Capítulo 13

Após os fãs de Si Xiaoxue visitarem a gravação do programa, eles divulgaram vídeos e fotos, e um simples registro feito por um fã foi o suficiente para que ela se tornasse um fenômeno viral. No vídeo, Si Xiaoxue está sob a luz de um poste, com a iluminação perfeita, sorrindo radiante enquanto acena e faz um coração com as mãos para os fãs no ônibus; só de olhar, o humor de qualquer um melhorava. Diversos termos de busca ficaram em alta, deixando seus rivais roendo os dentes de inveja.

Assim que a popularidade começou a diminuir, Zhuo Zhao e seus colegas de grupo começaram a segui-la. Se fosse apenas Zhuo Zhao, poderia ser atribuído à colaboração no programa, mas, com o grupo inteiro a seguindo, a natureza da relação mudou. O assunto saltou diretamente para o topo das buscas, impulsionando ainda mais a fama de Si Xiaoxue. Por um tempo, ela atraiu muitos olhares invejosos.

A única preocupação de Si Xiaoxue agora era: ela estava famosa demais. A ponto de ficar difícil para Si Mingxue encontrar um lugar isolado para trocar de identidade.

Voltando da vida artística para a rotina escolar, na escola de elite, desde o incidente no ginásio, o relacionamento entre a "garota pura" e o "valentão da escola" continuava a esquentar. Com aquele vídeo em mãos, o grupo de agressores não ousava mais intimidar a garota abertamente, e o sistema parou de enviar missões diárias para Si Mingxue. As missões anteriores serviam apenas para criar um contraste para a protagonista e impulsionar seu romance com o valentão; agora que a relação estava estável, não havia necessidade de conflitos externos como catalisadores. Si Mingxue era uma ferramenta de enredo extremamente eficiente. Na escola de elite, bastava seguir o curso natural até a formatura.

Quanto ao protagonista "gênio acadêmico", Si Mingxue notou que a taxa de afeição de Wen Jingze havia estagnado em 40, um nível que ainda não ultrapassava a fronteira da amizade. Continuar enviando comida ou mimos pareceria uma bajulação desnecessária, o que poderia ser contraproducente. Mas ela não tinha pressa; ainda havia tempo.

Na rotina da alta sociedade, Si Mingxue possuía dois convites: um como a ídolo genial e outro como a herdeira da família Si. Ter que comparecer a dois eventos em uma única noite seria exaustivo, então ela decidiu deixar de lado o convite de "Si Xiaoxue". Se não fosse estritamente necessário, era melhor não aparecer com essa identidade.

Por outro lado, o Grupo Cheng, do qual Si Mingxue ouvira falar quando ainda era uma herdeira e amante substituta, era o investidor por trás de Wan Susu. Se fosse para classificar as forças, a Família Gu estaria no primeiro escalão; o Grupo Cheng estaria logo abaixo, empatado com a Família Mu. Havia uma leve sobreposição em suas cadeias produtivas e um indício de rivalidade, embora ainda discreta e oculta. A Família Si, como uma nova potência, pertencia ao terceiro escalão; se conseguissem o casamento com a Família Mu, talvez pudessem ascender ao segundo.

Os pais de Si não desistiam da filha adotiva, Si Yiyi, não apenas por afeição, mas pelo enorme investimento feito nela. Além disso, Si Yiyi cresceu naquele círculo e tinha mais contatos que Si Mingxue, movendo-se com facilidade nos eventos sociais. Mais importante ainda, seu relacionamento com Mu Chen era sólido. Si Mingxue tinha certeza de que, se seus pais soubessem de sua ligação com Gu Jinglan, tratariam-na de forma completamente diferente.

Nos últimos dias, a família estava se preparando para o baile de caridade de sábado, organizado pela Família Mu. Como futuros parentes, a família Si não podia passar vergonha; precisavam brilhar. Si Mingxue estava sentada na sala da mansão com a Sra. Si, esperando que Si Yiyi descesse com seu vestido de gala.

"Mingxue, seu vestido está a caminho. Lembre-se de comer menos nestes dias para manter a silhueta, assim você estará em sua melhor forma no sábado", relembrou a Sra. Si. O controle de peso era uma lição básica para qualquer ídolo, então, mesmo sem o aviso, Si Mingxue já o faria.

Ela respondeu de forma casual enquanto navegava nas redes sociais, lendo comentários de críticos que a chamavam de "falsa" e "artificial", alegando que sua beleza era fruto de cirurgias plásticas. Ela não sentiu nada. Sua persona era falsa, mas sua competência profissional era real.

Uma nova mensagem surgiu na tela:
【Gu Jinglan: O que você está fazendo?】

Si Mingxue quase riu. A última conversa deles fora há dias, quando ela o agradeceu pelo contato do psicólogo, e desde então não enviara nada. Antes, ela o cumprimentava religiosamente sobre as refeições, mas, ao parar, pensou que ele nem notaria, já que sua "paixão de infância" havia retornado. Quem diria que ele se lembraria dela? O arrogante patriarca da família Gu raramente baixava a guarda. A pergunta "o que você está fazendo?" era, na verdade, um "por que você parou de me procurar?", um sinal de trégua.

Em outros tempos, ela teria respondido imediatamente para provocá-lo, mas agora, temendo que ele voltasse a chamá-la de "namorada", decidiu fingir que não viu.

Para sua surpresa, o sistema notificou:
【Afeição de Gu Jinglan: +1】

Si Mingxue: ?!
Ignorá-lo aumentava a afeição? Que tipo de mania é essa? Ele gosta de ser maltratado? Ela deu um sorriso irônico e começou a digitar furiosamente:

【Si Mingxue: Você se importa? Você se importa com o que eu estou fazendo? Por que você não pergunta a uma concha mágica? (Chorando) Nestes cinco dias, pensei em você sem parar, revirando-me na cama, questionando onde errei com você. (Choro baixo) Estou cansada, estou realmente cansada. (Suspiro) Na frente de todos, sou sua doce namorada; nas sombras, sou apenas a substituta da sua amada. (Limpando as lágrimas) Você acha que todos têm um coração frio e impiedoso como o seu? (Recompondo-se) Não!!! (Gritando para o céu) Meu coração será ainda mais frio e impiedoso que o seu! (Vira-se e vai embora)】

O indicador de "digitando" na janela de chat oscilou várias vezes, transmitindo uma sensação de frustração e hesitação que parecia saltar da tela.

【Gu Jinglan: ... Você ainda não procurou o psicólogo?】
Junto com a mensagem, veio o aviso do sistema:
【Afeição de Gu Jinglan: -5】

【Si Mingxue: Você está tão preocupado comigo? Por que não vai se preocupar com a sua amada?】

Vendo que a loucura funcionava, ela se preparou para continuar, mas ele ligou por áudio, fazendo-a quase derrubar o celular no tapete. Ela estava na casa da família Si! A Sra. Si, sentada ao lado tomando chá, olhou para ela com desconfiança ao ouvir o telefone tocar. Si Mingxue, em um momento de coragem, rejeitou a ligação de Gu Jinglan.

【Afeição de Gu Jinglan: +1】
Ele é um masoquista? Quanto mais eu o ignoro, mais ele insiste!

Si Mingxue desculpou-se para ir ao banheiro e saiu. A Sra. Si não se importou; suas exigências para a filha eram baixas, contanto que não cometesse erros graves. Em um quarto vazio, Si Mingxue retornou a ligação.

"Patriarca Gu, estou em casa, não é conveniente atender. Poderia me avisar antes de ligar na próxima vez?" Ela precisava mudar o nome dele nos contatos.

Uma risada baixa veio do outro lado. "Preciso marcar hora para falar com você?" A voz de Gu Jinglan era grave e rouca, característica de um homem maduro. Quando ele falava perto do ouvido, cada sílaba soava clara, com uma leve entonação de deboche, como se estivesse no controle absoluto de tudo.

Si Mingxue respirou fundo. Ele pretendia oscilar entre duas mulheres? Esse tipo de protagonista sem moral não deveria ser eliminado? "Patriarca Gu, pensei que, com o retorno de Lin Yueying, tudo entre nós tivesse acabado. Não é verdade?"

O bom humor de Gu Jinglan desapareceu instantaneamente. Sua expressão fechou-se, fazendo com que as pessoas ao seu redor sentissem um calafrio. "No baile de caridade de sábado, quero que você seja minha acompanhante." Não era um pedido, era uma ordem.

É isso que irrita nos protagonistas poderosos; eles decidem tudo pelos outros sem consultar. Si Mingxue percebeu: assim como quando ele a chamou de namorada na frente da outra, era tudo para fazer a "amada" sentir ciúmes. Lin Yueying provavelmente estaria no baile com Gu Quanjing, e Gu Jinglan não queria perder para ninguém. Si Mingxue era apenas uma peça no jogo deles.

"Você decide e eu apenas obedeço? Não acha que isso acaba com a minha reputação?" Ela não recusou abertamente, apenas verificou os dados no painel do sistema. Uma única chamada já havia avançado 5% do progresso; ela estava no caminho certo.

【Afeição de Gu Jinglan: +1】
Quanto mais ela o rejeitava, mais interessado ele ficava.

"Que tipo de reputação você quer? O que você pedir, se estiver ao meu alcance, eu lhe darei." Ele fez uma promessa que nunca dera a ninguém.

Si Mingxue checou a afeição:
【Afeição de Gu Jinglan: 68 (Desconhecido)】
Antes havia uma avaliação, como "Amantes, mas não namorados" quando estava em 75, mas agora estava marcado como desconhecido. Ela já tinha tropeçado nele uma vez, mudando o destino do mundo sem querer; desta vez, não deixaria o enredo fugir do controle. Com sua vasta experiência de anos de solteirice, ela não cometeria erros.

Havia uma pergunta que os homens e mulheres em fase de flerte evitam a todo custo, pois, assim que feita, a parte menos interessada tentaria fugir. Já que ele insistia, ela não seria gentil.

Si Mingxue: "Qual é a nossa relação agora?"
Venha! Olhe nos meus olhos, seu canalha!