Capítulo 14

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Sustentando o olhar dele, ela disse baixinho:

— Eu escrevo romances.

Mencionar aquele assunto naquele contexto pareceu mudar a atmosfera ao redor.

Havia algo de novo. Algo ambíguo.

Fu Shichuan nem percebeu que sua voz também baixara:

— É mesmo? São histórias de amor reais ou fictícias?

— O que você acha?

— Acho que a criação de um escritor deve sempre tirar inspiração da realidade, não? A diferença está apenas no quanto. — Fu Shichuan fez uma pausa. — Então, no seu romance existe um ex-namorado seu?

Guan Ying ficou em silêncio. Um silêncio prolongado.

Quando Fu Shichuan já quase pensava que ela fosse se zangar, a moça ergueu a mão e formou um X diante do peito.

— A entrevista coletiva de hoje termina aqui. Senhores jornalistas, tentem chegar mais cedo da próxima vez!

Com um brilho travesso nos olhos, ela piscou duas vezes para ele.

Fu Shichuan soltou uma risada.

Guan Ying respirou aliviada em segredo, tentando acalmar a tempestade que rugia dentro do peito.

Ainda não era o momento. Ela também não estava preparada para encarar aquela questão naquele instante.

Portanto, falaria sobre isso mais tarde.

Algum dia, no futuro, quando fosse mais apropriado.

Embora tivesse feito uma brincadeira, Fu Shichuan sabia que ela não queria continuar falando do assunto.

Com a educação que recebera, naturalmente não insistiria. Mas, ao observar a expressão da moça, teve uma ideia e disse de propósito:

— Então, senhorita escritora, poderia responder a mais uma pergunta antes de encerrarmos?

Guan Ying assumiu uma expressão cautelosa.

— Faça a pergunta primeiro.

Fu Shichuan se inclinou para perto. Sob o olhar tenso dela, abriu a boca devagar:

— Quero saber se ser escritora é divertido. Comparado ao trabalho de nós, pessoas comuns, o que há de diferente nessa profissão?

Guan Ying ficou sem palavras.

Vendo o sorriso nos olhos do homem, ela percebeu que fora provocada e retrucou, indignada:

— Você também se considera uma pessoa comum? Se você é uma pessoa comum, então nós, os verdadeiramente comuns, deveríamos morrer de vergonha!

— A senhorita escritora é modesta demais.

— Não me chame assim! — Ela fingiu que ia bater nele, mas então percebeu que aquilo parecia demais com um gesto manhoso e recolheu a mão às pressas.

Seu rosto estava um pouco quente. Felizmente, Fu Shichuan apenas sorriu, sem demonstrar qualquer estranheza. Então ela também fingiu não notar e disse:

— Não é tão diferente assim. É apenas um trabalho. No máximo, temos horários mais flexíveis: não precisamos acordar cedo nem enfrentar o trajeto diário, e também somos poupados de muitas interações sociais irritantes.

Esses eram justamente os dois pontos que suas amigas mais invejavam.

— Parece uma vida muito feliz — comentou ele.

— Na verdade, é só uma cidade sitiada. A realidade não é tão boa assim.

— Como assim?

— Ter liberdade de horário significa que você precisa exercer um autocontrole enorme. Pense bem: se é possível trabalhar durante as vinte e quatro horas do dia, basta não organizar direito o tempo para acabar trabalhando durante as vinte e quatro horas — e de um jeito extremamente improdutivo.

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— Escrever em casa realmente evita lidar com colegas desagradáveis, mas, ao mesmo tempo, torna muito difícil fazer amigos no mundo real. Todos os meus melhores amigos são pessoas que conheci na internet; são amigos virtuais. Quando quero convidar alguém de carne e osso para jantar, nem sei a quem recorrer.

A última parte era um exagero. Em Pequim, ela ainda tinha algumas escritoras amigas com quem mantinha uma relação próxima, como Tátá. Quase toda a sua pouca vida social no mundo real dependia delas. Esse também era um dos motivos importantes pelos quais escolhera permanecer em Pequim em vez de voltar à sua cidade natal.

Mas, é claro, havia um propósito por trás do que dizia.

Fu Shichuan achou graça na teoria dela sobre “amigos virtuais” e “amigos de carne e osso”. Ao vê-la terminar de falar e tomar pequenos goles da bebida, com um ar ligeiramente desamparado, ele pensou por um instante antes de dizer:

— Se da próxima vez você realmente não encontrar ninguém para jantar, pode me convidar.

O coração de Guan Ying quase saiu voando, mas ela ainda fingiu surpresa:

— É sério?

— É. Posso ser seu... amigo de carne e osso.

— Então, amigo de carne e osso, não deveríamos fortalecer um pouco mais o nosso contato virtual?

— O que quer dizer?

Guan Ying ergueu o celular e o sacudiu levemente.

— Vamos adicionar um ao outro no WeChat. Assim, da próxima vez que eu quiser convidá-lo para jantar, será muito mais fácil!

Fu Shichuan achou que tinha sorrido vezes demais naquele dia. Mas não conseguia se controlar.

— A culpa é minha, a culpa é minha — disse ele. — Fui descuidado. Como pude deixar uma bela dama tomar a iniciativa? Eu é que deveria ter pedido para adicioná-la no WeChat.

Ele também pegou o celular, tocou na tela duas vezes e o estendeu para ela.

— Você escaneia o meu?

Guan Ying abriu imediatamente o WeChat, escaneou o código, adicionou-o como amigo e realizou toda a sequência de operações com a fluidez de quem a ensaiara — temendo que, se demorasse um segundo sequer, ele se arrependesse!

A confirmação veio muito depressa do lado dele. Ao ver a mensagem do sistema informando que o pedido de amizade fora aceito e que agora os dois podiam começar a conversar, Guan Ying sentiu como se dezesseis caixas de fogos de artifício tivessem explodido ao mesmo tempo sobre sua cabeça.

Ela conseguira!

O almoço ainda nem chegara à metade, e ela já conseguira!

Não apenas obtivera o contato dele no WeChat, como também arrancara uma promessa verbal de que os dois jantariam juntos no futuro!

Ela era mesmo um gênio da conquista. As dezenas de textos sobre estratégias de sedução que lera durante três dias e três noites não tinham sido em vão!

Durante o restante da refeição, o gênio da conquista permaneceu radiante.

De tão feliz, até se esqueceu de fingir diante de Fu Shichuan que era uma dama delicada, de apetite minúsculo. Sozinha, terminou uma porção inteira de tempurá de camarão. Só percebeu o que fizera depois de engolir o último pedaço.

Decidiu ir ao banheiro para recuperar a compostura e aproveitou para retocar a maquiagem. Quando voltou, viu Fu Shichuan de pé ao lado da mesa, concentrado em uma conversa pelo WeChat.

Ao vê-la se aproximar, ele disse:

— Desculpe, surgiu um assunto de trabalho. Preciso passar na empresa. A conta já foi paga.

Guan Ying apressou-se em responder:

— Então eu também vou. Já comi quase tudo mesmo.

Fu Shichuan assentiu.

— Nesse caso, vamos sair juntos.

Os dois deixaram o restaurante japonês, desceram de elevador até o sétimo andar e saíram do centro comercial.

O vento cortante de fevereiro em Pequim soprou contra eles, fazendo o rosto arder. Fu Shichuan parou à frente dela e, atenciosamente, protegeu-a do vento com o próprio corpo.

— Para onde você vai? Posso chamar um carro para você. Ou veio dirigindo?

— Não vim de carro. Não precisa se preocupar comigo, posso chamar um sozinha. Vá logo para a empresa!

— Eu também não vim de carro. Estou esperando um amigo. Ele está aqui perto e, como também precisa ir ao Edifício Mar Profundo esta tarde, vai me dar uma carona. — Fu Shichuan fez uma pausa. — Acho que ainda não contei que trabalho na Mar Profundo.

Guan Ying sabia muito bem onde ele trabalhava, mas perguntou:

— Seu amigo também trabalha na Mar Profundo?

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— Não. Ele é produtor. Também não vai à minha empresa; vai à Vídeo Mar Profundo tratar de alguns assuntos.

A Vídeo Mar Profundo realmente ficava no mesmo edifício que a Tecnologia Mar Profundo. Fu Shichuan acrescentou:

— Ah, e meu amigo também é de Jiazhou. Somos conterrâneos.

Guan Ying soltou um “ah”, sem dar muita importância à informação. Em vez disso, pensou que, já que logo se separariam, ainda podia tentar causar uma impressão melhor.

Ajeitou os longos cabelos castanhos, desalinhados pelo vento frio, e sorriu:

— Então, até logo. Espero que este encontro tenha sido melhor do que suas experiências anteriores em encontros arranjados.

Ao ouvir aquilo, Fu Shichuan ergueu as sobrancelhas.

Embora o objetivo inicial daquele almoço tivesse sido compensá-la e ele tivesse se preparado para se colocar numa posição humilde, na verdade sua impressão final fora realmente boa. Se algum dos encontros arranjados anteriores tivesse sido tão agradável quanto aquele, talvez ele não tivesse precisado fugir.

Assim, meio brincando e meio a sério, respondeu:

— Então espero que este encontro também não se transforme no assunto da sua próxima reclamação sobre um encontro arranjado.

Os dois trocaram um sorriso.

Guan Ying pensou: “Que próxima vez, coisa nenhuma! Não haverá próxima vez! Agora já tenho o seu WeChat; não vou mais sair com ninguém pelo resto da vida!”

Foi então que um Porsche branco surgiu ao longe e se aproximou deles.

Pelo olhar de Fu Shichuan, ela percebeu que aquele devia ser o carro do amigo.

— Seu amigo chegou. Vá logo até ele.

Fu Shichuan, porém, não concordou.

— Chame um carro primeiro. Só vou embora depois que você entrar.

Guan Ying então se lembrou de que, distraída conversando, nem sequer chamara um carro com antecedência. Ficara ali parada, deixando o vento frio castigá-la. O amor realmente tornava as pessoas idiotas!

Ela chamou um carro executivo pelo aplicativo DiDi, mas, por ser horário de almoço, o trânsito nas proximidades estava um pouco congestionado. O veículo mais próximo ainda estava a 2,7 quilômetros.

— Talvez seja melhor você ir primeiro. Tenho medo de que se atrase...

Além disso, ela vira o Porsche parar à frente, um pouco de lado, e temia que as pessoas dentro do carro acabassem impacientes esperando por ele.

Mas, no instante em que pensou nisso, viu que, depois de estacionar, a pessoa no Porsche não esperou nem um minuto. Abriu a porta e saiu imediatamente.

Ela ficou um pouco surpresa e quase pensou que aquele não fosse o carro que viera buscar Fu Shichuan. Então viu um homem usando um sobretudo xadrez cinza-escuro caminhar em direção aos dois, com passos largos.

— Shichuan, desculpe a demora, desculpe mesmo! A culpa é do trânsito aqui perto. Fiz você ficar lá fora enfrentando o vento!

Ele segurou a mão de Fu Shichuan e falou com uma expressão exagerada, como um líder visitando a população.

Depois de terminar aquela encenação, voltou-se para a jovem ao lado de Fu Shichuan.

— Esta é a moça que almoçou com você? Não vai nos apresentar?

Fu Shichuan riu friamente por dentro. Sabia que aquele homem não tinha boas intenções ao se oferecer tão entusiasticamente para buscá-lo: queria apenas ver seu “par romântico”. Mas ele próprio não achava que houvesse motivo para esconder aquilo. Se o outro queria tanto conhecê-la, então que conhecesse.

Guan Ying, porém, ficou um pouco constrangida. Ainda não estava preparada para conhecer os amigos de Fu Shichuan. Encontrá-lo assim, de repente, no meio da rua era inesperado demais!

Ela ainda queria causar uma boa impressão diante dos amigos do homem por quem suspirava!

Além disso, sem saber se era apenas impressão sua, achava que aquele homem lhe parecia vagamente familiar...

Fu Shichuan estava prestes a apresentá-los quando viu Luo Ning mudar subitamente de expressão. Fitando Guan Ying com espanto, ele perguntou:

— Como pode ser você?