Capítulo 31

O dia caía, e os últimos raios de sol atravessavam as janelas do ateliê. A janela próxima à porta principal permanecia fechada, deixando a entrada mergulhada em uma penumbra que ocultava o grupo de pessoas ali aglomeradas. Já a janela mais próxima aos dois que estavam no interior fora aberta para ventilar, permitindo que a luz alaranjada do crepúsculo banhasse o ambiente e os envolvesse em uma aura etérea.

Song Che possuía um talento artístico notável. Diante dele e de Si Yiyi, estendia-se um retrato em escala monumental que ocupava quase toda a parede. A tinta já estava seca, revelando a imagem da jovem Si Yiyi vestida com o uniforme escolar, os longos cabelos semipresos. No quadro, ela levava uma mecha atrás da orelha e sorria timidamente para quem a observava, com uma pureza comparável à das flores de pera. Qualquer um que visse aquela obra seria tocado por ela — o sentimento do autor pela retratada era evidente. Como poderia alguém pintar a beleza mais sublime de uma pessoa se não fosse por amor verdadeiro?

Após trocar de roupa, Si Yiyi procurou pela senhorita Song, a terceira do nome, e, ao caminhar pelo corredor, notou a porta do ateliê entreaberta. Ouvindo ruídos, espiou por curiosidade. Bastou um olhar para se deparar com o quadro. Foi um choque. Ao ver Song Che parado diante da tela, ela ficou paralisada.

Si Yiyi não gostara de Mu Chen, seu amigo de infância, desde o início; na verdade, ela tivera uma paixão secreta por Song Che. Ele era o veterano mais popular do colégio. Quando Si Yiyi cursava o ensino fundamental, Song Che já era o presidente do conselho estudantil do ensino médio. Todos os anos, ele representava os alunos brilhantes nos discursos. Além de belo e de boa família, era conhecido por seu caráter impecável e por tratar a todos com extrema gentileza.

Na época, uma grande amiga de Si Yiyi também nutria sentimentos por ele. Por lealdade à amizade, Si Yiyi guardou o que sentia no fundo do coração. Para seguir os passos de Song Che, ela entrou para o conselho estudantil. Devido às tarefas, voltava para casa muito tarde, momento em que Mu Chen, seu amigo de infância, costumava jogar basquete na quadra da escola enquanto a esperava. Naquele tempo, Mu Chen achava que ela ficava até tarde por causa do conselho, mas, na verdade, ela só queria estar perto de Song Che por mais tempo. Ela o amara, mas ninguém soube; ela acreditava ter escondido muito bem seus sentimentos.

No dia da formatura de Song Che, a amiga de Si Yiyi se declarou e foi rejeitada, voltando para casa aos prantos em busca de consolo. O coração de Si Yiyi ficou confuso; ela sentia pena da amiga pelo amor não correspondido, mas, ao mesmo tempo, sentia um alívio secreto por ele não ter ficado com ela. Com o passar do tempo, Song Che foi estudar no exterior e as notícias sobre ele cessaram. A vida de Si Yiyi foi preenchida pela família, pelos estudos, pela vida social e por Mu Chen. Ao olhar para trás, percebeu que quem sempre estivera ao seu lado era Mu Chen, e não o gentil veterano inalcançável.

Assim, Si Yiyi deixou Song Che para trás. Após o vestibular, estabeleceu um relacionamento formal com Mu Chen. Em seguida, veio a grande reviravolta de sua vida: descobriu que não era a filha biológica da família Si. Os pais acolheram a verdadeira filha, Si Mingxue, e pediram que ela se desse bem com a nova irmã. Si Yiyi já não tinha energias para amar outra pessoa, mesmo que ele fosse a lembrança mais inesquecível de sua juventude.

— Yiyi, não vou forçá-la a me responder. Apenas quero que saiba o que sinto e espero que você também compreenda os seus próprios sentimentos. — Song Che pegou a mão de Si Yiyi e a conduziu para a frente do quadro. A posição central do ateliê oferecia o melhor ângulo para contemplar a obra.

Ao olhar para o retrato, Si Yiyi lembrou-se do momento em que se apaixonara por Song Che anos atrás, também por causa de um desenho. Ela jogava vôlei no ginásio, a bola rolou até os pés dele e, ao buscá-la, viu que ele desenhava ela mesma, saltando para rebater a bola. Com apenas alguns traços, a cena ganhara vida no papel.

— ... — Si Yiyi sentiu como se sua versão adolescente estivesse suspirando.

Song Che observava atentamente a expressão dela e notou a melancolia em seu olhar. — Eu sei sobre o que existe entre você e Mu Chen. Mas você sabia que ele está prestes a ficar noivo de Si Mingxue?

Do lado de fora, o grupo direcionou o olhar para os dois envolvidos na fala de Song Che. Si Mingxue apontou para si mesma e depois para Mu Chen, dando de ombros. Sem sintonia com ela, os outros apenas tentavam entender o que estava acontecendo, ansiosos por uma fofoca. Um herdeiro com espírito de liderança tirou o celular e criou um grupo chamado "Esquadrão da Fofoca".

[Si Mingxue: Como assim eu não sei desse noivado?]

Mu Chen, que ainda era contido pelos outros, desistira de lutar, mas suas mãos estavam livres. Ele pegou o celular e entrou no grupo.

[Mu Chen: De qualquer forma, eles não vão ouvir a nossa opinião. Se decidirem, apenas nos notificarão para cumprir o protocolo.]

Mais ainda, agora que Si Mingxue estava ligada à família Gu, a família Mu não a deixaria escapar. As palavras de Mu Chen geraram consenso, e os outros começaram a responder.

[Verdade.]
[+1]
...
[Song 33: Eu sei. O tio Mu reservou o Hotel Jin Cheng para o meio de junho.]

O Hotel Jin Cheng tinha um século de história e hospedara muitas personalidades. Espera, por que a terceira senhorita Song estava no grupo? Todos olharam para ela, que assistia à cena do próprio irmão. Song Pei sorriu educadamente. Confirmado: eram realmente irmãos.

— ...Mu Chen disse que vai resolver isso. — Si Yiyi soltou a mão de Song Che. — Veterano, eu já estou com o Mu Chen.

— Como você acha que ele vai resolver? Vai ficar noivo de Si Mingxue e continuar com você, ou vai romper com a própria família por sua causa? — A pergunta de Song Che foi direta ao ponto.

Não apenas Si Yiyi dentro do ateliê silenciou, mas até Mu Chen, do lado de fora, cerrou os punhos. Pelo contrário, a outra envolvida, Si Mingxue, terminava sua salada e começou a usar o garfo para pegar a da senhorita Song, parecendo totalmente alheia à discussão.

[Si Mingxue: Na verdade, eu também estou curiosa.]

Os outros, ignorando que os envolvidos estavam no grupo, começaram a debater.

[Se fosse amor verdadeiro, bastava desistir da herança. Os pais não vão deixar o filho passar fome, no máximo cortariam a mesada de um milhão para cem mil.]
[Você tem um irmão mais velho para assumir o negócio, é fácil falar. Para nós, a realidade pesa.]
[Se for um casamento de conveniência, cada um vive sua vida, como o meu irmão e minha cunhada.]
[@Si Mingxue @Mu Chen, o casamento de vocês é de fachada?]

Eles olhavam fixamente para os dois. O corredor estava escuro e o brilho dos celulares em seus rostos parecia fogo-fátuo. Si Mingxue tocou o queixo e digitou.

[Si Mingxue: O futuro é imprevisível.]

Quem sabe ela não encontraria uma forma de fugir antes disso? Seria maravilhoso. A senhorita Song sinalizou para que soltassem Mu Chen. Ele estava com os olhos avermelhados, mas, ao ser libertado, recuperou a calma. Não daria a eles o gostinho de vê-lo em desespero.

— Yiyi, Mu Chen não deu uma resposta até agora porque ele quer tudo, não é? Você é mais madura que ele. Enquanto o problema não for resolvido, ele continuará lá. Ele quer você e quer a fortuna dos Mu. E você? O que pensa? — Song Che respirou fundo, decidido a aplicar um golpe decisivo. — Eu sei que você é uma garota bondosa. Mas onde isso deixa você? Onde deixa a inocente Si Mingxue? O mundo é cruel com as mulheres. Se ele se noivar com ela e continuar com você, o que os outros pensarão?

Song Che manipulava a psicologia de Si Yiyi com precisão. Ela valorizava os laços familiares acima de tudo, e, por isso, tratava Si Mingxue com um excesso de complacência. Ao ouvir aquelas palavras, Si Yiyi desmoronou em lágrimas. Song Che sabia que estava sendo vil, mas como poderia permitir que a pessoa que amava fosse ferida? Se ela estivesse com ele, ele lhe daria tudo o que pudesse. Ele era superior a Mu Chen e o mais adequado para ela.

— Song Che! — Uma voz que não deveria estar ali interrompeu.

[Nível de raiva de Mu Chen: 10/10]

Mu Chen entrou no ateliê, agarrou Song Che pelo colarinho e desferiu um soco em seu rosto.

[Nível de raiva de Song Che: 2/10]

O grupo do lado de fora se escondeu atrás da parede, apagando as telas dos celulares. Si Yiyi correu para ajudar Song Che a se levantar e, ao ver o sangue no canto de sua boca, virou-se para repreender Mu Chen. Como ele podia ser tão violento?

Mu Chen, ao ver os olhos cheios de lágrimas de Si Yiyi, sentiu o coração apertar. Cada palavra que ouvira parecia uma agulha. Ele começou a se questionar: seria ele realmente tão ruim assim?

— Song Che, eu sempre o tratei como um irmão mais velho, confiei em você, e você tenta se intrometer no nosso amor! Você tem vergonha na cara? — Mu Chen sentia um ódio profundo.

[Nível de raiva de Song Che: 4/10]

Intrometer-se? Um amor que pode ser interrompido por terceiros ainda seria amor? Song Che limpou o sangue e levantou-se com a ajuda de Si Yiyi.

— E você? Vai se noivar com Si Mingxue e continuar com Yiyi? Vai transformá-la em uma amante?

— Claro que não! Eu não tenho sentimentos por Si Mingxue! Yiyi jamais será uma terceira pessoa! — Mu Chen segurou o pulso de Si Yiyi, tentando puxá-la para si. Song Che segurou o outro pulso, firme.

— Sendo assim, você está dizendo que Si Mingxue é que é a intrusa entre vocês?

À porta do ateliê, o esquadrão da fofoca digitava freneticamente no grupo.

[Uau, que lógica impecável!]
[Objetivamente, os dois são desprezíveis.]
[Homens são tão canalhas!]

Mu Chen abriu a boca, mas não conseguiu continuar. Ele não esquecera que havia uma plateia ouvindo tudo.

Song Che deu um passo à frente, puxando Si Yiyi para trás de si. — Mu Chen, você é um homem adulto. Tenha responsabilidade. Escolha a família Mu ou a Yiyi.

Mu Chen soltou o pulso dela, temendo machucá-la. Si Yiyi evitou seu olhar, chorando em silêncio, claramente abalada pelas palavras de Song Che. Ao vê-la chorar, a raiva de Song Che aumentou; se não fosse pela indecisão de Mu Chen, ela não estaria sofrendo assim.

[Nível de raiva de Song Che: 7/10]

Mu Chen respirou fundo e encarou Song Che. — Alguém me disse uma vez que Yiyi é um ser humano com personalidade própria, não um brinquedo de montar.

O grupo lá fora, exceto Song Pei, sabia perfeitamente quem dissera aquilo. Todos olharam para Si Mingxue, que, com um garfo na boca, falava mentalmente com o 019: "Descobri que minha lábia é afiada. Posso ser conselheira amorosa de protagonistas."

Mu Chen continuou: — Para mim, isso não é uma questão de escolha. Independentemente de quem tentasse se colocar entre nós, eu sempre escolheria a Yiyi. Song Che, eu confiava em você porque sabia que nosso amor não mudaria por causa de ninguém. Yiyi, hoje, qualquer que seja sua escolha, por sentimento ou interesse, eu a respeitarei.

Ele tinha certeza de que ela o escolheria. Porque a base do amor é a confiança e o respeito. Esta foi a primeira vez que Mu Chen respondeu de forma tão clara e madura. Si Yiyi, incrédula, olhou para ele, sentindo-se culpada por sua hesitação anterior. Ela soltou a mão de Song Che e correu para os braços de Mu Chen.

[Nível de raiva de Song Che: 8/10]

Song Che ficou estupefato. Ele acreditava que, com a inteligência emocional de Mu Chen, a vitória seria sua. Quem diria que o impulsivo Mu Chen seria tão controlado? Mu Chen, abraçando Si Yiyi, olhou para o irmão que o apunhalara pelas costas, com um sorriso de vencedor.

[Nível de raiva de Song Che: 9/10]

Song Che, incapaz de suportar aquela cena, virou as costas para sair. O grupo na porta ainda estava imerso no grupo de mensagens.

[As palavras de Mu Chen me emocionaram.]
[Aprendi muito hoje.]
[Temos que agradecer ao Song Che, que bela assistência!]
[Song 33: Amigos, meu irmão está saindo~]
[Si Mingxue: Fugindo!]

Ao lerem a última mensagem, todos olharam para o fim do corredor: Si Mingxue e a senhorita Song já tinham desaparecido. Uma sombra caiu sobre eles, fria e ameaçadora.

— Há quanto tempo vocês estão aqui? — Song Che perguntou com um sorriso forçado.

O grupo tentou se defender. "Passávamos por aqui", "chegamos agora", "não ouvimos nada". O gordinho, carregando as tigelas de salada, deixou o celular cair por descuido. Song Che o pegou e viu o grupo com dez pessoas.

— Vocês criaram um grupo?! E ainda com a minha irmã?! E o Mu Chen está nele?! Com razão ele agiu com tanta calma, tinha nove pessoas dando conselhos!

Song Che, que já sofria por um amor não correspondido, desmaiou de raiva ao perceber a audácia daquela turma.

[Nível de raiva de Song Che: 10/10]
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