Capítulo 19

Após concluir essa missão da trama, Si Mingxue não pretendia permanecer por muito tempo. Ela viera ali apenas para cumprir o objetivo, não para fazer amizades.

— Obrigada — disse Si Mingxue, devolvendo o paletó do terno a Song Che. Cheng Yeqing, que voltara atrás dela, observava suas costas com uma expressão complexa.

Song Che percebeu o olhar de Cheng Yeqing e lembrava que Si Mingxue, apesar de parecer tão frágil, derrubara alguém num instante. Esse contraste realmente chamava atenção.

— Não vai participar da festa de comemoração? Posso te apresentar alguns amigos — disse Song Che, querendo retribuir o favor de ela guardar seu segredo, mas ela recusava tanto presentes quanto sua ajuda. Isso o deixava inquieto.

Si Mingxue sorriu e balançou a cabeça:

— Agradeço a intenção.

Cheng Yeqing, que ficara atrás dela, não ousava expressar sua raiva e apenas resmungou com sarcasmo:

— Esconde essa sua pose de cavalheiro, ela nem precisa que você se meta.

Song Che já estava acostumado com o temperamento explosivo de Cheng Yeqing e não se incomodou.

Diferente do apelido “Pequeno Tirano” de Mu Chen, os íntimos chamavam Cheng Yeqing de “cachorro louco”. Quem o provocava, ele não largava até morder; por isso, tinha poucos amigos sinceros, a maioria apenas almejava sua família poderosa.

— Tenha cuidado no caminho, senhorita Si — Song Che acenou enquanto ela saía do evento.

Cheng Yeqing, vendo a gentileza de Song Che com Si Mingxue, fez uma expressão estranha e se aproximou dele após a partida dela, perguntando:

— Você também foi dominado por ela?

Dominado? Song Che não sabia de onde vinha tal comentário, mas ao pensar na postura firme e equilibrada de Si Xiaoxue no jogo de aparências, lidando com tudo com habilidade, não pôde deixar de rir levemente.

— Talvez.

Ao sair do evento, Si Mingxue procurou um lugar deserto para mudar sua identidade.

Bastava vestir o uniforme da escola nobre para tornar-se a estudante Si Mingxue.

A troca entre a estudante comum e a herdeira da família Si dependia só de um uniforme. Quando vestia o uniforme e não admitia ser a filha da família Si, quem a reconhecia como tal confundia a própria percepção e a tratava como uma aluna comum.

Nos últimos dias, Si Mingxue não tinha missões envolvendo a alta sociedade e preferia não voltar para casa para evitar perguntas sobre sua relação com a família Gu e as brigas com os filhos ricos. Decidiu deixá-los esperando e evitar confusão.

Colocou um chip de telefone da alta sociedade e respondeu aos pais da família Si:

— Vou morar fora por dois dias. Me avisem quando pararem de ficar bravos.

Seus pais já estavam acostumados com seu sumiço constante. Se quisesse fugir de casa, mesmo trancada no sótão do quinto andar, ela daria um jeito de sair.

Certa vez, quando estava de castigo para refletir, ela simplesmente pulou pela janela do quinto andar, assustando tanto a senhora Si que nunca mais a trancou, com medo de que ela se desesperasse e pulasse.

Ou talvez temessem que o povo dissesse que tratavam mal a filha, e isso prejudicaria sua reputação.

Os pais da família Si não conseguiam lidar com essa filha “rebelde” e focavam todas as esperanças em Si Yiyi, que estava melhor do que antes.

Si Mingxue pegou o último trem-bala em direção à cidade A. Entediada no caminho, começou a navegar no celular e viu nos trending topics a cobertura do baile beneficente.

No entanto, as notícias mostravam apenas figuras públicas; ninguém conseguia sequer uma foto de canto do rosto de Gu Jinglan.

Nos últimos anos, a família Cheng se esforçava no setor do entretenimento e fazia sucesso. Cheng Yeqing, herdeiro da empresa Cheng, era um grande destaque.

Desta vez, sua acompanhante era Wan Susu. Alguns, ao verem a proximidade dos dois, começaram a especular um relacionamento, chamando Wan Susu de sua primeira namorada pública e alçando-a à fama.

Mas pouco depois, o departamento de relações públicas da Cheng desmentiu, dizendo que Wan Susu era apenas uma artista da subsidiária e que a relação era apenas profissional.

Então, a senhorita Song terceira compartilhou essa postagem. Fora do olho público, falava-se que a senhorita Song estava atrás de Cheng Yeqing, e que ele parecia interessado no noivado.

Se as famílias Cheng e Song se unissem, a família Mu estaria em perigo.

Si Mingxue abriu um romance do mundo do entretenimento para acompanhar a trama.

Após essa noite, Wan Susu sentia-se confusa. Percebeu que só era um brinquedo de Cheng Yeqing, que podia usá-la hoje e substituí-la amanhã. Quem recebia seu apoio era apenas uma decisão dele. Mas e agora? O que fazer?

Continuar como sua “canário dourado”, amparada por alguém poderoso, recebendo roteiros e recursos? Ou abandonar a indústria e voltar para sua cidade natal, sem mais sonhos?

O celular de Si Mingxue vibrou. Era uma mensagem de Wan Susu, com quem trocara contatos no hotel.

[Wan Susu: Xiaoxue, você está disponível agora?]

[Si Xiaoxue: O que houve?]

Ela já suspeitava que Wan Susu queria o pingente de jade.

[Wan Susu: O pingente de jade que você comprou hoje é uma relíquia da minha mãe. Posso perguntar, você venderia para mim? Pode dar um preço, eu juro que vou juntar o dinheiro para pagar depois.]

Parecia uma tentativa de obter algo sem pagar; se Si Mingxue não tivesse lido a história, acharia a pessoa sem vergonha. Mas o pedido mostrava a urgência de Wan Susu.

Si Mingxue queria ajudar, mas a trama ainda não permitia devolver o pingente. Se perdesse a oportunidade de que o protagonista famoso visse o pingente, quem sofreria seria ela.

[Si Xiaoxue: Eu gosto muito desse pingente. Então, ele fica comigo por enquanto. Quando você tiver dinheiro, eu te dou.]

Wan Susu esperava por essa resposta, com medo que Si Xiaoxue tivesse comprado o pingente só para presentear alguém. Agora que estava com ela, confiava no caráter da jovem para não voltar atrás.

[Wan Susu: Obrigada.]

Si Mingxue pensou que a conversa terminaria ali, mas logo Wan Susu enviou outra mensagem:

[Wan Susu: Xiaoxue, entrar na alta sociedade é um mar profundo, escolha seus passos com cuidado. Song Che tem boa reputação, mas… nem sempre é um homem confiável.]

Ela falava por experiência; alertar para não se envolver superficialmente era sinal de verdadeira amizade.

Si Mingxue sabia o peso dessas palavras e, olhando para o avatar de Wan Susu no chat — uma foto dos bastidores da primeira filmagem dela, com um sorriso tímido e beleza selvagem, muito diferente da atual — refletiu sobre a resposta.

Wan Susu estava no carro da equipe após o evento, ainda com compromissos, e ao não receber resposta de Si Xiaoxue, pensou que talvez ela estivesse chateada.

O celular vibrou. Wan Susu viu a mensagem de Si Xiaoxue e seus olhos se encheram de lágrimas.

[Si Xiaoxue: Espero que você escape logo desse mar.]

Ela entendia.

**

No baile beneficente, Si Mingxue comia pouco para manter a forma e saiu apressada em busca de algo para saciar a fome.

À noite, o centro comercial da cidade A estava movimentado, cheio de famílias passeando.

Ambas chamadas Si Mingxue, mas com identidades muito diferentes. Agora, ela morava num grande apartamento no centro da cidade, interpretando a personagem de uma jovem rica recém-falida, filha de pais divorciados que não a controlavam, estudando sozinha.

Como estudante, Si Mingxue tinha a identidade mais livre, poucos a conheciam, além dos colegas e do protagonista acadêmico.

Ela andava entre a multidão, segurando um copo de chá de leite com açúcar mascavo aberto no pulso, comendo espetinhos de oden com a mão esquerda enquanto olhava ao redor.

Se sua família visse, certamente reclamariam do jeito dela comer, dizendo que era lixo alimentar.

— Mamãe! Quero aquele balão do carneirinho X! — uma criança apontou para longe, onde um vendedor vestido de urso vendia balões.

Muitas pessoas tiravam fotos com o urso.

O urso segurava balões na mão direita e uma placa na esquerda que dizia: “Foto por 5 yuans, balão por 20 yuans”, com QR code para pagamento.

O local era muito movimentado, e o urso, com quase dois metros, destacava a pequena estatura das garotas ao redor, tornando-se ponto turístico para fotos.

Alguns provocavam o urso, apertando sua cabeça ou empurrando-o, mas a pessoa dentro da fantasia apenas aguentava firme, esperando que terminassem as fotos para ir a outro lugar.

Si Mingxue deu a volta e voltou, e ele ainda vendia balões, com metade dos balões nas mãos.

Realmente difícil.

Ela sentou-se num banco à beira da rua, bebendo seu chá de leite e observando as pessoas, contando quanto tempo ainda o urso venderia balões.

Naquele mundo, aquelas pessoas não tinham nomes no romance, eram genericamente “cidadãos”, mas tinham suas famílias e vidas.

Para eles, eram os protagonistas de suas próprias histórias.

Quando estava livre, Si Mingxue gostava de sentar entre as pessoas e observar calmamente o movimento.

Ter um tempo de solidão sem fazer nada nem pensar era um luxo raro que ela valorizava.

A brisa fresca da noite tocava seus braços; a luz do poste iluminava o círculo ao redor, enquanto o barulho diminuía e os vendedores começavam a fechar as barracas.

Não muito longe, havia um grande sapo vendendo balões de sapinho. Seu negócio era pior que o do urso; em toda a noite, só vendera metade dos balões.

O sapo, vendo pouca gente, carregou alguns balõezinhos e foi sentar perto de um poste isolado, tirando a cabeça da fantasia — era uma senhora de cabelos prateados.

Si Mingxue engoliu o chá com bolinhas e desviou o olhar silenciosamente, observando os vendedores que fechavam, enquanto a senhora sapo e seus balões pareciam solitários.

Seu olhar hesitou, depois voltou para a senhora contando os balões.

— 019, talvez você goste desses sapinhos? — perguntou Si Mingxue de repente.

— …Você vai dar de verdade? — respondeu a senhora, pois o sistema não aceitava qualquer presente.

Si Mingxue sorriu e foi até a senhora.

— Vovó, como vai vender esses balões restantes? Nossa escola vai fazer uma festa de classe e quero comprar alguns para decorar. Se eu levar tudo, pode dar desconto?

— Ah, pode sim! — A senhora sapo, cansada após a noite difícil e suando muito, sorriu alegremente por ter alguém ajudando.

Si Mingxue, alegando não estar com celular, pagou em dinheiro:

— Se não tiver troco, fique com o resto. Vá para casa descansar.

A senhora agradeceu várias vezes, segurando a cabeça da fantasia com uma mão e o dinheiro com a outra, andando em direção ao metrô.

Si Mingxue até comprou o suporte dos balões, carregando a sacola com sapinhos, caminhando calmamente de volta.

Ao passar por uma loja de chá de leite que já fechava, disse ao dono:

— Obrigada pelo seu trabalho, aqui está um balão sapinho para você.

O dono reconheceu a garota que comprara chá e aceitou feliz o balão.

Ela seguiu distribuindo balões até ficar com apenas um na mão.

No fim da rua do mercado noturno, o urso segurava o último balão de coelho, tirava fotos e, ao se virar, viu Si Mingxue.

O urso ficou rígido, imóvel.

— Obrigada pelo trabalho duro. Compro esse balão para você também. Vá descansar cedo — disse ela, tirando vinte yuans da bolsa para entregar.

O urso abanou a mão e apontou para o balão sapinho que ela segurava.

— Quer trocar? Então você gosta mais do sapinho — Si Mingxue entendeu e pegou o balão de coelho dele, entregando o sapinho.

O urso olhou o bastão com o balão sapinho, depois para a direção que Si Mingxue foi, onde quase todas as barracas ainda abertas ou fechando tinham um balão sapinho pendurado.

Agora ele sabia como o grande sapo vendia todos os seus balões.

— Moça, minha filha gosta do seu balão coelho, quer trocar pelo sapinho? — perguntou um dos donos de barraca.

Si Mingxue sorriu radiante, balançou o balão coelho com o dedo indicador:

— Não, obrigada. Também gosto do balão coelho.

[Wen Jingze +5 de simpatia]

Si Mingxue sentiu algo e olhou para o urso, que segurava o balão sapinho que acabara de trocar, olhando para ela.

Sabia que o protagonista acadêmico trabalhava meio período no fim de semana, mas não esperava encontrar ele ali.

Ela havia circulado várias vezes perto do urso, e toda vez que olhava para ele, ele aparentemente evitava seu olhar; uma vez quase a pegou observando, e ela achou que era porque era bonita e atraía olhares, não pensando em mais nada.

Ele nunca falou uma palavra nem tirou a cabeça da fantasia, deixando claro que não queria que ela soubesse que trabalhava nesse emprego.

Si Mingxue desviou o olhar, fingindo ignorar tudo, e saiu com o balão coelho.

Wen Jingze suspirou aliviado, trocou de roupa no shopping e devolveu a fantasia para a loja.

Tirando a fantasia, ele estava encharcado de suor, segurando a gola da camisa para deixar o vento entrar.

O jovem era magro e alto, com cabelos pretos molhados e despenteados, cobrindo parcialmente seus olhos frios.

Com a mão esquerda, segurava o balão sapinho, encostado no corrimão da passarela, calculando quanto ganhara e se dava para pagar a Si Mingxue.

No bloco de notas do celular, registrava cada renda do trabalho, despesas essenciais e também cada presente que Si Mingxue lhe dera, com valores ao lado.

No começo, ela o chamava de “boa pessoa desconhecida”, depois passou a chamá-lo corretamente de “Si Mingxue”. Os presentes variavam de curativos a “café da manhã próximo do vencimento” comprado na padaria.

Embora Si Mingxue achasse que o protagonista não se importava, ele anotava tudo.

Quem era bom ou ruim para ele, ele sabia perfeitamente.

Wen Jingze sorriu levemente ao ver a renda da noite, enquanto o balão sapinho balançava ao vento.

Mas alguém como ela, uma jovem rica, provavelmente não precisava de nada.

Da última vez que fugiram juntos, ele pisou numa poça e sujou a meia branca; aquela marca era de grife, e uma meia custava centenas de yuans.

Ele apertou o balão, fechando a mão em punho.

O enorme telão do shopping mudou para um anúncio colorido e vibrante, atraindo sua atenção.

Ele olhou para cima.

— É Si Xiaoxue! Quero tirar uma foto com minha ídola! — uma garota apontou para o namorado para tirar uma foto.

Wen Jingze olhou para a jovem famosa na tela.

O sorriso dela era radiante e confiante, trocando de roupas estilosas a cada passo, mantendo a beleza perfeita mesmo nas grandes aproximações da câmera. No final, ela chegou perto da lente e escreveu o nome da marca com batom vermelho.

Wen Jingze pesquisou o batom no aplicativo de compras e ficou chocado com o preço.

Um batom custava metade do que ele ganhava em duas semanas; quem poderia pagar isso? A imagem de Si Mingxue passou por sua mente.

Ela entregava os balões sapinho para os donos das barracas, e uma pontinha de inveja desconhecida surgiu em seu peito.

Ele não sabia quem era a senhora dentro da fantasia do grande sapo, só sabia que ela conseguia melhorar o negócio daquela noite com um simples gesto de ajuda.

Afinal, o que ela lhe dava não era por ele ter algo especial — era sua bondade natural, incapaz de suportar o sofrimento alheio.

Entre eles, a diferença não era só dinheiro ou status.

Apenas quem nunca falta amor na vida pode amar os outros sem reservas.

Wen Jingze fechou os olhos e guardou o celular no bolso.

Amanhã é fim de semana, mais um dia de trabalho meio período.