Capítulo 7

Si Mingxue apareceu perante o chefe da família Gu apenas para marcar presença e já se preparava para ir embora.

Pois bem, ela já tinha vindo e não faltou ao compromisso; foi embora apenas para não estragar os planos dele.

No entanto, assim que Si Mingxue chegou ao portão principal, foi interceptada pelos seguranças.

O segurança pressionou o fone de ouvido preto, respondeu a quem estava do outro lado e, em seguida, fez um gesto respeitoso: "Senhorita Si, o patrão pediu para a senhorita jantar antes de partir."

Assim, Si Mingxue foi convidada a retornar.

Já que estava ali mesmo...

Caso ela não conseguisse burlar o sistema, não teria sido um desperdício de uma oportunidade de ganhar pontos de enredo?

Contudo, Si Mingxue não foi ao escritório ver Gu Jinglan; ela dirigiu-se diretamente à cozinha, decidida a concluir a sua tarefa primeiro.

No escritório, Gu Jinglan, ao ser informado de que Si Mingxue estava na cozinha, manobrou a sua cadeira de rodas em direção à sala de estar no andar de baixo.

Gu Quanqui ainda conversava com Lin Yueying. Ao ver Gu Jinglan chegar, ele aproximou-se com entusiasmo: "Tio, eu estava justamente a dizer a Yueying que faz muito tempo que ela não vem a casa. Já que regressou ao país, que ela fique no anexo. Pedi ao mordomo para arrumar o seu antigo quarto e transformá-lo num ateliê de pintura. O que acha?"

Gu Jinglan, sentado na cadeira de rodas, parou silenciosamente a dois metros de distância. Embora falasse com o sobrinho, o seu olhar recaiu sobre Lin Yueying, que estava ao lado dele: "Faça como quiser."

Lin Yueying levantou os olhos e encontrou o olhar dele, com um tom de voz bastante sereno: "Há quanto tempo, tio Gu."

Gu Jinglan assentiu, como forma de cumprimento, e manobrou a sua cadeira para sair.

Quando ele se virou, Lin Yueying mordeu o lábio inferior, observando fixamente as costas dele que se afastavam.

A atenção de Gu Quanqui estava sempre nela, por isso notou o seu olhar. O canto da sua boca, que antes se erguia, endureceu por um instante, um brilho sombrio passou rapidamente pelos seus olhos, e ele continuou a falar incessantemente: "A mansão Gu tem um novo chef. Yueying, deve ter comido pouca comida chinesa no estrangeiro, não é? Tem mesmo de provar os dotes do novo chef."

Perto da hora das refeições, a cozinha estava sempre no seu momento mais frenético.

Si Mingxue tinha avisado o mordomo de que viria cozinhar e pediu que lhe preparassem os ingredientes.

"O quê? Mudar o menu em cima da hora?" Parecia haver um problema na equipa do chef principal, e todos estavam reunidos à volta.

Ao preparar os seus próprios ingredientes, Si Mingxue ouviu dizer que Gu Quanqui tinha adicionado pratos de última hora, cujos ingredientes ainda precisavam de ser transportados por via aérea.

"O que diz o patrão?" O chef perguntou ao mordomo, esperando uma resposta clara para evitar que o atraso na entrega dos ingredientes resultasse num jantar tardio e no consequente descontentamento do chefe da família.

O mordomo respondeu: "O senhor disse para seguir as ordens do jovem mestre Gu."

Si Mingxue olhou para as horas; se seguissem as ordens de Gu Quanqui, o almoço só seria servido à tarde.

Isso não significava que ela também só comeria à tarde? Por favor, ela tinha vindo sem tomar o pequeno-almoço para poder dormir duas horas a mais; como poderia esperar com eles?

Si Mingxue disse diretamente: "O senhor Gu sofre de gastrite. Com horários irregulares, temo que a doença regresse. Que tal eu começar com o que tenho, e o senhor mordomo pergunta ao senhor Gu se ele quer comer um pouco comigo para forrar o estômago?"

De cada dez magnatas, nove sofrem de problemas gástricos. Gu Jinglan não era exceção.

O mordomo, que acompanhava Gu Jinglan há muitos anos, sempre priorizava a saúde dele. A sua atitude positiva para com Si Mingxue devia-se ao facto de que, com ela presente, Gu Jinglan conseguia comer um pouco mais.

Ao ouvir o que Si Mingxue disse, o mordomo não pôde deixar de acrescentar um pouco de drama ao relatar a Gu Jinglan.

"Ela está assim tão preocupada comigo?" Gu Jinglan não tinha grande apetite; comer era apenas uma necessidade de sobrevivência, por isso não se importava com o que ou quando comia.

"A senhorita Si é sempre muito atenciosa. Não parece ter muita prática na cozinha, estava até a consultar receitas enquanto preparava tudo. É um gesto de carinho da senhorita Si, e tudo por sua causa, senhor." O mordomo sabia do desentendimento entre eles no dia anterior; Gu Jinglan não tinha comido quase nada, passando o dia inteiro a tratar de assuntos oficiais.

"A aprender na hora?" Gu Jinglan arqueou as sobrancelhas. "Receio que seja intragável."

Embora dissesse isso, o seu coração agitou-se. Ele conhecia o histórico da rapariga; tinha mandado investigar. Por causa das más notas, ela tinha voltado para a família Si e frequentado uma escola de repetição na cidade A. Imaginava que ela não gostasse muito de estudar, mas agora, por causa dele, estava a aprender a cozinhar... podia-se dizer que ela tinha boas intenções.

"Então, o senhor deseja almoçar agora ou..."

"Almoçar agora." Ele não tinha expectativas quanto aos dotes culinários de Si Mingxue, mas gostava da sensação de ser alguém importante para outra pessoa.

Quando Gu Jinglan chegou à sala de jantar, Si Mingxue já estava sentada ao lado do lugar principal.

Ela pensava que o sobrinho e a protagonista "luz do luar" também comeriam com eles, mas, por mais que olhasse, não os via.

"O que procuras?" perguntou Gu Jinglan ao vê-la inquieta.

"E eles? Não vão comer connosco?"

"Estás com tanta vontade de comer com os outros?"

Si Mingxue virou-se para Gu Jinglan. O olhar dele carregava uma opressão autoritária; quando aquele rosto frio perdia o sorriso, tornava-se inacessível, e mesmo sentados frente a frente, parecia haver uma distância imensa entre eles.

Ele era sensível e complicado; Si Mingxue já tinha sofrido muito a tentar conquistá-lo.

"Chefe da família Gu, está com ciúmes?" perguntou Si Mingxue com um sorriso brincalhão, a sua voz irradiando uma alegria tão radiante quanto o sol lá fora.

Gu Jinglan desviou o olhar rapidamente e não disse nada.

Si Mingxue apenas comentou por comentar. Afinal, ele era o protagonista magnata, como poderia ter ciúmes de uma mera substituta? Ridículo.

"Não se zangue, não se zangue. É que tenho vergonha de deixar os outros provarem o que cozinho. É a primeira vez que preparo algo para alguém. Sei que gosta de sabores doces, por isso fiz asas de frango com Coca-Cola. Quando as pus ao lume, acabei por me queimar. Ainda não provei, depois diga-me se está bom ou se ficou doce demais."

Os criados trouxeram os pratos, e os talheres ocidentais foram substituídos por tigelas e pauzinhos.

"Onde?" perguntou Gu Jinglan de repente.

Si Mingxue pensou que ele perguntava pelas asas de frango e esticou o pescoço para ver. A cor não era tão bonita como a de um chef profissional, mas também não estava mal. Ela própria pegou no prato e colocou-o diante de Gu Jinglan.

"Aqui. Prove."

Si Mingxue usou os pauzinhos de serviço para colocar uma asa de frango na tigela dele. Quando ia voltar para o seu lugar, foi impedida por ele, que lhe segurou a mão.

"Onde se queimou?" Gu Jinglan puxou a mão dela. "André, traga a caixa de primeiros socorros."

O homem segurava as pontas dos dedos dela, como num beijo na mão de um cavaleiro ocidental, examinando-a cuidadosamente.

Si Mingxue foi apanhada de surpresa. Habitualmente, Gu Jinglan era frio e distante; se não fosse pelo aviso do sistema sobre o nível de afinidade, ela nunca saberia que ele a estimava tanto.

Quando ele baixou a cabeça, o seu pescoço claro ficou exposto, e o pomo de Adão movia-se enquanto ele falava. A ponte do nariz, as sobrancelhas bem desenhadas, os seus traços eram como colinas silenciosas. As pálpebras semicerradas ocultavam olhos castanhos claros. Com uma estrutura óssea superior e uma pele de encanto oriental, não era de admirar que fosse o protagonista de um romance.

"Tratei com água fria. Não é nada." Na verdade, era mentira. Si Mingxue estava apenas a tentar ganhar pontos, fingindo ser uma coitada.

O polegar de Gu Jinglan acariciou suavemente o dorso da mão dela, depois soltou-a como se nada tivesse acontecido e sentou-se em silêncio.

"Coma, coma. Estou com fome." Si Mingxue percebeu que a atmosfera estava estranha e apressou-se a comer. Independentemente de ele comer ou não, ela começou.

Antigamente, Gu Jinglan ensinava-lhe etiqueta à mesa. Lembrava-se de que, no primeiro dia em que chegou à mansão Gu, ela nem sabia identificar os talheres ocidentais. Agora era diferente; quer fosse comida chinesa ou ocidental, os seus modos eram elegantes, como os de uma verdadeira dama de alta linhagem.

Gu Jinglan provou as asas de frango. Na verdade, ele não gostava de doces, mas viu que ela gostava e decidiu experimentar. De facto, continuava a não gostar.

Mesmo assim, as asas de frango foram o primeiro prato a desaparecer da mesa.

Principalmente porque Si Mingxue as estava a comer.

Ao ouvir o som da tarefa concluída e dos pontos de enredo a serem creditados, ela comeu ainda com mais gosto.

A meio da refeição, Gu Quanqui chegou com Lin Yueying.

"Tio, por que você..." Gu Quanqui pensava que Gu Jinglan os esperaria, ou pelo menos esperaria por Lin Yueying. Não esperava que ele tivesse começado a comer! Seria aquele realmente o seu tio?

Assim que entrou, Gu Quanqui viu a rapariga de vestido vermelho sentada ao lado de Gu Jinglan.

"Quem é esta?" Antes que Gu Quanqui pudesse perguntar, Lin Yueying já tinha fixado o olhar em Si Mingxue. Embora o tom fosse de pergunta, os seus olhos estavam claros, como se já soubesse a resposta.

Si Mingxue pensou: "Claro, a foto íntima foi enviada pelo sistema para ti."

Si Mingxue pousou os pauzinhos, limpou os lábios com o guardanapo e colocou-o dobrado sobre a mesa.

"Estou satisfeita. Podem continuar." Ela preferia escapar deste ambiente tenso.

No entanto, o homem ao seu lado não lhe deu oportunidade de fugir; a sua mão pousou sobre o dorso da mão de Si Mingxue, obrigando-a a sentar-se novamente.

"Ela é a minha namorada."

O tom de Gu Jinglan era casual, mas chocou todos os presentes.

Si Mingxue arregalou os olhos. Espera, o guião não dizia isto!

Gu Quanqui também não conseguia acreditar. Ol