Capítulo 45

A chamada de Cheng Haoran não foi nem muito longa nem muito curta, e trazia assuntos de trabalho reais, provavelmente sem a intenção exclusiva de coincidir com a véspera de Natal.

Quando Chu Fuwei desligou o telefone, Han Zhiyuan já havia voltado a si e a encarava fixamente.

Sua expressão havia recuperado a calma, mas a gola da camisa continuava desarrumada, como se ele preservasse deliberadamente as evidências de um crime, aguardando a confissão da autora.

Ao redor estendia-se o estacionamento penumbroso, iluminado apenas pela luz suave e brilhante do interior do veículo, que desenhava uma néscia cortina luminosa capaz de afastar a penumbra exterior. Sentados lado a lado, pareciam isolados do mundo, flutuando em uma única ilha de luz em meio a um universo silencioso.

O interior do carro permanecia em silêncio, embora um tanto abafado, talvez pelo aquecimento excessivo, talvez pela embriaguez dos sentidos e por aquela ambiguidade inexplicável que acelerava os corações.

Chu Fuwei guardou o telefone e, fingindo compostura, ergueu a mão para ajustar a temperatura, mas errou o comando. Apressada, baixou os olhos, encarou novamente o aparelho e perguntou:

— Onde vamos comer?

— Explique isso — Han Zhiyuan, divertido e irritado com ares de inocência dela, questionou: — O que foi isso?

— Explicar o quê? — Chu Fuwei sentia-se culpada por dentro, mas mantinha o semblante altivo. — Eu nunca explico o que faço.

— Quem te ensinou essa lógica de bandida?

— Ninguém. Se não gostou, chame a polícia.

Han Zhiyuan apontou para a gravata e, comprimindo os lábios, murmurou:

— Se eu chamar a polícia, você vai confessar?

— Ora, se chamar a polícia, farei algo bem pior antes que eles me prendam.

[...]

Han Zhiyuan suspirou fundo, decidindo não se rebaixar ao nível dela. Sentindo o próprio corpo aquecido, estendeu a mão para regular a temperatura.

Ele tirou o estojo de óculos, colocou as lentes próprias para dirigir à noite e perguntou:

— Prefere jantar fora ou em casa?

Chu Fuwei o encarou com surpresa:

— Por que voltar para casa de repente?

Han Zhiyuan olhou-a através das lentes, avaliando-a com um sorriso enigmático:

— Para facilitar seus crimes, é claro.

No final, Han Zhiyuan dirigiu até um restaurante chinês de renome.

Sendo véspera de Natal, as reservas nos estabelecimentos de Haicheng costumavam esgotar-se rapidamente. Como aquele restaurante era famoso por seus vinhos de frutas artesanais e por seu terraço panorâmico, o salão principal já estava completamente lotado.

O recepcionista reservou para eles uma sala privativa, normalmente destinada a grupos de seis a oito pessoas, com um consumo mínimo superior ao do salão. Em feriados especiais ou ocasiões com clientes ilustres, esses espaços costumavam ser mantidos vagos para emergências.

A sala contava com um elevador exclusivo que contornava a entrada principal e permitia contemplar a deslumbrante vista noturna de Haicheng.

Nas duas paredes de vidro do elevador panorâmico, ramos de flores decoravam o ambiente com uma beleza antiga e nebulosa. Chu Fuwei e Han Zhiyuan apoiaram-se junto à janela, observando o horizonte expandir-se gradualmente enquanto a atmosfera romântica os envolvia.

Como o restaurante ficava em uma área elevada e o elevador panorâmico subia lentamente, o trajeto até o destino exigia algum tempo.

Lançando um olhar furtivo ao companheiro, Chu Fuwei decidiu quebrar o gelo e puxar o assunto profissional:

— O que o Cheng Haoran disse agora há pouco...

Han Zhiyuan, com o olhar fixo na paisagem lá fora, cortou-a de imediato:

— Não quero saber.

[...]

Chu Fuwei riu ao perceber que ele ainda guardava ressentimento e, notando que a gravata pendia frouxa, perdendo o rigor habitual, lembrou-o:

— Não vai ajeitar isso?

Han Zhiyuan sempre primava pela aparência e, exceto em ocasiões estritamente privadas, jamais se vestia de forma casual, muito menos ao comparecer a assembleias de acionistas.

Ele trazia uma vestimenta formal, mas a algazarra promovida por ela deixara a gravata frouxa, a gola desorganizada e o terno desalinhado. Mesmo sob o casaco grosso, parecia alguém que acabara de sofrer algum tipo de abuso.

Ela mesma não havia notado antes; com ele mantendo aquela postura desde o estacionamento até o elevador, o visual devia ter atraído olhares curiosos pelo caminho.

Han Zhiyuan virou-se lentamente e devolveu a pergunta:

— De quem é a culpa?

Chu Fuwei resmungou:

— Vai ficar inadequado quando entrarmos no restaurante. O Diretor Han não preza tanto pela elegância?

[...]

— Pensei que você estivesse achando adequado.

— Que picuinha.

Ela praguejou em silêncio, irritada por ele estar chantageando-a e fazendo questão de arrastá-la junto para o vexame. Se alguém testemunhasse a cena, certamente culparia a ela, imaginando que sua suposta devassidão privada havia reduzido Han Zhiyuan àquele estado.

Contudo, a contragosto e movida pelo brio, ela estendeu a mão:

— Venha cá.

Han Zhiyuan curvou-se de imediato, obediente, deixando-o fazer o que bem entendesse.

Embora mantivesse o rosto impassível, a satisfação transparecia em suas sobrancelhas; se não fosse pelo leve bico nos lábios, talvez não conseguisse conter o sorriso vitorioso.

Percebendo a expressão dele, Chu Fuwei o fuzilou com um olhar frustrado e aumentou a força nas mãos para ajeitar a gola da camisa. Contudo, superestimando sua própria habilidade manual, logo se viu em apuros.

Apesar das noções de moda herdadas da mãe, tratava-se de puro conhecimento teórico. Entre conhecer o nó da gravata e executá-lo na prática havia um abismo considerável — afinal, ninguém contratava diretores executivos para esse tipo de tarefa.

Conseguir encaixar a gravata no lugar de volta provou ser muito mais complexo do que imaginava; ao menos, quando Chu Qing o fazia em He Dongzhuo, o resultado parecia bem diferente.

— Espere um pouco, deixe-me examinar isto direito.

Diante daquela bagunça crescente, Chu Fuwei sentiu a cabeça girar e deixou escapar um suspiro, recalculando os movimentos, sem entender onde errava.

As tentativas e toques repetidos acabaram por aquecer os corpos através dos tecidos.

Han Zhiyuan, que esperava pacientemente, sentiu quando os dedos dela deslizaram para o interior de sua gola, segurou-lhe a mão inquieta e, com a garganta oscilando levemente, perguntou:

— Está fazendo de propósito?

Ele suspeitava que ela só queria atormentá-lo naquele dia.

Bastava tentar ajeitar a gravata para tocá-lo por completo, aproveitando-se do fato de que ele não podia reagir.

— Eu não sei fazer isso. — Com o peito dele queimando sob suas mãos, Chu Fuwei parou por um instante e, envergonhada, murmurou: — Como se enfia isso aqui...

— Pelo visto, você é ótima em outras coisas.

Han Zhiyuan aproximou-se de Chu Fuwei. Sem tocar diretamente na pele dela, encostou a ponta do nariz junto à orelha da moça, observando de perto cada movimento.

Com uma das mãos apoiada no parapeito do elevador, ele a cercava junto ao vidro, formando uma espécie de abraço invisível, embora deixasse uma rota de fuga livre, como se temesse assustá-la.

Desejava aproximar-se, mas recebia o receio de sufocá-la e despertar-lhe antipatia.

Ainda bem que ela não fugiu. Continuava segurando a gravata, com os dedos enlaçados pelos dele.

No início, Chu Fuwei não percebera, mas ao ouvir o tom frustrado dele, despertou para a própria conduta imprudente, lembrando-se de como costumava provocá-lo com pequenas implicâncias. Não era à toa que ele levantara suspeitas.

Especialmente após a emboscada no carro, ela acumulava antecedentes criminais e figurava como principal suspeita.

Engolindo em seco por reflexo, tentou salvar a honra com sinceridade:

— ...Eu não sei mesmo.

Ele a olhou, com a voz sussurrada:

— Eu também não sei.

Naqueles olhos, o brilho se acendia carregado de um calor irrefreável, feito nuvens revoltas antes da tempestade.

O coração de Chu Fuwei disparou, gerando uma dúvida passageira.

O que... exatamente ele queria dizer com "não sei"?

Han Zhiyuan inclinou-se.

No elevador panorâmico que subia lentamente, os dois de mãos dadas junto ao parapeito esqueceram quem tocara primeiro. O hálito morno se fundia enquanto ambos, como se enfeitiçados, entreabriam os lábios para saborear juntos o primeiro floco de neve daquela véspera de Natal.

No princípio, tratou-se apenas de um toque leve, como o bater de asas de uma libélula. A respiração de Han Zhiyuan queimava, como se estivesse novamente febril, contida e suspirada, atreve-se apenas a roçar os lábios dela. Seus cílios batiam nervosamente, como asas de borboletas negras.

Chu Fuwei segurava a gravata enquanto ele cobria seus dedos com a palma da mão, achando-o incrivelmente dócil de olhos fechados.

Sedução pela vulnerabilidade alheia, ela afundou e perdeu-se naquele beijo terno, qual frágil embarcação à deriva sobre águas mansas, até sentir as pernas enfraquecerem e inclinar-se contra o corpo dele.

Não era um beijo carregado de pura luxúria, mas sim de uma promessa cultivada desde a juventude, misturada a um apreço indescritível que atravessava o longo curso do tempo e roubava o fôlego.

O fruto verde enfim maduro exalava um aroma rico e delicioso, ostentando um viço translúcido que, macerado pelos anos, transformava-se em um licor denso, tocando agora os lábios e espalhando uma fragrância inebriante.

Terminado o beijo, os corações batiam como tambores.

— E agora? — questionou Han Zhiyuan. — O que nós somos?

Inflexível como no carro, ele exigia uma resposta definitiva.

Notando a vermelhidão nas orelhas de Han Zhiyuan, embora sentisse as próprias bochechas igualmente abrasadoras, Chu Fuwei desviou o rosto com falso desdém:

— Uma pergunta tão simples, pense por si mesmo e não me pergunte.

— Tenho medo de errar e você mudar de ideia.

Apertando os dentes, Chu Fuwei soltou enfim:

— *Dating*.[^1]

— ?

Han Zhiyuan ponderou:

— Você nunca estudou fora, não precisa usar termos em inglês.

Corada, ela manteve a postura firme:

— Está desprezando os universitários do país?

Fazia aquilo de propósito para frustrar-lhe as expectativas.

Percebendo a gracinha infantil, Han Zhiyuan oscilou entre a irritação e o divertimento; afinal, provocar-lhe o coração parecia ser o passatempo favorito dela, assim como mantê-lo sob controle.

Ela apreciava provar o gosto da vitória sobre ele — disputando nos estudos na infância e nos sentimentos na maturidade —, necessitando achatá-lo e dobrá-lo até sentir alguma paz e alívio.

Após alguns segundos de silêncio, Han Zhiyuan concordou com magnanimidade:

— Certo, você manda. É *dating*, estamos avaliando um relacionamento amoroso no momento, correto?

Nem mesmo quando morara no exterior vivenciara aquilo, e agora se via arrastado a tal dinâmica em solo nacional.

Com a voz abafada, Chu Fuwei respondeu:

— Sim.

Com o olhar escurecendo levemente, Han Zhiyuan inquiriu com polidez:

— Então, gostaria de repetir o beijo?

— ...—

— Afinal, já que você foi tão rigorosa ao usar o termo *dating*, acho que sua avaliação precisa ser mais abrangente — explicou ele com a seriedade de um analista financeiro calmo. — O *dating* dos estrangeiros inclui andar de mãos dadas, beijos e relações sexuais. Não sei até que etapa você pretende avançar para conseguir julgar.

— ............—

Como ele conseguia falar tanto!

Havia criatura mais descarada para discutir tais assuntos?!

Chu Fuwei admitia que não era tão aberta quanto aquele ex-estudante do exterior, fluído na cultura estrangeira. Com o rosto a ferver e incapaz de tolerar tanta serenidade da parte dele, retrucou:

— Sendo assim, quero solicitar uma alteração e cancelar a resposta do *dating*.

— Vai mudar para quê?

No instante seguinte, Chu Fuwei envolveu-lhe o pescoço, apertou-lhe a orelha e, erguendo o queixo com naturalidade, colou os lábios nos dele.

A prática trazia segurança. Com as pupilas trêmulas, Han Zhiyuan envolveu-a firmemente com os braços; diferente da exploração tímida de instantes antes, a maré de sentimentos represada rompeu por completo, avançando de maneira irrefreável em um ímpeto de posse voraz e urgente.

À beira da sufocação, os corpos colados aqueciam-se velozmente, as pontas das línguas disputavam cada centímetro de ar sob o calor das respirações, provocando choques eletrizantes na raiz dos cabelos.

Com os corações descompassados e incapazes de cessar o ritmo, ofegavam ao se separarem.

— E agora que você foi tratada assim por mim, nem chamando a polícia conseguirá escapar. Estamos em regime de continuação conjugal.[^2]

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[^1] *Nota de tradução: O termo "dating" (namoro/ficar nos moldes ocidentais) é mantido em inglês no original para refletir o tom jovial e a provocação da personagem.*
[^2] *Nota de tradução: Termo irônico utilizado no contexto do romance para brincar com a inevitabilidade legal e emocional do relacionamento deles.*