Capítulo 3

Uma tela transparente, irradiando um brilho azul, apareceu diante dos olhos de Shen Zhuahua. A animação de abertura era minimalista — apenas o logo do Sistema de Troca de Pontos — e logo uma mensagem surgiu.

“Bem-vinda, jogadora, ao Sistema de Troca de Pontos.”

Cada jogador só podia ver sua própria tela, sem acesso à dos demais. Em grande parte, o Sistema de Troca de Pontos protegia a privacidade de todos.

Ao acessar a página do bracelete, Shen Zhuahua notou que sua primeira missão de iniciante estava concluída, junto ao registro do tempo de realização. Ela havia chegado à quadra de basquete em cerca de quatro minutos, com ainda mais da metade dos trinta minutos restantes.

Depois de entrar, a primeira ação de Shen Zhuahua foi registrar seu check-in diário, o que lhe rendia um ponto — equivalente a dinheiro dentro do sistema. Sem pontos, nada podia ser comprado ou feito.

O conteúdo exibido na tela era simples e fácil de ler. Fora as missões e o check-in diário, tudo mais permanecia apagado. Os pontos só eram visíveis na página da loja.

Shen Zhuahua se manteve tranquila; já havia passado por isso antes. Assim que o tempo restante da missão chegasse a zero, todas as funções seriam ativadas.

Olhou ao redor. A quadra estava lotada, muitos imersos em estado de distração, provavelmente consultando suas telas.

Falando pelo bracelete ou não, para os outros parecia apenas um momento de inércia.

Ela desviou o olhar, encostou-se em um canto e, ao baixar os olhos, viu que ainda segurava com força o vaso de cogumelos. Os cogumelos brilhantes, cultivados no vaso, estavam murchos pelas gotas de chuva, sem vigor.

Os fones ainda estavam em seus ouvidos, já incomodando pelo inchaço, tornando os ruídos ao redor quase inaudíveis.

Shen Zhuahua tirou do bolso um chocolate, abriu o pacote com uma mão e, com a chuva, levou-o à boca. O amargor foi lavado pela água, e o desconforto físico suavizado.

Desde que voltara do “Mundo dos Pesadelos”, ela começara a treinar seu corpo por conta própria. Conseguia correr até ali graças a dois anos de exercícios, mas seu físico ainda era frágil.

Pensou se não seria a frequência no “Mundo dos Pesadelos” que fragmentava sua força mental entre os dois mundos. Mesmo usando poções mágicas para fortalecer a mente lá, continuava fraca aqui.

O sabor amargo persistia na língua. Engoliu a saliva, tentando neutralizar o gosto, mas só fez intensificá-lo.

Descansou por um instante.

Olhou para o céu — nuvens escuras, relâmpagos cortando o breu, apenas iluminando por um breve momento; trovões ecoavam, carregando uma pressão que afundava lentamente.

Murmurou, incerta: “Será mesmo a calmaria antes da tempestade?”

Recolheu seus pensamentos dispersos e fixou-se no cronômetro da tela, já restando apenas um minuto. A quadra era ampla, mas já abarrotada.

“Ei, moça, você acha que essa coisa que apareceu em nossas cabeças... será que é real?” Um senhor, com um chapéu florido, apontou para a cabeça e depois para o bracelete.

O tom era baixo, o ambiente ruidoso, Shen Zhuahua mal ouviu. Tirou um dos fones, pronta para pedir que repetisse, mas logo ouviu a voz de um jovem ao lado.

“Olha, senhor, se acreditar, existe; se não, não existe. No fim das contas, não custa nada vir aqui, depois é só voltar pra casa e dormir. Mas se o sistema for real e não acreditarmos, perderemos a vida — aí sim seria prejuízo.”

Shen Zhuahua olhou o rapaz, que massageava a região perto do quadril e falava com uma expressão de dor.

O senhor concordou, coçou o queixo: “Por isso mesmo vim pra cá. Arrastei minha esposa também — deve estar conversando com as amigas agora.”

“Por sorte, compramos um apartamento no térreo, com medo de ter que subir muitos andares sem energia. Assim que ouvimos o aviso, viemos correndo!” Ele ergueu o queixo, orgulhoso.

Mal terminou de falar, estrondos vieram do longe.

Shen Zhuahua tapou os ouvidos e olhou para os prédios próximos. Embora a visão fosse limitada, ainda pôde ver um edifício ruindo. O som era brutal, uma nuvem de poeira se formou, ascendendo como um cogumelo que nem a chuva conseguia dispersar.

No instante em que os prédios desabaram, quem não havia chegado à área aberta antes do tempo acabar foi congelado. Corredores paralisaram no ar, quem caminhava ou comia ficou imóvel, quem dormia perdeu o fôlego.

Eles foram separados dos que estavam na área aberta, onde o cronômetro seguia normalmente.

Shen Zhuahua abriu o bracelete — a missão estava zerada. Baixou os olhos, sem grandes emoções.

“Droga, o que aconteceu? O prédio caiu de repente! Não vou poder voltar? Não! Acabei de quitar o financiamento!”

“Quero minha mãe, onde está minha mãe?”

“Então quem não saiu está sob os escombros?”

“Meu pai ainda está lá dentro!”

“Mas... eles não estão se mexendo? Quase chegaram!”

“Vocês não estão curiosos sobre o que o sistema quis dizer com ‘apocalipse’?”

“Por que ser curioso? O apocalipse já chegou! Meu apartamento, pelo qual batalhei a vida inteira... você se foi!”

Prédios desmoronavam um a um, nuvens de cogumelos cinzentos surgiam. Os congelados tornavam-se cada vez mais translúcidos, mais leves, até que, com um estalo, viravam fumaça e sumiam.

Sob a chuva e os relâmpagos, o cenário era surreal.

“Meu Deus! Incrível! O prédio caiu tão perto e não sentimos nada! Isso é obra d’Ele!”

“Sistema, sistema! Uhul, sou o protagonista! Novo mundo, aí vou eu!”

“Olhem! Eles sumiram! Não estavam dentro do prédio, por que desapareceram? Para onde foram?”

“Faltou tão pouco para chegarem... será esse o tipo de morte que o sistema falou? Será que vão ressuscitar? E nós?”

“Idiota, acha que isso é só um jogo?”

As discussões fervorosas não distraíram Shen Zhuahua. No momento do colapso, tudo ficou claro.

Quem não cumpriu a missão do sistema, morria — esmagado, formatado.

Assim como no “Mundo dos Pesadelos”.

Ela deslizou a tela, e ao entrar na loja do bracelete, seus olhos se arregalaram.

No canto do ícone de emails, um ponto vermelho.

Abandonou a loja e clicou no email. Uma mensagem apareceu, quase fazendo-a perder o controle das emoções, parando de respirar por alguns segundos.

[Recompensa Misteriosa][Aguardando abertura]

Aquela recompensa misteriosa... seria o que ela imaginava? Suas mãos tremiam de excitação.

Então, a voz do Sistema de Troca de Pontos soou novamente.

“Parabéns, jogadora, por concluir a missão de iniciante. Os humanos que não completaram a tarefa foram eliminados.

Todas as funções básicas do bracelete estão agora disponíveis.

Para celebrar a chegada do apocalipse, a loja está com promoção de 50% por três dias.

E, para comemorar ainda mais, algumas grandes recompensas misteriosas foram enviadas por email, válidas por quinze minutos. Fique atenta ao prazo de resgate.

O sistema está formatando e reconstruindo o planeta 2068; a área aberta é temporariamente uma zona de segurança, válida até às oito da manhã.

O mapa das zonas de segurança permanentes será divulgado amanhã às dez horas. Jogadores devem alcançá-las em três dias.

Dentro dessas zonas, os jogadores estarão seguros.

Por fim, desejamos a todos um feliz apocalipse.”

Ao terminar, o sistema ainda lançou um espetáculo de fogos de artifício, em tom de provocação.