Capítulo 45

Como um trovão explodindo perto de seu ouvido, Guan Ying ficou pasma num instante.

Ela olhou fixamente para Fu Shichuan e só conseguiu perguntar depois de um bom tempo: "…… O quê? O que você disse?"

Fu Shichuan apertou a mão dela com firmeza.

Ele também olhou diretamente nos olhos dela e, desta vez, acrescentou um tom de seriedade e solenidade, repetindo: "Eu disse, sim, eu gosto de você. Estou cortejando você."

A pergunta de Guan Ying havia sido um impulso do momento, e quase no segundo seguinte após pronunciá-la, ela recuperou a sobriedade.

Ao perceber o que acabara de dizer, seu couro cabeludo formigou instantaneamente e um suor frio brotou em suas costas. Enquanto seu cérebro travava, sem saber o que fazer e quase querendo fugir correndo, ela inesperadamente recebeu aquela resposta de Fu Shichuan.

Ele disse que sim.

Ele gostava dela. Ele estava a cortejando.

Aquelas suposições, aquelas que ela mesma achava loucas, fantásticas, inacreditáveis e difíceis de acreditar.

Eram, afinal, verdadeiras...

Desta vez, seu cérebro ficou verdadeiramente em branco.

E à sua frente, Fu Shichuan não estava muito melhor.

Ele nunca imaginou que Guan Ying perguntaria aquilo de repente, naquele momento, naquele lugar, sem o menor aviso.

Isso revolucionou completamente os planos dele.

Seu coração acelerou de forma incomum e até sua mente ficou um pouco tonta; depois de dizer aquelas palavras, ele nem sabia mais o que dizer.

Por um momento, ambos se olharam estupefatos, sem que ninguém abrisse a boca por um longo período.

At até que alguém passou por trás e disse: "Com licença, poderiam abrir passagem? Não fiquem bloqueando o caminho aqui, por favor."

Fu Shichuan despertou como se saísse de um sonho e viu que uma família queria descer pelo elevador, e eles estavam exatamente bloqueando a passagem.

Ele se apressou em dizer: "Me desculpem."

Em seguida, segurando a mão de Guan Ying, que evidentemente ainda não havia recuperado a consciência, ele a levou para um canto um pouco mais vazio, limpou a garganta e disse com a maior compostura possível: "Acho melhor sairmos daqui primeiro."

Guan Ying piscou os olhos muito, muito devagar.

Ela sentiu que, após a caminhada forçada de há pouco, seu cérebro antes congelado estava gradualmente aquecendo. Embora ainda estivesse um pouco dormente, pelo menos não havia mais o zumbido barulhento em seus ouvidos; os sons do shopping, da música e a voz dele falando com ela finalmente conseguiram atravessar seus ouvidos e entrar em seu cérebro.

A voz dele.

Ah, é verdade, ele estava falando com ela.

Guan Ying ergueu os olhos para olhar Fu Shichuan e disse de forma meio desconexa: "Ah. Ah, sim. Sair. Vamos sair daqui."

Os dois já haviam chegado ao primeiro andar do shopping. Como o elevador panorâmico estava muito cheio e eles não estavam a fim de se espremer, haviam descido pela escada rolante enquanto conversavam. Agora, porém, precisavam trocar de elevador para descer ao segundo subsolo, até o estacionamento subterrâneo, para pegar o carro.

Ninguém falou durante esse processo. Ambos se esforçaram para fingir uma normalidade e compostura absolutas; até mesmo ao entrarem no elevador, Fu Shichuan segurou o botão de abrir a porta para esperar por uma senhora que vinha correndo de longe.

Mas, olhando com atenção, era possível notar a mecânica em seus movimentos e a falta de naturalidade em suas expressões.

Quando finalmente entraram no carro, com Guan Ying sentada no banco do passageiro e sentindo o perfume familiar do interior do veículo, ela se lembrou mais uma vez da cena que acabara de acontecer no shopping.

Então, foi como se o sangue congelado começasse a despertar pouco a pouco, a queimar, a ferver, a esquentar e, correndo por suas veias, inundasse completamente sua cabeça, fazendo seu cérebro explodir instantaneamente.

Cada pensamento, cada nervo, cada poro em seu corpo gritava histericamente:

Ele admitiu, ele admitiu, ele admitiu!

Fu Shichuan disse que gosta dela! Que está a cortejando!

Ela realmente teve coragem de perguntar! E ele realmente admitiu!

Ele realmente admitiu!!!

Seu couro cabeludo formigava! Seus dedos formigavam! Até suas gengivas formigavam!

Guan Ying sentiu que seu coração explodiria no segundo seguinte. Nem mesmo dois anos antes, ao assinar seu primeiro contrato de mais de dez milhões, ela havia ficado tão emocionada assim!!!

Suas bochechas estavam completamente vermelhas, e até seu pescoço adquirira um tom rosado. Ela teve que se conter desesperadamente para conseguir permanecer sentada em seu lugar em vez de dar pulos de alegria.

Ao lado dela, Fu Shichuan respirou fundo, finalmente pisou no acelerador e tirou o Porsche do estacionamento subterrâneo, entrando na avenida movimentada lá fora.

Guan Ying entregou-se à sua própria alegria extasiada por um bom tempo, até que finalmente se acalmou um pouco e percebeu a mudança na paisagem ao redor.

Dando-se conta de que estivera submersa em seu próprio mundo por tempo demais, ela lançou um olhar furtivo a Fu Shichuan ao seu lado e viu que ele dirigia com uma expressão serena. Ela sentiu um pouco de timidez, sem saber se ele havia percebido o estado em que ela se encontrava há pouco.

Ela limpou a garganta rapidamente, adotou também uma postura indiferente e passou até a contemplar o trânsito congestionado do lado de fora.

Ao ver isso, Fu Shichuan comentou: "O trânsito está um pouco lento, não se preocupe."

"Ah, eu não estou preocupada," disse Guan Ying com inocência. "É hora do rush, engarrafamento é perfeitamente normal. De qualquer forma, ainda não estou com fome."

"Mas dei uma olhada no GPS, só este trecho está engarrafado, passou daqui, melhora."

"É mesmo, é mesmo, daqui a pouco o mapa não fica mais vermelho."

Os dois conversaram sobre o tráfego com a maior naturalidade, como se absolutamente nada tivesse acontecido momentos antes.

Isso, além de relaxar Guan Ying, de repente a deixou um pouco incerta outra vez.

Tudo aquilo que acontecera agorinha... realmente aconteceu, não é?

Não foi coisa da imaginação dela, certo?

Percebendo que Guan Ying o encarava, Fu Shichuan perguntou: "O que foi?"

Guan Ying disparou sem rodeios: "Você disse que gosta de mim agorinha, não disse? Então, qual é a nossa situação agora?"

*Chiiii—*

Fu Shichuan pisou fundo no freio!

O Porsche mudou de faixa e parou bruscamente no acostamento. Devido à freada violenta, Guan Ying chegou a bater as costas no encosto do banco.

Assustada, ela perguntou a Fu Shichuan: "O-O que foi?"

Fu Shichuan apoiou os braços no volante, levou uma mão à testa e, após alguns segundos para se recuperar, respirou fundo e disse, um tanto impotente: "Você não podia ter esperado um pouco, para que eu também pudesse formular um discurso mental?"

Ah? O-O que, o que ele quis dizer?

Guan Ying piscou, sem entender.

Fu Shichuan virou-se para encará-la, e em seu rosto sempre calmo e sereno surgiu, pela primeira vez, uma expressão de desamparo e quase desespero: "Se você fizer isso de novo, o meu processador vai queimar!"

Ele estava querendo dizer que as palavras dela a instantes atrás também o haviam deixado nervoso?

Ele parecia tão calmo por fora, mas no fundo também estava sem saber o que fazer por causa dela...

Como se adivinhasse o que ela pensava, Fu Shichuan deu uma risada irônica: "Não pense que estou parecendo tão calmo por fora. Na verdade, na minha cabeça eu só estava pensando em qual restaurante deveríamos ir jantar esta noite."

Guan Ying perguntou cautelosamente: "Nós não íamos comer carne bovina Chaoshan esta noite?"

Assim que terminou de falar, ela se lembrou de que Fu Shichuan havia dito que o restaurante de fondue Chaoshan ficava perto do shopping, mas agora eles já haviam dirigido sabe-se lá para onde.

"Íamos, mas a sua atitude de agora pouco fez com que aquele lugar deixasse de estar à altura de hoje à noite. Eu estava pensando em qual restaurante francês sofisticado conseguiria fazer uma reserva de última hora com um imprevisto desses."

Um... Um restaurante francês?

Aquela escala era algo que Guan Ying não esperava. Ela vagamente adivinhou as intenções dele, sentiu o coração apertar e começou a ficar apreensiva também.

Fu Shichuan ordenou: "A partir de agora, você só pode conversar comigo sobre o que estamos fazendo no momento, nada mais é permitido. Preciso organizar meus pensamentos."

Guan Ying não ouse dizer nada e limitou-se a acenar com a cabeça.

Fu Shichuan riu, divertindo-se com aquela carinha de codorna acuada que ela fizera de repente, e fingiu ponderar: "O que é que eu devia fazer mesmo? Ah, devo ligar primeiro e trocar a reserva do restaurante."

...

Fu Shichuan fez três ligações e, não sei por meio de quais conexões, finalmente conseguiu reservar um restaurante de alto padrão que atendia às suas exigências.

Fazia-se fora do Jianguomen, no CBD mais próspero de Pequim, no 66º andar. O restaurante contava com paredes de vidro em todos os quatro lados e no teto, permitindo que quem estivesse sentado ali desfrutasse de uma vista panorâmica de toda a paisagem noturna da Avenida Chang'an.

Dizia-se que aquele era o restaurante ocidental com a vista mais alta de Pequim. Guan Ying já ouvira falar dele antes, mas nunca o visitara; ela não esperava que Fu Shichuan conseguisse uma mesa ali em cima da hora.

Os dois foram conduzidos por um garçom a uma mesa perto da janela. Quando Guan Ying olhou para baixo, deparou-se exatamente com o panorama da Avenida Chang'an.

O fluxo de veículos e as luzes faziam com que aquela rua mais famosa de toda a China parecesse um rio de ouro correndo, de um esplendor e prosperidade tais que eram capazes de deslumbrar os olhos de qualquer um.

No entanto, ela não tinha muito ânimo para apreciar aquela bela vista no momento. Assim que se sentou, colocou as mãos sobre as coxas e começou a torcer a barra do vestido com nervosismo.

Pelo canto do olho, deu uma olhada ao redor. Não era à toa que se tratava de um restaurante famoso: o ambiente era belo e silencioso, e os assentos no salão não eram muitos, estando razoavelmente dispersos, mas praticamente todas as mesas estavam ocupadas. Além de algumas mesas formadas apenas por mulheres, o restante era quase inteiramente composto por casais, tal qual eles.

E, mesmo naquelas mesas só de mulheres, quem podia garantir que elas também não fossem um casal?!

Aquilo era muito mais ambíguo do que uma sala de cinema!

Guan Ying nunca imaginou que um dia viria a um lugar daqueles jantar com Fu Shichuan.

Meu Deus, aquilo era realmente um encontro!

Não era um quase-encontro, nem tampouco aquele tipo de encontro que ela costumava inventar na cabeça para se consolar; aquilo era um encontro autêntico, verdadeiro!

Um encontro em um lugar daquele nível!

Ela sentiu uma certa vertigem, momento em que Fu Shichuan lhe perguntou do outro lado da mesa: "O que você quer comer?"

Recuperando-se, Guan Ying disfarçou: "Pode pedir você, qualquer coisa está bom para mim."

Aquela era exatamente a resposta que Fu Shichuan havia previsto. Ele não hesitou, pediu por ela e entregou o cardápio ao garçom.

Assim que o garçom se afastou, Fu Shichuan disse: "Eu nunca tinha vindo comer aqui, então não sei como são os pratos. Mas o ambiente deste restaurante é excelente, por isso um amigo meu o recomendou."

"Amigo?"

"É o Jonson. Ele gosta de passear por toda parte, tem um círculo social muito amplo e muitos contatos; foi ele quem me ajudou a conseguir a reserva esta noite."

Portanto, Jonson era um daqueles contatos para quem ele ligara?

Guan Ying estava tão atordoada na hora que nem prestara muita atenção ao que ele dizia, e nunca imaginou que houvesse um conhecido envolvido.

Olhando para ela, Fu Shichuan lembrou-se também da conversa no carro, meia hora antes, quando Jonson atenderá à sua ligação com um tom perplexo: "Restaurante francês? Com quem você vai? Diga claramente qual é o seu objetivo específico. Não me diga que vai a um encontro com uma mulher?!"

Como Guan Ying estava bem ao lado, ele não pôde falar abertamente, e o seu silêncio foi interpretado pela outra parte, sem dúvida, como uma confirmação.

Do outro lado da linha, a pessoa imediatamente se empolgou: "Espera aí! Espera aí! Me dá dez minutos! O seu irmão aqui resolve tudo para você! Já vou reservar e mandar o endereço direto no seu celular!"

"Obrigado."

"Não vamos ser formalidades entre irmãos por causa de uma coisa dessas! Se você realmente quer me agradecer, depois que a história acabar, me conte com detalhes amanhã como foi a situação..."

Ele desligou o telefone sem esperar o outro terminar. E Jonson não guardou rancor; dez minutos depois, enviou o endereço conforme prometido, acompanhado de uma instrução:

"Deixando tudo o mais de lado, o ambiente deste restaurante é de primeira, considerado um verdadeiro santuário de encontros. Garanto que até a garota mais difícil vai cair na sua!"

Quando chegaram e viram o lugar, de fato correspondia à descrição de Jonson.

Pouco depois, o garçom serviu os pratos pedidos.

Fu Shichuan havia pedido para Guan Ying a lagosta Boston grelhada ao molho de pimenta-do-reino, a especialidade da casa, enquanto para si pediu um bife de chorizo de gado alimentado com grãos da Austrália, além de algumas entradas e acompanhamentos variados.

Como ambos estavam absortos em seus próprios pensamentos, jantaram frente a frente sem pronunciar palavra durante algum tempo.

Fu Shichuan ficou o tempo todo pensando no que diria em seguida. Não sei quanto tempo passou até que ele finalmente conseguiu se desvencilhar de seus pensamentos confusos, apenas para descobrir que Guan Ying o observava furtivamente enquanto comia.

Ela agia como um pequeno esquilo cauteloso, lançando um olhar rápido e imediato, desviando os olhos logo em seguida para repeti-lo alguns segundos depois.

Sentindo-se preparado, ele olhou de volta no instante em que ela tornou a encará-lo.

Quando os olhares deles se cruzaram, Guan Ying corou instantaneamente, parecendo uma ladra flagrada em pleno ato.

Com um sobressalto, ela desviou o olhar outra vez e abaixou a cabeça, fingindo ocupar-se em cortar a comida.

Fu Shichuan não conteve um sorriso nos lábios. Aquela atitude dela dissipou um pouco da tensão que sentia no fundo do peito e, ao mesmo tempo, fez com que a urgência de dizer o que pretendia se tornasse ainda maior.

Ele pousou os talheres e falou devagar: "Sobre aquela pergunta que você me fez no shopping..."

A faca de jantar de Guan Ying deu um risco no prato.

Desde que ele mencionara irem a um restaurante francês, ela já havia deduzido o que ele pretendia fazer, mantendo o coração na boca o caminho inteiro.

Ouvindo aquilo naquele momento e sabendo que o assunto principal finalmente chegara, seu coração deu outro solavanco violento.

"O que tem?" Ela olhou para Fu Shichuan, perguntando com uma mistura de expectativa e medo.

A expectativa vinha de saber o quão importante para ela seriam as palavras que ele estava prestes a proferir, e o medo decorria justamente de ser expectativa demais.

Fu Shichuan continuou: "Logicamente falando, quando você me fez aquela pergunta, eu não deveria ter hesitado nem um segundo. Mas você também me colocou em conflito. Porque, de acordo com o meu plano original, certas palavras não deveriam ser ditas neste momento."

Guan Ying parecia uma marionete que só sabia balançar conforme a música dele, incapaz de articular qualquer palavra a mais, limitando-se a perguntar estupefata: "Que palavras?"

"Você me perguntou se eu gostava de você. Mas o que eu tinha planejado era que, depois de cortejá-la por um tempo, de fazer com que você me conhecesse melhor e eu conhecesse você melhor também, eu me declararia em uma ocasião mais solene, em vez de algo tão... casual."

Ele usou a palavra "casual" contendo-se, pois o que realmente queria dizer era "precipitado" e "impensado".

Ele jamais sonharia que Guan Ying, uma autora de romances de amor que teoricamente deveria ser a pessoa que mais valorizava o ritual, fosse tão imprudente com algo assim!

Quando ouviu aquela frase, ele ficou completamente desnorteado; que tipo de estratégia era aquela?!

"Mas, como eu disse agora há pouco, já que você me perguntou, eu não podia hesitar de forma alguma, nem permitir que você tivesse qualquer dúvida sobre o que eu sinto por você."

"Portanto, Guan Ying, agora eu quero te dizer oficialmente: eu gosto de você. Desde o momento em que te conheci, fiquei muito interessado em você. Nunca tinha visto ninguém como você; suas ideias mirabolantes, sua inocência romântica, sua alegria contagiante, cada detalhe me comove. Estar com você me faz sentir uma alegria imensa, imensa mesmo. Sim, eu estou te cortejando."

Guan Ying perguntou atônita: "O que você quer dizer é que... quer ficar comigo?"

"Claro", respondeu Fu Shichuan. "Já que chegamos a este ponto, se você não acha que isso é precipitada demais, então sou eu quem tenho que te fazer uma pergunta."

"Guan Ying, você aceita ser minha namorada?"

Palavras como aquelas eram o que ela sonhava, o que ela temia, o que ela não ousava acreditar que pudesse realmente alcançar.

E naquele momento, naquelas alturas do 66º andar, flutuando como em um palácio celestial, ela as ouviu.

Guan Ying quase duvidou se estava sonhando.

Sem o menor aviso, uma lágrima despencou de seus olhos.

Assustada, Guan Ying ergueu a mão para contê-la, mas as lágrimas só faziam aumentar. Confusa e envergonhada ao mesmo tempo, ela enxugava o rosto enquanto dizia: "Desculpa, eu não queria chorar de propósito, eu..."

Fu Shichuan, contudo, levantou-se e aproximou-se, agachando-se diante dela. Com uma das mãos, segurou o rosto dela com delicadeza, enquanto com a outra puxava um lenço de papel para secar-lhe as lágrimas com todo o cuidado.

Os movimentos de Guan Ying congelaram. Sentada na cadeira, ela olhava passivamente para Fu Shichuan.

Com o rosto levemente erguido e gestos gentis, Fu Shichuan tinha os olhos escuros refletindo a luz das lâmpadas: "Está tudo bem, está tudo bem..."

Ele a consolava em voz baixa. Olhando nos olhos dele, Guan Ying viu refletidas ali duas pequeninas imagens de si mesma.

Naqueles anos em que o contemplava de longe sem poder alcançá-lo, ela nunca imaginara que, um dia, naqueles olhos só haveria espaço para ela.

Aquilo era inacreditável demais, a ponto de ela murmurar involuntariamente: "Mas... por que você gosta de mim? Você não devia gostar de mim..."

Embora ele já houvesse exposto os motivos momentos antes, ela continuava perguntando com teimosia.

Afinal, como uma coisa que não se realizara em mais de dez anos podia de repente se tornar realidade?

"Por que eu não gostaria de você?" Fu Shichuan pareceu achar a pergunta dela um tanto estranha.

Ele devolveu o questionamento: "Se você pode gostar de mim, por que eu não posso gostar de você?"

Ela gostava dele...

A expressão de Guan Ying travou.

Sua primeira reação foi: será que ele descobriu?

Será que ele sabia que ela sempre gostara dele? Que o homem por quem ela nutria um amor platônico era ele?

Não... Impossível...

Fu Shichuan soltou um sorriso: "Você não achava que estava escondendo isso muito bem, achava?"

Vendo que ela havia parado de chorar, ele dobrou delicadamente o lenço de papel e continuou: "Trazer frutas para mim, fingir todos os dias de manhã que ia jogar o lixo fora só para me encontrar no corredor, além de me empurrar para ficar perto de mim na hora da corrida matinal... Eu bem que tentei fingir que não percebia, mas, senhorita escritora, você fez isso de um jeito tão óbvio que foi difícil não notar."

Afinal, ele estava se referindo àquilo e não ao fato de ela nutrir uma paixão secreta por ele havia tanto tempo...

Mas espere, ele já havia percebido todas aquelas coisas faz tempo?!

Guan Ying arregalou os olhos, em choque.

Vendo a reação dela, Fu Shichuan achou ainda mais engraçado, embora, ao lembrar-se das lágrimas que ela derramara há pouco, estivesse um tanto surpreso.

A declaração dele seria capaz de fazê-la tão feliz a ponto de chorar?

Seu coração amoleceu de repente, de um jeito profundo, e ele disse com suavidade: "Você ainda não me respondeu."

Responder a ele.

É verdade, ele acabara de lhe fazer uma pergunta.

O coração de Guan Ying disparou de novo.

Embora continuasse achando tudo aquilo uma ilusão de sonho, e embora ainda pairassem tantas incertezas, naquele instante ela sabia com absoluta clareza o que desejava.

Ela perguntou vagarosamente: "Precisa ser agora?"

Fu Shichuan respondeu: "Claro. Mas se você se arrependeu e quer que eu te corteje por mais um tempo, não é impossível..."

"Eu aceito."

Fu Shichuan parou, surpreso.

Guan Ying abriu bem os olhos, fitando-o com absoluta firmeza.

Como se ela estivesse esperando por aquela pergunta havia muitos e muitos anos.

Como se, desde tempos imemoriais, ela estivesse ansiando por aquele exato dia.

"Fu Shichuan, eu também gosto de você. Eu quero ser sua namorada."