Capítulo 23

Shen Zhuohua estava encostada à beira de uma árvore; assim que o tremor começou, ela segurou o tronco firme e conseguiu se manter em pé, evitando cair no chão.

Sem um lugar estável para ficar, todos caíram desorientados, e várias lanternas caíram rolando pelo chão, seus feixes de luz amarelada disparados de forma desordenada.

Até mesmo as cestas cheias de vagens de minas terrestres foram derrubadas, e as pequenas esferas redondas rolaram para fora, espalhando-se pelo chão.

— Socorro!

— O que está acontecendo? Será que foi um terremoto?

— Como poderia ser um terremoto? Foi coisa do sistema?

— Ahhh, socorro! De quem é essa lanterna? Está brilhando nos meus olhos, dói demais! Pode tirar?

— Poxa, quem está te iluminando? Olha bem, quem aqui está com a lanterna?

Shen Zhuohua escutava enquanto olhava para a lanterna que segurava firmemente nas mãos.

— Rápido! Peguem as lanternas! Se ficarem sem elas, duvido que alguém consiga voltar!

— Minhas vagens de minas! Não me abandonem! Foi tão difícil encontrá-las!

Não se sabe quanto tempo passou até que o tremor finalmente parou. Exceto por Shen Zhuohua, que teve a visão antecipada, todos estavam caídos no chão; alguns até em posições desconfortáveis.

Ao redor, só se ouviam respirações pesadas, e algumas lanternas ainda funcionavam vagamente.

Alguém pegou uma lanterna, ficou parado de lado, segurando-a com firmeza e olhando cautelosamente para as pessoas próximas. De repente, recuou alguns passos, soltou um grito doloroso e rolou no chão.

Sangue molhou suas roupas, pingando como chuva, e com seus movimentos, o sangue se infiltrava no solo.

Outros que tentaram pegar lanternas pararam imediatamente; até aqueles que já tinham uma lanterna a jogaram para longe, temendo sofrer o mesmo destino sangrento.

Shen Zhuohua, que inicialmente assistia à cena, tornou-se séria e fixou o olhar no homem que ainda rolava.

A pele exposta do homem enrugava-se, envelhecendo-o décadas em instantes.

Névoa densa, sangue escorrendo e envelhecimento acelerado.

Era a Árvore Incerta!

Material para o Elixir Elétrico, a Árvore Incerta produz os Ramos Incertos — que também dão origem à Casca Senluo.

A casca retirada da Árvore Incerta é a Casca Senluo, e os pequenos galhos do tronco são os Ramos Incertos.

Observando a velocidade com que o homem sangrava, era um sujeito de grande porte.

— Não... será que ele foi infectado pelos dois que estavam aqui antes? — alguém falou com cautela.

Essa frase desencadeou uma reação em cadeia.

— Será que eles têm uma doença contagiosa? Se estivermos perto deles, também podemos ser infectados! Eu não quero morrer, minha família está esperando por mim!

— Se ao menos eu não tivesse vindo para essa missão de coleta! Quero voltar para casa! Quero a minha mãe!

— É uma doença contagiosa! Prendam eles! Não podemos deixá-los voltar; se eles voltarem, toda a zona segura estará perdida.

— Por que temos que passar pelo apocalipse? Por que fomos escolhidos? Por quê?

Uma mulher delicada ficou pálida de medo, engoliu em seco e olhou apreensiva para os outros, seu braço ferido estava rígido.

A mão de Shen Zhuohua permaneceu no tronco da árvore, transmitindo energia da natureza para ela, que se estendia pelas raízes na direção do homem que rolava, tentando detectar a presença da Árvore Incerta.

Assim que a energia da natureza alcançou a árvore atrás do homem, uma vitalidade exuberante invadiu sua mente, causando um breve estado de transe.

Ela até ouviu vagamente uma voz dizendo:

— Esse cara está rolando de um jeito tão feio.

Resistindo à poderosa energia, Shen Zhuohua a guiou em direção ao dantian, enquanto gotas de suor do tamanho de grãos de feijão escorriam de sua testa e caíam no vaso de cogumelos.

A vitalidade intensa percorreu seus meridianos, que, antes finos, engrossaram um pouco sob o impacto da energia.

Com essa resposta, Shen Zhuohua dominou a energia vital, guiando-a pelas vias Ren e Du, até o dantian, onde a energia parecia encontrar um refúgio, concentrando-se intensamente.

Sua habilidade de madeira, de nível vermelho, entrou em ação, absorvendo toda a energia vital invasora.

A esfera verde no dantian cresceu do tamanho de um grão de arroz ao de um feijão vermelho.

Após absorver a energia, Shen Zhuohua estava encharcada de suor, suas roupas colavam desconfortavelmente à pele.

A vitalidade da Árvore Incerta era, de fato, imensamente poderosa.

No “Mundo dos Pesadelos”, ela sempre comprava Ramos Incertos e Casca Senluo diretamente em lojas ou áreas de comércio, não por outra razão, mas porque esses materiais eram extremamente raros.

Depois de descansar encostada na árvore por um momento, Shen Zhuohua não conseguia desviar o olhar da localização da Árvore Incerta.

Era sua primeira vez enfrentando diretamente um Ramo Incerto.

Após isso, ela continuou a expandir a energia da madeira, mas desta vez de forma oculta, para que a Árvore Incerta não percebesse.

Essa era uma técnica que aprendera após consumir energia com sua habilidade especial.

Ela bloqueou os sinais vitais das plantas comuns ao redor e estendeu sua energia gradualmente na direção explorada anteriormente — sem encontrar obstáculos.

Até que, por fim, a habilidade especial da madeira tocou uma barreira.

Shen Zhuohua testou ao redor, e ao perceber que a Árvore Incerta não detectava sua presença, aumentou a liberação de energia.

Uma linha verde silenciosa envolveu a esfera luminosa transparente.

A distância entre eles e o grupo era considerável: cerca de cem metros. Na névoa espessa, com lanternas limitando a visão a três ou cinco metros, ninguém sabia o que acontecia ali.

Nem mesmo a Árvore Incerta percebia que sua proteção estava sendo invadida aos poucos.

Enquanto isso, os outros jogadores brigavam, ignorantes do ocorrido.

Ruoyang, como se sentisse algo, olhou de relance para Shen Zhuohua, mas logo desviou o olhar.

A linha verde se enroscava cada vez mais, formando uma bola verde ao redor da esfera transparente.

Shen Zhuohua controlava a linha para encolher, apertando a esfera até que ela se tornasse oval.

— Crack!

O som claro de algo se quebrando foi transmitido pela linha verde para Shen Zhuohua.

A Árvore Incerta percebeu e recolheu sua consciência, descobrindo que sua casca mais resistente havia sido rachada.

A Árvore Incerta explodiu em fúria; suas raízes tremiam de raiva, e correntes de ar quente saíam desordenadas pelo chão.

O solo se abriu em várias fissuras de tamanhos diversos, todas exalando vapor.

Pedras próximas foram atingidas pelas correntes quentes e lançadas em direções aleatórias, produzindo ventos cortantes que castigavam as árvores, o solo e as rochas ao redor.

O choque entre pedras gerava faíscas.

As raízes da Árvore Incerta emergiam dessas fissuras, agitadas e violentas no ar.

A fúria da casca danificada impedia que a Árvore Incerta raciocinasse e identificasse quem a atacava.