Capítulo 53

Si Mingxue regressou ao seu espaçoso apartamento na Cidade A e, ao verificar a caixa de correio, deparou-se com a proposta de projeto enviada por Song Pei.

Anteriormente, as duas tinham conversado sobre este plano de jovens diretores no banquete de aniversário do velho senhor Cheng, e Si Mingxue analisou a proposta com atenção. Ao contrário da tendência dominante de grandes IPs no futuro, este plano especificava o uso de roteiros originais, focando principalmente no meio digital, com produções de webséries e filmes para a internet.

Comparando com os enredos ainda por acontecer no romance do mundo do entretenimento, Si Mingxue constatou que os jovens diretores selecionados neste plano eram, na sua maioria, talentos em potencial. Daqui a dez anos, alguns continuariam a realizar séries, acumulando prémios e fama; outros mudariam de rumo para realizar programas de variedades, lucrando avultadamente; e ainda haveria quem filmasse documentários, cujas obras se tornariam marcos fenomenais do ano, gerando infindáveis discussões e imitações posteriores.

Entre eles, havia também quem, após o fracasso do plano, fosse incapaz de suportar o golpe da desilusão e desistisse de seguir este caminho, regressando a casa para casar, ter filhos e arranjar um emprego comum, levando uma vida vulgar.

Anos mais tarde, numa entrevista após alcançar a fama, um repórter adulou um desses jovens diretores: "És aclamado como o diretor mais talentoso desta geração. Que opinião tens sobre isso?"

Por essa altura, qualquer obra cinematográfica ou televisiva por ele realizada dispensava jantares para angariar investimentos; os interessados apareciam por iniciativa própria, e os atores da indústria do entretenimento consideravam uma honra participar nos seus projetos.

O público achava que ele faria bem em aceitar tal elogio, mas ele limitou-se a acenar com modéstia.

"Apenas tive um pouco mais de perseverança e um pouco mais de sorte do que os meus colegas."

Junto com a proposta de projeto, vinham também as coletâneas das obras destes diretores, bem como a primeira metade do roteiro do primeiro trabalho que se preparavam para filmar.

Assim que terminou de ler a primeira metade do roteiro daquela obra, Si Mingxue percebeu o motivo pelo qual o projeto seria abortado a meio.

[Song Pei: Já viste o que te enviei? O que achas? A tua amiga tem alguma ideia? Vamos juntar sabedorias, dá a tua opinião sem hesitações!]

[Si Mingxue: Ambição excessiva. Mesmo com um investimento de centenas de milhões, deitado ali, não serviria senão para fazer eco.]

O objetivo de Song Pei era criar um novo universo dentro do mundo fantástico que idealizavam; quer se tratasse de uma websérie ou de um filme, os enredos e as personagens estariam interligados, embora cada obra pudesse ser apreciada de forma totalmente autónoma.

[Song Pei: Acredito que, assim que a primeira obra for filmada, só com o lucro do merchandising já conseguiremos financiar a seguinte. Acreditas nisso? Já estou a ver fábricas para produzir artigos derivados. Nessa altura, poderei abrir lojas temáticas do "universo fantástico" por todo o lado. Quando chegarmos ao quarto ou quinto filme, poderemos construir uma cidade do cinema e da televisão do "universo fantástico", lucrar com os turistas e assim financiar a obra seguinte!]

Si Mingxue manteve-se em silêncio por breves momentos.

[Si Mingxue: Acredito, acredito que vais falir antes de conseguires filmar o primeiro.]

Recebendo um balde de água fria por parte de Si Mingxue, Song Pei ficou furiosa e ligou imediatamente a Si Mingxue por chamada de voz.

"Ainda há pouco não me estavas a apoiar?" O tom não era nada amigável.

Si Mingxue mudou o telemóvel para o modo de alta-voz, continuou a digitar no computador e, enquanto tratava dos seus próprios assuntos, respondeu-lhe: "Eu apoio o teu ideal, mas há uma diferença entre o ideal e o sonho. Sei que tens muita confiança na tua equipa e que fizeste estudos de mercado na escolha dos temas; se realmente conseguires filmar a primeira obra, o futuro será brilhante. Mas já pensaste na hipótese de não conseguires?"

Song Pei emudeceu. Ao ouvir o som de fundo das teclas a serem batidas do outro lado, franziu o cenho.

De facto, ela metera-se nisto cheia de fervor e, além de contar com a retaguarda da família Song, o projeto contava com o apoio do Grupo M. As pessoas do Grupo M tinham lido a proposta e afirmado que, desde que ela conseguisse garantir o investimento para a primeira obra, o projeto poderia arrancar.

"A tua primeira obra é um filme para a internet, mas, ao fazeres o estudo de mercado, consultaste espectadores que gostam de ir ao cinema. Sabes qual é a maior diferença entre a internet e as salas de cinema? É a vontade ou a capacidade do público de pagar pela tua obra. O teu público-alvo estava errado desde o princípio."

Si Mingxue suspirou. "Além disso, o teu ciclo de produção é demasiado longo. O que está na moda na internet é efémero; os termos populares que escreves agora, quando forem filmados e lançados online, já estarão desatualizados. E não são apenas os termos da moda, mas também o pensamento, as políticas e tudo o resto, que estão em constante mudança.

"Da mesma forma, a roupa que vestes agora, assim que passar a estação, deixas de a usar. Se o fazes apenas por amor à camisola, sem intenção de lucrar, então não arrastes toda a tua equipa contigo. Tu tens a família Song para te amparar, és a menina da família Song, mas eles não; são apenas trabalhadores comuns que também precisam de ganhar a vida e sustentar as suas famílias. Podes dar-te ao luxo de ignorar a realidade, mas peço-te que consideres a realidade dos outros.

"Não desperdices o dinheiro e o tempo dos outros para pagar pelo teu ideal."

As palavras de Si Mingxue fizeram com que os olhos de Song Pei ficassem vermelhos. Se outra pessoa lhe dissesse aquilo, decerto teria desligado a meio, mas o tom de Si Mingxue era calmo, limitava-se a expor factos, e o que dizia fazia todo o sentido. De repente, Song Pei compreendeu porque é que aqueles altos dirigentes do Grupo M tinham ostentado um sorriso fingido quando ela lhes entregara a proposta.

Afinal, eles não valorizavam as capacidades dela e da sua equipa, mas sim a influência da família Song por trás dela, e o futuro poder da família Cheng. Prometeram-lhe o apoio como quem brinca com uma criança, encorajando-a a experimentar o projeto.

Si Mingxue não desligou a chamada, esperando pacientemente que a amiga recuperasse a compostura.

Passado um momento, Song Pei fungou e perguntou: "Então, o que sugeres?"

Si Mingxue respondeu: "A minha sugestão é deitar tudo abaixo e recomeçar."

A respiração de Song Pei travou-se; ela cerrou os punhos com tanta força que as unhas quase cravaram na carne, cuja dor a ajudou a clarear as ideias.

"Pensa se o que estás a filmar é para ti própria ou para o público. Depois de perceberes isso, saberás naturalmente que escolha fazer." Si Mingxue fez uma pausa e acautelou-se prudentemente: "As opiniões acima refletem apenas a minha perspetiva pessoal e não sou especialista nesta área; o que te disse serve apenas como a opinião modesta de uma espectadora comum."

Song Pei soltou um riso entre lágrimas. Aquela rapariga, apesar de ter sido tão implacável há pouco.

"Eu sei. Se correr bem, tu serás a consultora principal do nosso 'universo fantástico'." Afinal, só Si Mingxue lhe dizia a verdade, a abanava com tanta fricção e de forma tão certeira.

Si Mingxue olhou de relance para o telemóvel em chamada e os cantos dos seus lábios curvaram-se num sorriso.

"Como tua amiga, vou dar-te um pequeno apoio financeiro. A amiga de quem te falei tenciona investir uma verba, e daqui a pouco farei com que o advogado dela entre em contacto contigo."

Neste momento, Song Pei aceitava qualquer investimento, por mais pequeno que fosse; a carne de um mosquito também é proteína.

"Está bem."

Terminada a chamada, Si Mingxue voltou a assumir a identidade de Si Xiaoxue para contactar o advogado.

[Si Xiaoxue: As receitas futuras obtidas devem ser integralmente canalizadas para o Fundo de Bolsas de Estudo Xiaoxue.]

Si Mingxue fez contas à vida: quando recebesse tais fundos, provavelmente já teria terminado a sua missão e regressado a casa, e o dinheiro ganho no futuro não a acompanharia de volta, pelo que mais valia aplicá-lo em caridade.

[Advogado: Os documentos relativos ao representante legal já foram enviados para o seu correio eletrónico.]

[Si Xiaoxue: Recebido. Os assuntos seguintes também ficam a cargo do advogado Chen.]

[Advogado: Com certeza, pode ficar descansada.]

Apesar de ainda não ter concluído o enredo do romance, Si Mingxue já começara a organizar os preparativos para o período posterior à sua partida.

Hoje, soubera através do romance do mundo do entretenimento que Wan Susu e Cheng Yeqing se tinham desentendido; Wan Susu estava decidida a afastar-se de Cheng Yeqing, e os papéis principais femininos de vários dramas que tinha aceitado anteriormente acabaram por lhe ser retirados.

Esta era precisamente a fase mais sombria da protagonista, e a chuva caía incessantemente desde a noite anterior.

Wan Susu não pediu ajuda a ninguém, mas Zhuo Zhao apercebeu-se da sua vulnerabilidade através do seu ar desfalecido e decidiu, finalmente, intervir no seu destino.

Si Mingxue folheou as páginas do romance.

A história descrevia o momento em que Zhuo Zhao, ao ver Wan Susu — que nunca se inclinava perante nada — expor a sua faceta mais frágil e quebradiça diante dele, lhe perguntara por impulso: "Queres fingir um romance comigo para a imprensa?"

Clássico!

A típica falsidade que rapidamente se torna realidade nos romances do mundo do entretenimento!

Si Mingxue pôs-se a debater o enredo com o 019.

"019, achas que o Zhuo Zhao já nutre sentimentos por Wan Susu neste momento, ou sente apenas pena dela?"

019: "…… O romance não o especifica, e a base de dados do sistema tampouco contém experiências semelhantes, pelo que não consigo chegar a uma conclusão."

Si Mingxue já sabia que o 019 responderia assim; fez a pergunta apenas por mero impulso.

A partir de certa altura, ela habituou-se a provocar o 019 e a testar as suas reações. Era incapaz de distinguir se o 019 era uma inteligência artificial ou um ser humano mas, se fosse humano, a forma como fingia ser uma máquina tornava tudo deveras divertido.

Com a proximidade dos exames nacionais de acesso ao ensino superior, o clima tornava-se cada vez mais abafado.

Os colegas da turma pareciam descontraídos, chegando mesmo a discutir planos para viagens de finalistas.

Ao indagar melhor, soube que a maioria já tinha entrada direta garantida ou obtido propostas de universidades estrangeiras, não dependendo de todo daquele exame.

Si Mingxue recordou os seus próprios tempos de preparação para o secundário, passados numa penúria de estudo contínuo. Mesmo a dois dias do exame, e muito menos a duas horas, continuava a folhear febrilmente os cadernos de erros, tentando memorizar tudo o que pudesse, na esperança de que saísse algo semelhante nas provas.

Desta vez, encontrava-se extremamente relaxada; com as mãos cruzadas atrás da nuca, ouvia os jovens colegas discutirem os preparativos da viagem e olhou para fora da janela.

Quer se tratasse do fim do secundário ou da universidade, ela nunca tinha participado numa verdadeira viagem de finalistas.

No secundário, era preciso ponderar o contexto familiar de cada um e se os pais permitiriam viagens longas a solo; no fim, limitaram-se a dar uma volta pela cidade antes de cada um seguir o seu próprio rumo por caminhos distantes.

Quanto à universidade, sequer chegara a conhecer todos os colegas, e viajar com um grupo de desconhecidos equivalia ao inferno. Pouco depois de se formar, Si Mingxue abandonou o grupo de mensagens da turma.

O que constitui o arrependimento da juventude?

Raramente Si Mingxue desfrutava de momentos de tamanha serenidade, ao ponto de se permitir divagar sobre assuntos irrelevantes.

"019, já tiveste algum arrependimento?"

Por vezes, os pensamentos da hospedeira transmitiam-se para a sala de controlo do 019, como aquela interrogação acerca do arrependimento juvenil.

019: "Os antecessores não conseguiram concluir as missões. Conta como arrependimento?"

Si Mingxue não conteve o comentário: "És mesmo um viciado no trabalho. Não tens nenhum arrependimento menor? Daqueles que eu possa ajudar a colmatar? Afinal, tens-me ajudado tanto, é uma questão de reciprocidade."

O 019 guardou silêncio.

A sua existência era monótona, preenchida estritamente pelo apoio às missões dos hospedeiros, sem espaço para outras vivências; a questão colocada por Si Mingxue quase provocou uma sobrecarga no sistema.

"Talvez exista, mas esqueci-me." Incapaz de responder negativamente, teve de emitir uma resposta cautelosa.

Si Mingxue: "Então fica pendente; avisa-me assim que te lembrares."

O 019 dobrou ligeiramente o indicador e ergueu o olhar para a janela que partilhava a perspetiva visual com a hospedeira.

Por breves instantes, desejou intensamente conhecer a expressão que ela exibia ao proferir tais palavras.