Capítulo 28

Após a refeição, Shen Zhehua retirou os materiais necessários para a preparação da poção mágica e transportou o forno alquímico para o cômodo interno.

A Árvore Mutável, devido ao sistema de decomposição, era grande demais. Ela optou por processar apenas um pequeno galho, já que seu inventário não teria espaço suficiente para tudo. Ela decidiu decompor o restante à medida que fosse utilizando o material; embora o custo em pontos fosse maior, era a única forma de viabilizar o armazenamento.

Shen Zhehua ativou o uso do Galho Mutável na área externa. Um tronco de dois metros de comprimento e espessura de uma coxa surgiu no chão. Com uma faca de cozinha, ela começou a talhar o galho. Após abrir uma fenda, cortou até a extremidade e, então, passou a usar as mãos para descascá-lo. A casca da Árvore Mutável era resistente, permitindo um manuseio mais vigoroso sem risco de fragmentação.

Após meia hora, ela finalmente conseguiu remover toda a casca. Deixou a "Casca de Senluo" de lado e prosseguiu com o processamento do cerne do galho, empunhando novamente a faca. Sem a casca, o galho tornou-se maleável e contorcido, assemelhando-se a uma gelatina. A rigidez anterior devia-se inteiramente à proteção da Casca de Senluo. Ela cortou o cerne em pedaços, empilhando-os, e então voltou sua atenção para a casca.

A Casca de Senluo era extremamente dura. No entanto, uma vez aberta uma fenda, a decomposição tornava-se rápida. Shen Zhehua aumentou a dosagem de energia do elemento madeira aplicada à faca e, com uma das mãos sobre a casca, canalizou sua própria energia. Como a casca também pertencia ao elemento madeira, a combinação das duas forças permitiu que o processo fosse concluído em menos de uma hora.

Shen Zhehua moveu parte dos materiais para dentro, colocou lenha no forno e o acendeu; era fascinante como o fogo surgia sem a necessidade de um isqueiro. O caldeirão começou a aquecer. Ela pesou duzentos porções de ingredientes para a Poção Elétrica, temendo que o recipiente não comportasse mais do que isso. Quando o fundo do caldeirão começou a brilhar em tom avermelhado e a liberar vapores, ela testou a temperatura com a mão e verificou o indicador do forno: duzentos graus.

Com a temperatura ideal, ela despejou os ingredientes. Assim que tocaram o fundo, uma fumaça densa irrompeu instantaneamente. Ágil, Shen Zhehua fechou a tampa e programou o cronômetro do forno para duas horas, tempo após o qual o fogo se extinguiria automaticamente.

Com tempo livre, ela acendeu sua lanterna — que havia sido danificada em uma saída anterior, com a haste de suporte torta — e verificou o relógio; já passava das seis da tarde. Ela consultou a loja e a área de trocas em busca de frascos, caso contrário, não teria onde armazenar a poção pronta.

Na loja, digitou as palavras-chave e começou a observar as opções. Sem filtrar a cor dos itens, uma variedade de cartas surgiu diante dela:
【Piscina Pequena (Branca)】 [Capacidade: 100 kg de líquido]
【Reservatório de Água (Branco)】 [Capacidade: 500 kg de líquido]
Eram opções boas, mas grandes demais para o seu espaço atual. Ela continuou descendo a lista.
【Barril de Vinho (Azul)】 [Capacidade: 250 kg de líquido]

Os olhos de Shen Zhehua brilharam. Este era perfeito. O barril possuía uma torneira, facilitando o uso da poção. Como ela não possuía pontos na época do "Mundo do Pesadelo", não utilizava itens assim, mas agora que tinha recursos, a melhoria era necessária. O preço era 688 pontos — um pouco caro, mas aceitável. Ela posicionou o barril, que chegava à altura de metade de seu corpo, no cômodo interno.

Seu saldo atual era de 477 pontos. Ela continuou navegando e percebeu que o estoque da loja e da área de trocas era praticamente idêntico, como se alguém estivesse movendo os itens de um lado para o outro. Sem entender a lógica, decidiu gastar cem pontos em madeira para fabricar seus próprios frascos, economizando custos e controlando o tamanho das embalagens. Já que não podia fazer mais nada enquanto a poção cozinhava, o trabalho manual era ideal.

Ela separou a madeira, descascou-a e, com a faca imbuída de energia de madeira, cortou blocos uniformes e lisos. Comprou um kit de ferramentas de marcenaria por 2 pontos e seguiu o manual de instruções, que sugeria um frasco em formato de triângulo arredondado. O primeiro ficou um pouco rústico, mas funcional, incluindo a rolha de madeira. Com o tempo, seu ritmo tornou-se o de uma operária em linha de montagem.

Ao olhar para a pilha de frascos triangulares de formatos peculiares, ela ponderou se tinha vocação para aquilo, mas logo afastou a dúvida: se não tivesse, como teria sido tão rápida e precisa?

Quando o forno parou de aquecer, ela abriu a tampa. Após o vapor dissipar, uma poção verde-esmeralda surgiu. A Poção Elétrica estava pronta! Usando uma tigela de madeira, ela transferiu o líquido para o barril, colando uma etiqueta com o nome. A primeira leva ocupou apenas um décimo da capacidade.

Imediatamente, ela iniciou um novo ciclo, pesando mais duzentos ingredientes e reiniciando o processo.

Já noite, ela consumiu o ensopado de carne de ave que sobrara do almoço, que ainda estava quente por ter sido armazenado em formato de carta. Lá fora, a chuva continuava sem trégua.

No "Guia de Poções Iniciante", após a conclusão da Poção Elétrica, a próxima receita foi liberada: Poção de Água. Uma estrela acendeu-se no canto superior direito; ao completar cinco estrelas e pesquisar uma poção não fornecida pelo sistema, ela alcançaria o nível de Alquimista Intermediária. Nesse estágio, poderia fabricar a cura para problemas auditivos, livrando-se do tormento dos sons agudos.

A Poção de Água exigia Fruto da Cigarra Vazia, Água de Arco-Íris e Mil Pássaros Secos. A proporção era de 10g, 2g e 60g, respectivamente, resultando em uma poção que liberava 5.000 gramas de água ao ser aplicada. O desafio era capturar os "Mil Pássaros", uma espécie extremamente arisca. No "Mundo do Pesadelo", usavam-se varas de pesca feitas de Peixe-do-Campo, que atraíam os pássaros, mas isso não era urgente.

Shen Zhehua planejou sair no dia seguinte para coletar Formigas-Tartaruga-de-Ferro e Brotos de Vento Sombrio, cujos estoques estavam baixos. Ela continuou produzindo poções até o barril encher, parando apenas quando restou uma última porção no caldeirão.

Trabalhando até as duas da manhã, ela engarrafou o restante das poções nos recipientes de madeira que fabricara. Reservou duas garrafas para uso próprio e testou uma delas em uma lâmpada comum comprada na loja. Ao pingar uma gota, a luz brilhou instantaneamente com tal intensidade que a pequena barraca pareceu iluminada pela luz do dia.

"6", pensou ela. Não era à toa que a classe Alquimista era de nível vermelho. O investimento valera a pena.

Após vender parte dos alimentos na área de trocas, ela obteve mais de 100 pontos. Gastou 400 para converter as Poções Elétricas em cartas, mantendo uma reserva para emergências. O sistema permitia listagens em lote por 1 ponto. Ela prontamente aceitou, mas o sistema alertou: "O valor da Poção Elétrica não pode ser inferior a 30 pontos."

Sem hesitar, ela fixou o preço em 100 pontos. Sendo a única produtora da poção e de qualidade nível vermelho, o preço mais alto era justo.

Ao acordar na manhã seguinte, a chuva persistia. Verificou a área de trocas: 397 unidades de Poção Elétrica estavam disponíveis, com apenas algumas vendas realizadas. Como esperado, ela acessou o fórum e, fingindo ser uma compradora satisfeita, publicou um post promocional.

Em seguida, vestiu sua capa de chuva, botas, pegou o guarda-chuva, a lanterna e o vaso de cogumelos pendurado no pescoço. No bolso, carregava Frutos de Bolha; na cintura, o coletor de Brotos de Vento Sombrio. Estava pronta para coletar materiais.

Antes de sair, seu bracelete vibrou. Era uma mensagem de Rui Yang, com quem trocara contatos no dia anterior:
[Encontramos uma planta mutante, tem interesse em ver?]
Shen Zhehua arqueou as sobrancelhas e respondeu:
[Como é?]
[Parece uma erva-de-gato. Você conhece, certo?]
[Não vou, tenho outros assuntos.]
Ela recusou prontamente; tais plantas eram difíceis de derrotar e ofereciam recompensas medíocres. Sem esperar resposta, desligou o bracelete e saiu. Ao abrir a porta, gotas de chuva do tamanho de feijões atingiram o guarda-chuva com força. Graças à capa de chuva, ela estava protegida; sem ela, estaria encharcada em segundos.