Capítulo 15

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Ao ouvir isso, Guan Ying também ficou surpresa. No vento frio, ela olhou para o homem com espanto. O que estava acontecendo? Esse homem a conhecia? Será que não foi apenas uma ilusão? Eles realmente tinham se encontrado em algum lugar antes?

Luo Ning, percebendo sua expressão de dúvida, afastou a surpresa do rosto e ergueu uma sobrancelha. “O que foi? A senhorita Guan não se lembra de mim?”

Aquela voz, aquele rosto... De repente, uma faísca de inspiração iluminou a mente de Guan Ying, e ela achou que talvez pudesse se lembrar de onde os dois se encontraram...

Talvez, talvez, provavelmente, quem sabe... seria o senhor Luo com quem ela tinha tido um encontro arranjado anteriormente?

“Você é... Luo Ning?”

Luo Ning sorriu. “Sou eu. Realmente não esperava encontrar você aqui de novo.”

Guan Ying ficou sem palavras. Ela olhou para Luo Ning, abriu a boca, mas não sabia o que dizer, sentindo-se um pouco perdida.

Desde o último encontro arranjado, eles não tinham mais se comunicado, exatamente como ela desejava. Mas ela se sentia culpada em relação a Luo Ning, pois sabia que seu comportamento naquela ocasião foi rude e ofensivo — uma verdadeira irritação.

No entanto, ela se consolava pensando que, já que provavelmente não se encontrariam outra vez na vida, ter sido desagradável para alguém que só via uma vez era como não ter sido desagradável. Pensar assim aliviava seu humor imediatamente.

Mas ela jamais imaginou que se encontrariam de novo, ainda mais sob aquelas circunstâncias.

Luo Ning olhou para ela, depois para Fu Shichuan, que estava ao lado. “Não me diga que você é a pessoa que almoçou com Fu Shichuan hoje ao meio-dia.”

Ela gaguejou: “Você... é amigo dele?”

Fu Shichuan, que até então ouvira a conversa, finalmente falou: “Vocês se conhecem?”

Ambos ficaram em silêncio, parecendo não saber como responder.

Depois de um momento, Guan Ying olhou para Fu Shichuan e, com dificuldade para escolher as palavras, disse: “Nós... nos encontramos uma vez antes...”

“Ah, que coincidência”, disse Fu Shichuan, aproveitando para explicar: “Luo Ning e eu somos colegas da universidade, e ele ainda é meu senhorio. Eu estou morando temporariamente na casa dele.”

Então, eram tão próximos!

Guan Ying sentiu sua cabeça quase explodir, sem acreditar na sua má sorte!

Ela imaginava que errar na primeira escolha do encontro arranjado seria o pior, mas subestimou totalmente a imaginação da vida. O pior não era só ter errado a pessoa, mas ter errado justamente escolhendo o melhor amigo de Fu Shichuan!

E agora eles ainda se encontraram na frente de Fu Shichuan!

“E vocês dois, como se conheceram?” Fu Shichuan perguntou.

Ao ouvir a pergunta e olhar para os dois homens à sua frente, o rosto de Guan Ying ficou vermelhíssimo de repente.

Ela dizia para si mesma que só tinha tido um encontro arranjado com Luo Ning, que foi desagradável e sem continuidade. E que o almoço com Fu Shichuan hoje nem poderia ser considerado encontro arranjado, pois foi algo totalmente inocente.

Mas não adiantava.

Olhando nos olhos de Fu Shichuan e pensando que ao lado dele estava seu atual colega de quarto, com quem ela também tivera um encontro arranjado por sua própria engenharia, ela sentiu uma vergonha quase insuportável, como se fosse uma rainha do mar que criava peixes e tivesse sido flagrada por duas dessas criaturas ao mesmo tempo, causando um desastre in loco. Só queria fugir dali imediatamente!

Socorro, ninguém avisou que viria um campo de batalha assim!

Para piorar, Luo Ning deu um golpe fatal naquele momento: “Não foi nada demais, só que no ano passado tive a honra de ter um encontro arranjado com a senhorita Guan.”

Sua voz era leve, porém fez o rosto de Fu Shichuan mudar de expressão.

Nesse instante, o celular de Guan Ying tocou.

Ela se sentiu aliviada e atendeu rapidamente. “Alô? Sou eu. Você já chegou, certo? Vi, vi. Espere um momento que eu já vou aí.”

Desligando, virou-se, forçou um sorriso e disse: “Meu carro chegou, vou indo. Se precisar, depois a gente se fala.”

Sem se importar com as expressões dos dois, saiu correndo.

Viu a jovem entrar num Mercedes preto à frente, que partiu rapidamente para o trânsito. Fu Shichuan e Luo Ning ficaram em silêncio por um momento, até que Luo Ning falou: “Vamos embora também.”

O Porsche branco voltou ao fluxo de trânsito. Luo Ning dirigia, Fu Shichuan estava no banco do passageiro, e os dois ficaram em silêncio por um bom tempo.

Finalmente, ao virar numa esquina, Fu Shichuan perguntou: “Então, ela é a tal pessoa de quem você tanto falava?”

Fu Shichuan sabia da situação de Luo Ning. Ele só tivera um encontro arranjado naquele Réveillon, o qual Luo Ning sempre mencionava, a tal senhora da sétima escola de Jiazhou, que o fez sentir o preconceito contra sua formação do ensino médio após tantos anos.

“Sim, é ela”, respondeu Luo Ning.

Seu rosto estava calmo, mas a surpresa interior ainda não havia passado. Ele não esperava que a pessoa com quem Fu Shichuan se encontrara fosse a mesma Guan Ying que lhe causara tanta impressão. Pensando na importância que Fu Shichuan dera ao almoço, ele não pôde deixar de perguntar: “E aí, como foi seu almoço hoje?”

Dois homens que tiveram encontros arranjados com a mesma mulher, a situação era, no mínimo, delicada.

Ainda mais porque esses dois eram grandes amigos; o orgulho masculino sempre os leva a comparar silenciosamente, e Luo Ning, que fora rejeitado por Guan Ying, estava ainda mais curioso sobre a experiência de Fu Shichuan.

Mas ele fingiu não se importar, como se o resultado da pergunta não fosse relevante.

Fu Shichuan apoiou o braço na janela, encostou o queixo e admirava a paisagem que passava rapidamente.

Lembrou-se de que Guan Ying lhe dissera no almoço que antes dele ela tivera outro encontro arranjado, mas aquela pessoa não se encaixava em seus critérios.

Ela também disse que ele, Fu Shichuan, encaixava-se perfeitamente...

Após um instante, respondeu: “Foi razoável.”

“Razoável? Sério?” Luo Ning ergueu as sobrancelhas, revelando sua verdadeira emoção. “Meu ouvido falhou ou foi sua impressão que falhou? Você não achou ela estranha, difícil e ainda gostava de menosprezar os outros?”

“Não, eu acho que ela é uma pessoa muito gentil e compreensiva”, respondeu Fu Shichuan.

Luo Ning ficou em silêncio.

A mesma mulher, a mesma situação, mas eles tiveram impressões totalmente diferentes. Tirando a possibilidade de mudança de personalidade em curto prazo, só podia ser que ela se comportava de forma completamente distinta diante de cada um.

E o motivo? Claro, ela estava satisfeita com uns e insatisfeita com outros...

Fu Shichuan deu um tapinha no ombro dele, sério: “Parece que você estava certo naquela noite. Realmente deveria ser encontros só entre gente da sétima escola. A diferença do ensino médio ainda conta muito.”

“Você fala mais uma palavra e eu te jogo para fora do carro!”, retrucou Luo Ning.

Guan Ying se arrependeu assim que entrou no carro. Não deveria ter fugido tão rápido!

Mesmo tendo tido um encontro com Luo Ning, e daí? Era só um encontro, ele não era seu ex!

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Embora pudesse ser um pouco embaraçoso, estava dentro do aceitável; bastaria explicar.

Fu Shichuan tinha tido tantos encontros assim, certamente entenderia a situação.

Mas ao fugir daquele jeito, ela só complicou tudo e fez parecer que havia algo errado!

O pior é que, antes de fugir, ela não teve tempo de dizer nada sobre o encontro com Luo Ning; agora ele tinha todo o controle da narrativa. O que ele diria para Fu Shichuan? Não seria que ela foi desagradável, não é?

Pensando no que ele já sabia dela e na relação dele com Fu Shichuan, Guan Ying achava isso bastante provável!

Ela ficou preocupada: com tanto esforço para organizar um almoço perfeito, ganhando um pouco da boa vontade de Fu Shichuan, será que tudo seria destruído assim tão facilmente?

Pegou o celular querendo enviar uma mensagem explicando, mas pensou que ele ainda estaria junto de Luo Ning, e mandar mensagem naquele momento só seria como jogar um peixe no aquário, então decidiu esperar.

Sem ter o que fazer, resolveu fazer outra coisa que já queria há tempos — fuçar o WeChat de Fu Shichuan!

No almoço, diante dele, nem ousara olhar, mas agora podia explorar livremente seu novo jardim secreto.

O nome no WeChat dele era “trent”, o nome em inglês dele, que Guan Ying já vira no Facebook dele antes.

O avatar era um cachorro correndo na grama, um border collie, exatamente o mesmo que ela vira naquela noite em frente ao prédio dele. Lembrou-se que o nome dele era Fu Bowen.

Era um amor paternal!

Após checar as informações básicas, abriu suas postagens no Moments, mas ficou desapontada — Fu Shichuan tinha apenas uma atualização.

Ela achava que ele tinha restringido a visualização para poucos dias, mas ao deslizar para cima e para baixo, viu que não havia mais.

A única postagem era uma foto da pequena lua no céu escuro, com a localização no Terminal 3 do Aeroporto Internacional da Capital, datada de dezembro do ano anterior.

Guan Ying ficou confusa por um instante, mas entendeu que ele usava pouco o WeChat quando estava fora do país, por isso não publicava muito.

Então, aquela era a noite em que ele voltou ao país, tirada no aeroporto.

Ela abriu a foto e sentiu como se estivesse banhada pela luz da lua.

Foi naquela noite, não foi? Você voltou. A partir de então, passamos a ver a mesma lua.

Ok, ok, ela sabia que estava sendo sentimental demais — mesmo nos EUA, eles veem a mesma lua.

Mas não ao mesmo tempo!

Pensando assim, ela curtiu a postagem, mas logo percebeu que isso revelaria seu bisbilhotar, então cancelou o “like”.

Depois do cancelamento, sentiu-se culpada e pensou que ele provavelmente não viu a ação tão rápida.

Do outro lado, Fu Shichuan estava casualmente rolando o Moments.

Ele não costumava olhar muito, mas como Luo Ning se recusou a falar mais com ele após a última frase, ele precisava arrumar algo para fazer.

De repente, recebeu uma notificação de um “like”. Abriu para ver o perfil: um avatar de uma pequena raposa rosa, um brinquedo da Disney que estava na moda, mas ele não lembrava o nome.

O nome no WeChat era “Fang Ling Fubao” (algo como “Rainha Ricozinha”).

Ele sorriu, sabendo quem era.

Na mesa do almoço, ao ver aquele nome, ele já tinha vontade de rir.

Belo objetivo.

Clicou novamente e a página mostrou a postagem que ela curtira — a única dele, a foto da lua tirada quando voltou ao país há pouco mais de um mês.

Mas ele percebeu que o nome dela não estava na lista de “likes”.

O “like” dela desaparecera.

Fu Shichuan ergueu a sobrancelha.

Escorregou o dedo?

De fato, a foto era uma captura casual com o celular, nada de especial. Não curtir não seria problema.

Mas ela já tinha curtido, será que era tão mão de vaca a ponto de retirar o “like”?

Guan Ying decidiu ligar para Luo Ning para pedir desculpas.

Pensou bem antes de tomar essa decisão. Um encontro arranjado de que não gostasse poderia ser ignorado e, no máximo, ela seria chamada de sem educação pelas costas, algo que não a incomodava no mercado de encontros.

Mas agora, como ele era amigo do homem dos seus sonhos, a situação era diferente.

Fu Shichuan certamente perguntaria sobre a última vez que se encontraram, e ela temia a imagem que Luo Ning passaria dela, querendo se antecipar para reparar os danos.

Além disso, Fu Shichuan disse que eles ainda moravam juntos, então ela provavelmente teria que lidar com Luo Ning frequentemente no futuro.

Felizmente, naquele dia a mãe dela enviara uma mensagem com o número de Luo Ning. Ela sabia que ele estaria ocupado à tarde e não ousou ligar diretamente, enviando uma mensagem: “Senhor Luo, sou Guan Ying. Nos encontramos hoje ao meio-dia. Quando você estiver disponível, podemos conversar?”

Depois de enviar, esperou e esperou, mas até às oito da noite não recebeu resposta.

Sem aguentar, enviou outra mensagem, aprendendo online uma técnica para agradar o cliente: “Senhor Luo, recebeu minha mensagem do meio-dia? Não quero apressá-lo, apenas temo que esteja ocupado e tenha perdido minha mensagem.”

Na verdade, era um convite para responder.

Talvez sentindo sua sinceridade, ele finalmente respondeu: “Recebi.”

Guan Ying ficou feliz e perguntou: “Terminou o trabalho? Posso ligar para conversar sobre nosso último encontro? Quero explicar algumas coisas.”

“Não pode”, disse Luo Ning.

Ela ficou sem palavras. “Por quê? Você ainda está ocupado? Não vou tomar muito do seu tempo, só cinco minutos, ou até três!”

Ele não respondeu.

Ela não desistiu e pensou: “Tudo bem, parece que está ocupado. Vou esperar. Me diga quando terminar, eu espero até lá. Se não der hoje, procuro você amanhã. Sem pressa.”

Após enviar essa mensagem quase implorando, ficou apreensiva, temendo que tivesse feito besteira.

Mas, de repente, o celular brilhou — não era mensagem, era uma ligação!

Guan Ying se assustou, gaguejou ao atender e ouviu a voz de Luo Ning: “O que quer dizer?”

Ele falava calmamente, mas Guan Ying sentia um tom frio, talvez por insegurança.

Surpresa, ela ficou em silêncio por dois segundos e, antes que ele se impacientasse, disse: “Quero pedir desculpas!”

Luo Ning não respondeu, mas também não desligou.

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Ela respirou fundo e continuou: “Aquele encontro, na verdade, minha família me obrigou a ir. Eu mesma não queria. Então, eu fui provocando você de propósito... Sei que meu comportamento foi rude, já pensei muito sobre isso! Espero que possa me perdoar... Acredite, não tive nenhuma intenção de menosprezar sua formação! Eu não teria direito de fazer isso! Se alguém despreza alguém, seria você comigo!”

Era sua desculpa cuidadosamente elaborada; exceto por dizer que foi obrigada a ir e esconder que ele fora capturado por ela, todo o resto era verdade.

Ela achava que, na idade de Luo Ning, ele já deveria ter passado por várias pressões familiares para casar, então, mesmo que estivesse zangado, poderia entender seu comportamento.

Do outro lado, Luo Ning estava sentado numa cadeira de couro no escritório, girando levemente e olhando as luzes da cidade pela janela.

O dia não tinha sido fácil. À tarde, foi à Deep Sea Video tratar da adaptação cinematográfica de “Os Segredos que Você Não Conhece”, cujo direito de filmagem pertence à Deep Sea Video. Para conseguir o projeto, precisava fazer um acordo com a plataforma, que hesitava porque sua própria produtora, Orca Films, queria fazer o filme.

Dar o projeto para a própria empresa ou para uma externa tinha vantagens e desvantagens para a plataforma, e a decisão era difícil.

Ele se reuniu com o departamento de direitos autorais, mas não houve progresso.

Enquanto se preocupava com isso, recebeu a mensagem de Guan Ying, que o fez lembrar de outro problema do dia.

No celular, ouviu a voz da garota dizendo que havia provocado ele de propósito no encontro, e que não o desprezava de verdade.

Luo Ning não mostrou expressão.

Na verdade, embora falasse muito sobre aquele encontro depois, ele nunca ficou realmente chateado; achava mais engraçado do que qualquer outra coisa.

Sempre fora um homem confiante e não gostava de discutir pequenas coisas com mulheres.

Mas ver que ela se encontrara também com Fu Shichuan, ele ficou um pouco incomodado.

Lembrou-se de que naquela noite ela o interrogara muito, e depois ele entendeu que aquilo era o padrão dela para potenciais parceiros. Ele se encaixava em tudo, exceto no ensino médio.

Ela não gostava da escola que ele frequentara, o que a fazia rejeitá-lo; ele não se importava. Na verdade, antes das críticas dela, ele tinha algum interesse nela.

Como um homem razoavelmente bem-sucedido, Luo Ning tinha uma avaliação clara e correta de si mesmo. Se até ele não a satisfazia, achava que ela dificilmente encontraria alguém melhor.

Mas não esperava que ela realmente tivesse encontrado alguém — e esse alguém era seu melhor amigo!

Ele esqueceu que a maioria dos requisitos que ela tinha, as respostas dele e de Fu Shichuan eram parecidas.

A maior diferença era a brincadeira que fizeram naquela noite: Fu Shichuan realmente era da sétima escola!

Fu Shichuan disse que ela se comportou de maneira atenciosa e compreensiva com ele...

Luo Ning, apesar de trabalhar na indústria audiovisual, nunca gostou de dramas, triângulos amorosos ou competir com amigos pela mesma mulher.

Por isso, pela primeira vez na vida, ele sentiu que perdeu para outro homem para uma mulher, e esse homem era Fu Shichuan.

Isso o deixou extremamente desconfortável.

Agora, ela ligava para explicar que tudo foi uma estratégia para espantar pretendentes, e que ela nunca o desprezou de verdade.

Isso não o tranquilizou; pelo contrário, levantou outra suspeita.

Luo Ning segurou o celular e de repente sorriu: “Tudo bem, aceito suas desculpas.”

“Sério?”

“Sério.”

“Que ótimo!” exclamou Guan Ying, feliz. “Eu sabia que o senhor Luo era uma pessoa generosa que não guarda rancor contra gente sem educação como eu!”

“Você me elogia demais, senhorita Guan.”

“Acho que só pedir desculpas não basta. Se algum dia o senhor tiver tempo, convido para jantar para mostrar minha sinceridade!”

“Não precisa, já sinto sua sinceridade, e estou bem ocupado com o trabalho.”

“Tá, então...”

Parecia que era hora de desligar, mas Guan Ying mordeu o lábio, hesitando em dizer adeus.

Luo Ning sorriu e perguntou: “Ainda tem algo?”

Ela gaguejou: “Só mais uma coisa... se Fu Shichuan perguntar sobre isso, você poderia... poderia não contar o que aconteceu naquela noite?”

Para quem não sabia, o pedido poderia soar ambíguo, mas os dois envolvidos não perceberam.

Esse era o motivo pelo qual ela estava tão ansiosa para pedir desculpas.

Luo Ning sorriu ainda mais: “Acho que não.”

“Por quê?” ela perguntou, aflita. “Você disse que não estava bravo comigo. Está me enganando? Ainda está incomodado? Senão, por que não aceitar?”

“Porque ele já sabe.”

Guan Ying ficou surpresa. “Quer dizer que você contou para ele hoje ao meio-dia, depois que nos separamos?”

Era o pior que ela temia: estava atrasada para salvar a situação, e Luo Ning já dominava o relato.

Se ao menos ela não tivesse fugido tão rápido!

Mas talvez ele não tivesse contado muito, só duas palavras básicas?

Talvez...

“Não.”

“Não? O que não?”

“Não foi hoje ao meio-dia. Na noite do nosso encontro, antes de chegar em casa, no caminho de volta, contei tudo em detalhes para ele.”

Guan Ying ficou sem palavras. “O que você contou?”

“Não foi nada demais, só disse que tive um encontro estranho, que me fez sentir o rigor da competição e as exigências do mercado de encontros da minha cidade natal. Ele ficou com pena e disse que os encontros dele foram todos ótimos, educados, e que eu não deveria perder a esperança, que nem todas as mulheres são assim. Também falei que a moça era da sétima escola, e talvez vocês dois devessem ter um encontro, mas ele recusou. Acho que por medo, e eu entendo.”

Luo Ning contou animadamente e mudou o tom: “Mas ele só soube hoje que, na verdade, já teve um encontro com aquela moça esquisita. O destino não perdoa ninguém, né?”

Guan Ying ficou sem reação.