanto a assistente ao lado acrescentou, preocupada:

— Por mais ocupado que esteja, não se esqueça de jantar. Cuide da saúde.

— Está bem, vou me lembrar. Obrigado, Elaine.

— Não precisa ser tão formal comigo!

Guan Ying se arrependeu assim que baixou a cabeça. O que estava fazendo? Ela realmente tentara fingir que não conhecia Fu Shichuan! Que estupidez!

E o que aconteceu depois foi ainda mais inesperado. A diretora Wang e a assistente conheciam Fu Shichuan e ainda ficaram conversando com ele diante dos elevadores!

Além disso, o que havia com aquela Elaine? Parecia tão preocupada com Fu Shichuan, até perguntando se ele tinha jantado. O que ela pretendia?

Guan Ying ficou dividida, sem saber se deveria continuar fingindo que não o conhecia ou levantar a cabeça e agir como se nada tivesse acontecido.

Fu Shichuan, porém, não lhe deu escolha.

No instante seguinte, seu olhar pousou sobre ela, com uma expressão aparentemente confusa.

— E esta senhora é...

A diretora Wang acompanhou seu olhar e percebeu que ele se referia a Guan Ying. Na verdade, nem precisava fazer aquela apresentação, pois os dois provavelmente jamais teriam contato. Mas, já que Fu Shichuan perguntara, ela prosseguiu:

— Ah, ela é minha convidada. Também é uma escritora muito famosa, a professora Guan Guan. Talvez você não saiba, mas a série mais popular da nossa empresa no início deste ano foi adaptada de um romance dela.

— Ah!

Fu Shichuan subitamente entendeu.

— Eu sei, como não saberia? O Segredo que Você Desconhece, certo? Foi um projeto extremamente bem-sucedido. Se não me engano, foi a senhora quem o produziu.

A diretora Wang não esperava que ele conhecesse a série, muito menos que soubesse que ela fora responsável pela produção. Até o homem que acompanhava Fu Shichuan lançou-lhe um olhar surpreso.

Lisonjeada, a diretora Wang ficou ainda mais contente.

— Ora, isso também se deve ao apoio de todos.

Embora dissesse aquilo, seu entusiasmo só aumentou. Então, voltou-se para Guan Ying:

— Professora Guan Guan, deixe-me apresentar alguém a você também. Este é Trent, Fu Shichuan, o jovem prodígio que a Mar Profundo acabou de contratar nos Estados Unidos. Um gênio do Vale do Silício, com um futuro brilhante!

Guan Ying ouviu passivamente a apresentação, com a expressão rígida.

Fu Shichuan respondeu, polido:

— A senhora está exagerando, diretora Wang.

Quando ela terminou, ele estendeu a mão para Guan Ying e sorriu.

— Olá, professora Guan Guan.

Guan Ying ficou sem palavras.

O que significava estar numa situação da qual não se podia mais escapar? Era exatamente aquilo.

Diante daquela cena, o que ela poderia dizer? Só lhe restou sorrir e apertar a mão de Fu Shichuan.

— Olá, Trent...

Ela já o chamara pelo nome estrangeiro antes, mas o significado daquele momento não podia ser comparado ao de então!

Felizmente, a diretora Wang finalmente percebeu que estavam desperdiçando tempo demais diante dos elevadores. Depois de trocar mais algumas palavras, disse:

— Então não vou mais atrapalhá-lo. Nós também já vamos.

— Está bem. Boa viagem, diretora Wang.

Depois de falar, Fu Shichuan olhou mais uma vez para Guan Ying.

Graças aos céus, ele não disse também: “Até logo, professora Guan Guan”!

Guan Ying saiu atrás da diretora Wang como se estivesse fugindo. Quando todos deixaram o prédio e se despediram outra vez, a diretora Wang partiu no carro do motorista. Xixi foi buscar o veículo, e, diante da entrada, restaram apenas Guan Ying e a assistente Elaine, que se preparava para pegar o metrô.

Só então Guan Ying perguntou de repente:

— Afinal, quem era aquele homem?

— A diretora Wang não o apresentou a você? — Elaine perguntou, estranhando. — Trent. Ele é o principal responsável pelo Prometeu, o projeto que o grupo trouxe dos Estados Unidos para desenvolver.

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O que era Prometeu? Era o nome do projeto? E “principal responsável” queria dizer o chefe?

— Vocês todas o conhecem?

Guan Ying nunca trabalhara em uma empresa e não sabia se as pessoas de um mesmo prédio costumavam ser tão próximas.

Ao tocar no assunto, Elaine se animou:

— É claro que não conhecemos todo mundo. Mas Trent Fu é diferente. No primeiro dia em que chegou à empresa, o prédio inteiro já estava comentando que um executivo extremamente bonito havia sido trazido dos Estados Unidos. Teve até gente que foi espiá-lo!

A cena descrita por Elaine fez Guan Ying se lembrar do início do primeiro ano do ensino médio, quando todos no colégio comentavam que a turma um tinha um aluno brilhante, filho do professor Fu, e que ele era muito bonito. Na época, algumas garotas também foram até a porta da sala para observá-lo...

Elaine acrescentou, toda satisfeita:

— E ele também tem uma ótima personalidade. É gentil e atencioso com todos nós, sem a menor arrogância! Todo mundo gosta dele!

Será que era mesmo assim? Aquilo era bem diferente do período do ensino médio. Naquela época, ele não era nem um pouco fácil de abordar.

Guan Ying pensava confusamente quando Xixi finalmente trouxe o carro.

Elaine acenou para se despedir, mas Guan Ying se adiantou e disse a Xixi:

— Acabei de me lembrar que tenho algo para fazer aqui perto, então não precisa me levar. Pode ir para casa.

Depois de se livrar de Xixi, Guan Ying voltou ao prédio. Contudo, ao chegar à porta, perdeu a coragem. Pegou o celular e enviou uma mensagem:

“Você ainda está aí?”

Três segundos depois, veio a resposta:

“Você me permite estar?”

Ao ler aquilo, Guan Ying sentiu a cabeça latejar e respondeu imediatamente:

“Posso explicar o que aconteceu agora há pouco!”

Dessa vez, a resposta demorou bastante, como se ele estivesse deliberadamente tentando deixá-la em suspense. Quando Guan Ying já estava quase perdendo a paciência, enfim chegou a mensagem:

“À direita dos elevadores, no sofá.”

Guan Ying entrou correndo.

Quando estivera ali antes, notara de relance um conjunto de sofás amarelo-claros à direita dos elevadores, destinado à espera dos visitantes. Agora, Fu Shichuan estava sentado ali, tranquilo.

O homem que o acompanhava já havia desaparecido. Restava apenas Fu Shichuan no sofá.

Guan Ying parou diante dele. Correra depressa demais e ainda respirava um pouco ofegante.

Um estava sentado, a outra permanecia de pé. Os dois se encararam, e Guan Ying mordeu os lábios, sem saber o que dizer.

Fu Shichuan foi o primeiro a falar:

— Por que não me contou que viria hoje?

— Porque eu só fiquei sabendo em cima da hora, ontem à noite.

— Mesmo assim, poderia ter me avisado.

Claro que era porque ela queria encontrá-lo por acaso e surpreendê-lo! Mas como poderia dizer isso?

Guan Ying murmurou:

— Pensei que você estivesse trabalhando. Eu também vim tratar de negócios. Como todos estaríamos ocupados, talvez nem tivéssemos tempo de nos encontrar, então não contei...

— Ah. Então foi por isso que você me ignorou no elevador?

Guan Ying sabia que não conseguiria escapar. Era evidente que Fu Shichuan estava esperando uma resposta.

Depois de pensar um pouco, disse baixinho:

— Porque eu não queria que a diretora Wang e as outras soubessem que nos conhecemos.

— Por quê?

Embora Guan Ying tivesse dito que poderia explicar, naquele momento se sentia como um homem infiel quando a esposa finalmente exige uma explicação: só então percebe que não tem como se defender.

Como poderia explicar aquele instante de culpa, como se tivesse sido pega fazendo algo errado?

Sob o olhar de Fu Shichuan, ela ficou cada vez mais nervosa e desesperada. Por fim, bateu o pé e tomou uma decisão.

A garota fez um biquinho e disse, com ar lastimoso:

— Você pode parar de perguntar e não ficar bravo comigo? Por favor!

Nada de inventar desculpas. Era melhor simplesmente desistir.

Fu Shichuan ficou em silêncio.

Ao ver a expressão manhosa da garota, sentiu-se um pouco sem palavras.

Na verdade, não estava zangado, apenas confuso. Desde que se conheceram, havia sempre algo no comportamento de Guan Ying que lhe parecia estranho e incompreensível.

Como o que acontecera há pouco. Ele não entendia por que aquilo precisava ser escondido.

Mas, já que ela falara daquele modo, não seria apropriado continuar insistindo. Soltou um longo suspiro.

— Está bem. Para falar a verdade, eu até pensei que você tivesse ficado irritada porque não cumpri o combinado e não cozinhei para você, e por isso tivesse vindo atrás de mim até a empresa.

Guan Ying primeiro sentiu alívio por ele ter decidido deixá-la escapar, mas logo ficou contrariada com o restante:

— Eu não sou tão mesquinha assim!

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— Não é?

Guan Ying se lembrou de que ainda cobrara dele o fato de não ter curtido sua publicação nas redes sociais e perdeu um pouco da confiança. Resmungou:

— Você só sabe falar de mim! Mas você também não é diferente. Como eu fingi que não o conhecia, você fez questão de me provocar diante da diretora Wang!

— Eu só estava colaborando com você.

Que nada. Só um tolo acreditaria nele. Se realmente quisesse colaborar, teria simplesmente fingido que não a vira. Assim, a diretora Wang nem teria feito aquela apresentação.

Ele fizera aquilo de propósito!

Fu Shichuan sorriu sem dizer nada. Depois de uma pausa, levantou-se.

— Vamos. Vou compensar o que lhe devo.

— O quê?

— Vou convidá-la para jantar.

De fato, era hora do jantar. Como os dois haviam se encontrado, fosse por educação ou por causa da promessa anterior, era natural que Fu Shichuan a convidasse.

Mas Guan Ying não queria ir.

Por um lado, Fu Shichuan dissera que aquilo serviria para compensar o que lhe devia. Que piada! O que ele lhe devia era uma refeição preparada com as próprias mãos; um jantar comprado fora não contava. Além disso, ele ainda teria de trabalhar até tarde. Com tanta pressa, conseguiria mesmo comer direito?

Por outro lado, havia algo que lhe interessava mais do que jantar com Fu Shichuan...

Ao perceber que ela não se movia, Fu Shichuan perguntou:

— O que foi?

Guan Ying se aproximou um pouco e disse:

— Na verdade, não estou com fome. E você também já comeu, não é?

Ela achava que aquela Elaine não servia como rival. Só sabia demonstrar uma preocupação cega, sem observar os detalhes. Quando se encontraram, Fu Shichuan estava voltando de fora. Provavelmente já havia jantado, e mesmo assim ela ainda o lembrou de não se esquecer de comer.

Perfeito. Elaine podia ser eliminada da lista de concorrentes. Com aquele nível de estratégia, não havia com o que se preocupar.

Fu Shichuan realmente já havia comido. Quando trabalhava até tarde, costumava ficar sem apetite. Comprara apenas um sanduíche numa cafeteria perto da empresa.

Guan Ying percebeu que acertara e abriu imediatamente um sorriso radiante.

— Se você já comeu, não precisa se esforçar para jantar comigo outra vez. Em vez disso, poderíamos fazer outra coisa.

— O quê?

— Quero conhecer sua empresa. Posso?

Fu Shichuan pareceu surpreso.

— O que você quer fazer lá?

Ela sentia curiosidade por cada parte da vida dele. Agora que haviam se tornado vizinhos, já conhecia o jeito dele em casa, mas nunca conseguira vislumbrar como ele era no trabalho, que ocupava metade de sua vida.

Mas, evidentemente, não podia dizer isso.

Guan Ying pensou por um momento e escolheu as palavras com cuidado:

— Quero escrever meu próximo livro sobre uma grande empresa de tecnologia, então gostaria de fazer uma pesquisa no local. Não sei se seria possível...

Ela já havia preparado aquela justificativa há muito tempo. Desde que começara a pensar em como se aproximar do trabalho de Fu Shichuan, aquela ideia lhe ocorrera.

E, para sua sorte, não aprendera aquele truque em nenhum guia de conquista de Tàtà. Uma amiga escritora lhe ensinara na prática.

A tal senhora tinha um estilo bastante libertino e era especialista em se aproximar dos homens de quem gostava sob o pretexto de fazer pesquisa para seus livros. Certa vez, interessara-se por um jogador de basquete da seleção provincial. Para se aproximar dele, dera uma volta indireta: contou ao colega de equipe que estava escrevendo um romance sobre amizade masculina e profunda camaradagem entre irmãos, e que adoraria vivenciar aquilo de perto. Depois de bajular tanto aquele homem heterossexual e ingênuo que ele ficou completamente desnorteado, conseguiu autorização para assistir aos treinos da equipe toda semana.

No entanto, só depois que ela finalmente conquistou o rapaz é que ele e o colega descobriram que ela escrevia, na plataforma Begônia, romances de harém masculino com protagonista passivo...

Guan Ying achava que aquele método era excelente, mas ainda tinha algumas preocupações. Temia que a justificativa fizesse Fu Shichuan se lembrar de outra obra sua, amplamente conhecida por ter sido baseada em acontecimentos reais.

Contudo, pela expressão de Fu Shichuan, ele não parecia ter pensado muito no assunto.

— Pesquisa?

Ele assentiu e estendeu a mão para ela.

— Então vamos.

Ao ver o gesto, o coração de Guan Ying acelerou de repente.

— F-fazer o quê?

Ela o encarou, nervosa e incrédula. Ele... ele não estaria prestes a segurar sua mão, estaria?

Fu Shichuan percebeu imediatamente o que ela estava imaginando. Após um breve silêncio, disse, impotente:

— Sua bolsa. Eu vou carregá-la.

Guan Ying ficou sem palavras por um instante.

— Ah!