Capítulo 55: Cultivo na Gruta Celestial

— Você não está querendo dizer que eu também posso ser visado, está?

— Pode ser que sim, pode ser que não.

— Você levou um frasco de Pílulas de Essência Congelada, o que significa que inevitavelmente alguém ficou sem. Tudo depende da índole da pessoa que está por trás desse alguém.

— Mas você não precisa se preocupar tanto. Afinal, você não espancou ninguém a ponto de paralisar o cultivo como Lin Ye fez; no máximo, vão tentar colocar alguns obstáculos no seu caminho.

— O caminho para avançar aqui no Abismo Profundo foi cortado pela Montanha das Cem Feras. É muito difícil para o Reino da Condensação de Qi cruzar este abismo de mil metros, então, daqui em diante, quase todas as batalhas serão do Reino da Verdadeira Yuan. É bem provável que uma parte do pessoal da Condensação de Qi da Montanha das Cem Feras seja remanejada.

— Talvez enviados para a Cidade de Ming, ou designados para guarnecer algum ponto de recursos.

Dito isso, Lin Qianhe levantou-se e deu meia-volta, partindo.

— Meu pai costumava me dizer para não reclamar de todas as injustiças deste mundo, porque o mundo em si nunca foi justo.

— Tudo o que você deseja, você precisa conquistar e tomar com as próprias mãos.

— Os fortes ditam as regras, os fracos as obedecem.

— Quanto ao que você disse sobre me dever…

O vulto de Lin Qianhe, já se afastando, ergueu a cabaça de vinho e a balançou no ar.

Lin Chen ficou sentado sozinho à beira do abismo por um longo tempo, até que a noite avançou e incontáveis estrelas pontilharam o céu noturno.

— O que deve ser meu, devo alcançar por mim mesmo em vez de esperar que os outros me entregue. É isso?

Tanto de forma explícita quanto implícita, Lin Qianhe estava o alertando de que, diante de uma situação como a de hoje, ele não deveria ter ido diretamente trocar por méritos de guerra.

Deveria primeiro ter visitado conhecidos no Reino da Verdadeira Yuan. Não importava a proximidade da relação, era preciso deixar claro que ele também recebia atenção.

Lin Chen tocou o próprio peito. Se hoje ele tivesse deixado aparecer apenas um canto daquele talismã de papel, a situação teria sido completamente diferente.

— Mas por um lado foi bom. Pelo menos agora sei como devo agir no futuro.

Lin Chen sentiu que devia mais um favor a Lin Qianhe.

—

— Designado para guarnecer a Mina de Ferro de Longshui? Irmão de clã, essa sua missão é excelente, totalmente sem perigos.

Ao lado, alguém viu a tarefa atribuída a Lin Chen e não pôde deixar de dizer com inveja.

Lin Chen permaneceu em silêncio por um momento, sem dizer nada, e deu meia-volta para partir.

A Mina de Ferro de Longshui podia não ter perigos, mas isso também significava que não havia nenhum mérito de guerra a ser ganho.

Com a força que possuía, ele não deveria ter recebido tal designação.

O canto da boca de Lin Chen curvou-se em um sorriso de zombaria. Romper para o Reino da Verdadeira Yuan exigia recursos colossais; será que achavam que impedir o seu acesso a méritos de guerra seria suficiente para contê-lo?

Três dias depois, Lin Chen chegou à Mina de Ferro de Longshui.

No décimo dia de exploração da mina de ferro, suspeitou-se que a Mina de Ferro de Longshui havia sido atacada por feras demoníacas remanescentes nas profundezas das galerias. Da noite para o dia, centenas de pessoas ficaram mortas ou feridas, os túneis desabaram e o guardião Lin Chen desapareceu gravemente ferido.

Gruta Celestial Imortal.

Lin Chen plantou aquele broto obtido no Pico da Crista de Ferro.

Respirando a densa e sufocante aura espiritual dentro da gruta celestial, Lin Chen sentiu-se embriagado.

Caminhando pausadamente até a borda de um lago artificial com cinquenta metros de largura, ele viu que a superfície da água estava repleta de plantas coletoras de espírito, enquanto o fundo exibia um vasto recife de corais coloridos.

— De agora em diante, vou entrar em isolamento aqui, esforçando-me para alcançar o limite do nono nível da Condensação de Qi o mais rápido possível.

Em seguida, Lin Chen retirou mais de uma dezena de rolos de jades contendo análises de diversas artes de cultivo imortal.

— Já está na hora de me preparar para o Reino da Verdadeira Yuan.

Recuperando o foco, Lin Chen mergulhou por completo no lago, sentando-se de pernas cruzadas sobre um coral.

A energia espiritual na gruta celestial começou a convergir, tendo o lago como centro, como se possuísse vontade própria.

O céu dentro da gruta celestial mantinha-se sempre claro e luminoso, sem sol, lua ou estrelas.

No entanto, o tempo não parava por causa disso, fluindo e distanciando-se na medida certa.

No primeiro mês dentro da gruta celestial, Lin Chen descobriu que, bastava-lhe circular naturalmente a Técnica da Origem da Água, e a energia espiritual penetrava por si mesma em seu corpo, sem que precisasse se preocupar com qualquer turbulência ou indocilidade da aura.

Assim, ele começou a se debruçar sobre os rolos de jade.

No segundo mês, suas reservas de energia espiritual interna já haviam atingido noventa e cinco por cento do limite. Simultaneamente, ele adquiriu uma compreensão preliminar da alquimia.

Pensando nas sementes espirituais que enchiam a gruta celestial, sentiu um desejo quase impaciente de começar a refutar pílulas.

Ainda bem que sua forte autodisciplina e a ausência de quaisquer ferramentas auxiliares o fizeram abandonar tal pensamento.

No quarto mês, as reservas de energia espiritual alcançaram noventa e seis por cento. Durante esse período, ele "conheceu" o caminho da forja de artefatos, embora tivesse consciência de que, sem uma prática exaustiva, seria extremamente difícil obter sucesso na primeira tentativa.

A alquimia ainda era administrável, pois a gruta celestial podia produzir uma grande quantidade de plantas espirituais de baixo escalão para ele praticar, mas a forja exigiria que ele encontrasse outro método por conta própria.

No sétimo mês da gruta celestial, as reservas de energia espiritual chegaram a noventa e sete por cento, e Lin Chen sentiu que a velocidade de crescimento da energia havia diminuído.

Ainda bem que seus méritos de guerra eram suficientes; frasco após frasco de pílulas medicinais foi retirado por ele.

No nono mês da gruta celestial, em o espaço de dois meses, suas reservas de energia espiritual avançaram um degrau, atingindo noventa e oito por cento.

Contudo, até aquele momento, ele continuava sem nenhuma pista sobre o caminho das formações que vinha explorando.

Isso porque as formações eram diferentes da alquimia e da forja: exigiam prática contínua desde o início, seguidas de incontáveis falhas, para só então acumular, passo a passo, seus próprios métodos de disposição de matrizes, permitindo então compreender a introdução básica às formações.

Portanto, tais acúmulos não podiam ser obtidos apenas através de estudo teórico, mas Lin Chen simplesmente não ousava praticar no momento; caso acertasse a colocação de uma formação por acaso, não seria ele imediatamente obrigado a aceitar o banho de energia celestial primordial?

Movido pela ideia de que um cultivo mais elevado lhe permitiria "ver" mais além, ele conteve-se à força, substituindo os rolos de jade sobre formações por conteúdos de fabricação de vinhos e infusão de chás.

No décimo segundo mês, as reservas de energia espiritual de Lin Chen já haviam alcançado o patamar de noventa e nove por cento, restando apenas um único e ínfimo passo para o ápice.

Lin Chen retirou um frasco de jade que continha uma Pílula de Fusão Espiritual. No entanto, aquela pílula era um círculo maior do que as comuns, e sobre sua superfície sobressaía um padrão em forma de nuvem.

Sendo guardada sozinha em um frasco de jade, aquela pílula evidentemente não era comum.

Cultivadores do mesmo reino podiam ter níveis de força drasticamente diferentes, e o mesmo ocorria, naturalmente, com as pílulas de um mesmo escalão.

Geralmente, um mesmo tipo de pílula dividia-se em duas categorias: as comuns, sem quaisquer efeitos extraordinários, e aquelas como a que Lin Chen trazia na mão, conhecidas como Pílulas com Padrão de Nuvens.

As pílulas com padrão de nuvens também eram chamadas de pílulas de qualidade suprema dentro de sua categoria; sua característica era o surgimento de relevos em formato de nuvem no momento em que a pílula se formava. Dizia-se que as pílulas com padrão de nuvens de alto escalão podiam até mesmo provocar fenômenos celestiais anômalos no firmamento.

Naturalmente, o valor de uma pílula era ditado por seus efeitos, e o de uma pílula com padrão de nuvens era de pelo menos três vezes o de sua versão comum.

Além disso, ela não gerava tolerância no organismo; portanto, independentemente de quantas pílulas com padrão de nuvens fossem ingeridas, seu efeito permanecia sempre o mesmo.

Com uma pílula com padrão de nuvens engolida no ventre, Lin Chen deixou de lado todas as outras tarefas e circulou a Técnica da Origem da Água com força total, desferindo o ímpeto final em direção ao último um por cento.

Sem que percebesse, quinze meses se passaram. Lin Chen abriu lentamente os olhos.

Uma explosão de energia espiritual irrompeu na água do lago, espalhando-se em ondas concêntricas para todas as direções.

— Plenitude da Condensação de Qi. Finalmente cheguei lá.

— O próximo passo é preparar os recursos para romper para o Reino da Verdadeira Yuan.

— Como tenho a gruta celestial em minhas mãos, aquela exigência de um milhão de pedras espirituais pode ser descartada. Restam apenas dois milhões em valor de sementes espirituais de atributo água.

Ele recordou a cena do avanço daquele lobo demoníaco chamado Feng Qi na quinta zona; aquelas plantas espirituais de atributo vento haviam desempenhado um papel absolutamente crucial.

— Na verdade, pedir ao clã é a opção mais rápida.

Contudo, Lin Chen não tinha essa intenção. Não por temer que alguém interferisse secretamente nos bastidores — afinal, chegado àquele patamar, os praticantes comuns do Reino da Verdadeira Yuan já não tinham qualificações para reprimi-lo.

— Se eu solicitar ao clã, só poderei realizar a quebra de estágio na câmara secreta preparada por eles. Mas eu pretendo fazer isso dentro da gruta celestial. — Ele não havia se esquecido de que, ao romper para o Reino da Verdadeira Yuan, a gruta celestial parecia também receber a energia primordial imortal.

— Além disso, o clã talvez não tenha tantas plantas espirituais de atributo água disponíveis para alocação, o que inevitavelmente resultaria na mistura de recursos de outros atributos.

Esses dois motivos fizeram com que Lin Chen abandonasse por completo a ideia de recorrer ao auxílio do clã.

Naturalmente, tudo isso se devia ao fato de ele possuir um local de obtenção muito melhor.

Com um pensamento em sua mente, a figura de Lin Chen desapareceu.