Capítulo 11: O Primeiro Combate

Capítulo 11: Primeira Batalha

"Tio, com apenas aquele punhado de gente, por que não atacamos diretamente?" indagou o jovem, com um olhar assassino voltado ao homem de meia-idade ao seu lado.

"Tolo. Você não viu quantos morreram no ataque à cidade de Lin'an? Só os céus sabem quantas armadilhas esses sujeitos prepararam." O homem de meia-idade olhou para o sobrinho com um misto de decepção e frustração, quase perdendo o controle e desferindo um chute no rapaz.

"Reflita sobre o seu comportamento de agora há pouco. Algumas palavras foram o suficiente para fazê-lo perder a compostura; você manchou o nome da nossa família Huang. Passa o dia na seita vadiando e ainda tem a audácia de se meter com a jovem prodígio da seita? Se não fosse pela proteção da família, você já teria sido atirado na Cova das Dez Mil Serpentes, seu imprestável. Se tivesse metade da dignidade do seu irmão mais velho, não teria sido banido para este lugar. Que mérito há em conquistar algumas dezenas de bordos de sangue?"

Dito isso, ele agitou as mangas e virou as costas, saindo. Por isso, não notou o brilho de ressentimento e veneno que atravessou os olhos do jovem, que mantinha a cabeça baixa.

Ao ver o rapaz ser humilhado, os outros presentes trocaram olhares, sem saber para onde desviar a atenção.

"O grosso das tropas chegará amanhã pela manhã", disse alguém, após consultar um talismã de papel.

"Assim que chegarem, descansarão um pouco. Ao meio-dia de amanhã, lançaremos um ataque total. Vamos dominá-los de uma só vez."

"As baixas serão consideráveis."

"Não temos tempo a perder. Devemos conquistar o Bosque de Bordos de Sangue em um dia para que ainda tenhamos tempo de retornar antes que a cidade de Lin'an caia."

"Que azar. Se aquele garoto não fosse tão desprezado, não estaríamos aqui. Chega, vão organizar os preparativos."

"Sim."

No dia seguinte, o sol subiu gradualmente, evaporando o orvalho sobre as folhas dos bordos.

"Confirmamos: além dos catorze cultivadores no estágio final da Condensação de Qi de ontem, surgiram mais cinco. E o mais importante, eles trazem consigo um exército de mais de mil e trezentos homens."

"O quê? Já seria ruim o bastante terem mais cultivadores no estágio final da Condensação de Qi, mas como conseguiram mil e trezentos homens? A cidade de Lin'an já caiu?" perguntou Lin Yongzhuang, incrédulo.

Os demais sentiram o coração afundar. Cultivadores no estágio final da Condensação de Qi não seriam problema se não tivessem alcançado o Reino da Essência Verdadeira; poderiam ser superados pelo número de cultivadores de estágios inferiores. Mas aqueles mil e trezentos homens eram o maior entrave.

"Digam-me, além dos nossos dez no estágio final da Condensação de Qi, o resto de nossos homens nos estágios inicial e médio é quase quinhentos a menos que o inimigo."

Ninguém falou. O clima tornou-se pesado. Lin Chen não podia fazer nada; a diferença de poder bruto não era algo que se pudesse conter apenas com vontade. Ele e Lin Yongzhuang tentaram na noite anterior buscar auxílio de um dos anciãos do clã, mas descobriram que ele já havia partido.

"Já que ninguém tem nada a dizer, vamos resistir por enquanto. Se a situação se tornar insustentável, só nos restará recuar."

Todos assentiram. Ninguém mencionou fugir sem lutar, embora a atmosfera estivesse tensa. Eles não eram como os membros do clã principal dos Lin; não tinham autoridade para recuar por conta própria. Se desertassem, a maioria morreria, e, se sobrevivessem, seriam punidos severamente ou colocariam suas próprias famílias em risco.

*Clang! Clang! Clang!*

Um sino tocou freneticamente, e todos se levantaram rapidamente, correndo para fora.

Mais de duas mil pessoas dividiam-se em dois grupos, frente a frente. Um ar assassino pairava sobre o campo. Lin Chen olhou para o horizonte; a visão de tantas cabeças enchia seu campo de visão, e uma pressão avassaladora quase o impedia de respirar.

"É isto que é a guerra?", murmurou Lin Chen para si mesmo. Ele apertou a espada mágica em sua mão, rememorando as três técnicas que praticara exaustivamente. Agora, era nelas que depositava sua confiança.

Uma folha de bordo caiu, não se sabe de onde, entre os dois exércitos.

"Atacar!"

Sem desperdício de palavras, Zhang Meng exalou a aura poderosa do nono nível da Condensação de Qi e avançou. O tio da família Huang não ficou atrás; também impulsionou seu poder no nono nível e partiu ao encontro de Zhang Meng. Quando colidiram, uma nuvem de poeira levantou-se entre suas auras.

"Atacar!"

Os demais cultivadores no estágio final da Condensação de Qi também avançaram. Infelizmente, devido à inferioridade numérica, o grupo de Lin Chen estava destinado a lutar em desvantagem.

*Boom!*

Uma enorme palma de energia terrosa esmagou as três lanças de água de Lin Chen, atingindo a cortina de água que protegia seu corpo. Recuando alguns metros, Lin Chen olhou para o oponente com cautela; não esperava que sua única técnica de ataque fosse tão frágil. Ele conhecia apenas três feitiços, os básicos para quem possuía afinidade com o elemento água: Lança de Água, Cortina de Água e o feitiço de velocidade, Caminhada Aquática.

"Tão fraco. Como você teve a coragem de romper para o estágio final da Condensação de Qi?" O homem, desdenhando da técnica de Lin Chen, disparou outra palma.

"Sei que minha habilidade com feitiços não é alta, e que a afinidade com água é naturalmente fraca em combate no estágio da Condensação de Qi, por isso..." Lin Chen sorriu. "Quando eu disse que lutaria usando apenas feitiços?"

*Boom!*

Em meio à violenta explosão, o corpo do homem voou como uma pipa de linha cortada.

"Irmão He?" Um companheiro correu para ampará-lo, olhando para Lin Chen com choque.

"Tosse! Um único ataque com dez talismãs de alto nível... Você não seria um discípulo do clã principal dos Lin, seria?" O homem de sobrenome He cuspiu sangue, encarando Lin Chen com convicção. "Todos juntos! Matá-lo vale mais do que qualquer outro mérito!"

"Querem me matar? Vamos ver se têm a capacidade para isso."

Lin Chen, mantendo uma cortina de água e usando a Caminhada Aquática, recuava enquanto lançava punhados de talismãs. Parecia estar em pânico, pois alguns dos papéis caíram no chão antes mesmo de serem ativados. O clã Lin não tinha muita coisa, mas em termos de talismãs, eram superiores a todas as forças da região. Antes de partir, Lin Chen recebera uma grande quantidade para emergências, somada aos que ele mesmo comprara com suas pedras espirituais. Seu "arsenal" era luxuoso.

*Boom! Bang! Clash! Splash!*

Lin Chen arfava, sua cortina de água já havia se estilhaçado. Ele encarava os dois oponentes, que se encontravam em estado deplorável. Diferente do que imaginara, ele não sentia desconforto; pelo contrário, sentia o sangue ferver. Talvez ele fosse um daqueles que nasceram para a batalha.

"Quero ver quantos talismãs você consegue desperdiçar."

Lin Chen deslizou lateralmente, desviando de espinhos de terra que surgiam do chão, e lançou um talismã de explosão de nível médio.

"Se vamos lutar, vamos lutar. Menos conversa."

Uma lâmina de vento foi disparada contra o talismã, e ambos se dissiparam no ar. Uma brisa tocou seu rosto, e a expressão de Lin Chen tornou-se grave. Seus talismãs estavam acabando, e o oponente claramente ainda tinha cartas na manga.

"Irmão He, o talismã de vento dele está acabando. Vou imobilizá-lo, você aproveita a brecha para dar o golpe final."

"Certo."

Uma energia ciano cobriu os pés do homem, que avançou como um raio em direção a Lin Chen, duas lâminas de vento condensadas entre seus dedos.

"Caminhada Veloz." Lin Chen reconheceu o feitiço — o mais rápido para rajadas de curta distância entre os de afinidade de vento.

"Não dá para escapar", pensou ele. Enviou um pouco de energia espiritual para um objeto em seu peito e, empunhando sua espada mágica, avançou contra o inimigo.