Capítulo 25

Cheng Haoran tem sobrancelhas espessas e olhos brilhantes. Ao falar, sua voz é suave e contida, mas sua lógica é implacável. Diferente do estereótipo de um homem da área técnica, ele se assemelha mais a um professor de humanas, gentil, culto e distinto.

Han Zhiyuan encarou-o por um longo tempo e, em seguida, assentiu: "Ela realmente gosta de dizer isso. Afinal, crescemos juntos, nossas vidas estão entrelaçadas em tudo, então é inevitável que surjam desavenças e atritos."

Os cantos de seus lábios se curvaram em um gesto de nostalgia: "Mas as pessoas são fascinantes; quando estamos juntos, nos sentimos incomodados, mas, quando separados, sentimos falta. É muito tempo de convivência."

Cheng Haoran fingiu não entender as entrelinhas e levou a xícara de chá aos lábios, evitando o tópico. Ao pousar a xícara, disse calmamente: "Hoje é apenas uma conversa casual entre amigos?"

Desde o primeiro encontro, quando Han Zhiyuan recusou ser chamado de "Sr. Han", ficou claro que ele não pretendia falar de negócios e tinha outros objetivos ao se aproximar de Cheng Haoran em particular.

Cheng Haoran não era um homem tolo; ele sabia perfeitamente que, assim como ele, o outro estava ali por causa dela.

"Pode-se dizer que sim. Você é veterano e amigo de Weiwei, logo, é meu amigo também", disse Han Zhiyuan de forma pausada. "Do ponto de vista puramente amigável, quero lhe dar um conselho bem-intencionado."

"Muitas pessoas não querem admitir uma verdade cruel: o amor não é uma panaceia. Não é porque você se dedica aos outros que eles são obrigados a responder, sem mencionar que o amor de certas pessoas é inútil; além de servir para comover a si mesmas, acaba apenas sobrecarregando ou ferindo o outro."

"Por exemplo, amigos que enchem a boca para falar de amizade enquanto exigem atenção emocional constantemente, ou pais que esperam harmonia familiar, mas não conseguem ser justos. Não se pode dizer que não haja afeto, mas, para as partes envolvidas, esse sentimento não tem valor algum."

Han Zhiyuan cruzou as mãos, apoiando os braços nos descansos da poltrona, expondo os botões dos punhos de sua camisa, que refletiam uma luz fria e brilhante.

"Como você, por exemplo", ele zombou. "Se eu fosse você, não teria aparecido hoje. Sabendo do estado civil dela, insistir em vir investigar só serve para lhe causar problemas."

Cheng Haoran respondeu casualmente: "Você está nervoso?"

Han Zhiyuan franziu a testa.

"Brincadeira", Cheng Haoran deu de ombros com leveza. "Eu realmente ponderei se isso lhe causaria algum transtorno, mas eu precisava saber que tipo de pessoa conseguiu fazê-la mudar de ideia tão rapidamente a ponto de casar e registrar a união, e se essa pessoa pode lhe trazer felicidade."

"Se ela realmente estiver feliz, então eu poderei seguir em frente."

Ele olhou para o homem à sua frente e sorriu: "Infelizmente, você veio me procurar, o que significa que o casamento de vocês não é tão simples assim. Pelo menos, não parece ser uma união por amor mútuo."

Se Han Zhiyuan não tivesse vindo, Cheng Haoran ainda manteria apenas uma suspeita vaga, pensando que talvez tudo fosse fruto de seu próprio desejo. Afinal, Chu Fuwei poderia estar vivendo um casamento feliz e sem problemas.

Mas, mesmo sem que ele tivesse tomado qualquer iniciativa, o outro apareceu primeiro, o que claramente indicava que a situação era diferente.

Han Zhiyuan balançou a cabeça: "Não entendo como você chegou a essa conclusão. Francamente, isso é um tanto ofensivo."

Cheng Haoran analisou: "Se vocês se amam tanto, por que não perguntar a ela, em vez de vir me encontrar às escondidas?"

"Minha existência ameaça seus interesses pessoais, ou você, desde o início, não tem autoridade para exigir nada dela?"

Por um instante, uma ideia audaciosa surgiu na mente de Cheng Haoran: talvez houvesse motivações comerciais por trás do casamento. Chu Fuwei não se casaria por pressão dos pais, mas poderia perfeitamente fazer uma aliança estratégica para o desenvolvimento da empresa.

Independentemente dos acordos de cooperação entre Hengyuan e Wanxing, da incorporação da Xianyu Zhai pelo Grupo Wanxing ou da parceria no showroom do metaverso, havia incontáveis interesses entrelaçados.

Se Han Zhiyuan fosse seu marido de direito, ele não precisaria ser tão indireto e cauteloso; ele saberia da postura de Chu Fuwei.

Cheng Haoran já tinha sido recusado de forma clara e direta por ela, mas ele deduziu que Han Zhiyuan ou não sabia disso, ou não tinha poder para interferir na vida amorosa dela.

Em qualquer um dos casos, a troca emocional entre os dois não parecia profunda, assemelhando-se mais a um casal de fachada, encenando um papel.

Han Zhiyuan silenciou-se, surpreso pela perspicácia do outro, que vislumbrava a verdade. Ele pensava que Cheng Haoran era apenas um "golden retriever" abanando o rabo para ela, esquecendo-se de que a raça é dotada de inteligência superior; embora dócil e gentil, não é alguém fácil de lidar.

O contrato dele com Chu Fuwei realmente não impunha exigências sobre o estado emocional, e a lei do casamento, na essência, protege apenas os bens pessoais; caso contrário, não existiriam divórcios motivados por fim de afeto.

A promessa recente de ceder 1% das ações a ela também não era uma cláusula contratual, mas uma decisão baseada em outros fatores.

Han Zhiyuan hesitou por um momento e disse, misturando verdade e mentira: "Porque eu queria passear com ela pela universidade, mas ela inventou desculpas várias vezes, dizendo que ex-alunos precisam seguir trâmites burocráticos. Até hoje não pisamos no campus da Universidade Q, e sinto que ela quer evitar algo."

Ele se autodepreciou: "Um homem sentir ciúmes e suspeitas, sentindo-se inseguro em sua posição, não deve violar nenhuma lei ou regulamento, correto?"

Essa confissão sincera de ciúmes deixou Cheng Haoran atônito.

Ele observou Han Zhiyuan com atenção, subitamente incapaz de julgar se o outro não tinha poder para impedi-la ou se sua personalidade e temperamento eram tão retorcidos que ele ficava remoendo o ressentimento em silêncio.

Cheng Haoran nunca presenciara a dinâmica entre ele e Chu Fuwei, sendo impossível distinguir a verdade da encenação.

Ao ver o silêncio do outro, Han Zhiyuan disse friamente: "Ou será que você só precisava de uma desculpa para interferir no casamento alheio?"

"Não seja tão duro nas palavras. Acho que, se você está com ela, mesmo que não confie no meu caráter, deveria pelo menos confiar na índole dela", disse Cheng Haoran com suavidade. "Existem tantos relacionamentos no mundo; não é porque alguém se casou que não pode ter contato com o sexo oposto."

Han Zhiyuan deu uma alfinetada: "Realmente, não há o que temer."

"Temer o quê? Que você me tire da lista?"

Cheng Haoran continuou: "Minha consciência está limpa. Você pode muito bem chamá-la aqui e perguntar se existe algo entre nós."

"Mas você provavelmente não fará isso. Já que veio me procurar em particular, ainda preza pela sua imagem e não quer parecer mesquinho na frente dela, perturbando o trabalho por causa de pequenas inseguranças."

Ele advertiu: "Isso é algo que ela detesta."

O ambiente ficou silencioso. Os dois homens não disseram mais nada, mas uma corrente subterrânea agitava o recinto.

Era um jogo de xadrez silencioso: Cheng Haoran apostava que Han Zhiyuan não ousaria pedir confirmações a Chu Fuwei, enquanto Han Zhiyuan apostava que Cheng Haoran não sabia sobre o casamento por contrato.

Quem perdesse a calma primeiro mostraria fraqueza e, consequentemente, sofreria uma derrota total.

Nesse momento, batidas soaram na porta. He Zhe abriu-a cautelosamente: "Sr. Han."

Han Zhiyuan recuperou o foco imediatamente, olhou para o relógio e disse: "Não é cedo, a reunião começará em breve. Conto com o suporte técnico do professor Cheng."

Cheng Haoran respondeu: "Sr. Han, não seja tão formal. Farei o meu melhor."

A iminente conferência técnica interrompeu o confronto. Com os ânimos apaziguados, levantaram-se e saíram da sala, carregando a polidez e a experiência dos homens de negócios, conversando com naturalidade enquanto caminhavam da sala VIP até o auditório principal.

Não mencionaram mais assuntos pessoais, focando apenas na técnica. Han Zhiyuan e Cheng Haoran ocultaram seus pensamentos obscuros. Se alguém de fora presenciasse a cena, certamente acreditaria que os dois tinham um bom relacionamento.

Ao chegarem à porta principal do auditório, Han Zhiyuan fez um gesto indicando que Cheng Haoran passasse primeiro.

Cheng Haoran não recusou e entrou, mas, de repente, ouviu a voz do homem atrás dele.

"Ah, mais uma coisa. Se eu e Weiwei quisermos visitar a Universidade Q, o senhor poderia nos ajudar com o cartão de ex-aluno?", Han Zhiyuan sorriu ao ver que o outro se virou. "Aquele tipo que permite trazer acompanhante."

***

Na Xianyu Zhai, o esforço do departamento de design não foi em vão. Gan Shuyao e sua equipe permaneceram em Yancheng por meses e, após o anúncio da segunda leva de novos produtos, a reputação da marca subiu constantemente, sem decepcionar os consumidores que aguardavam ansiosamente.

Herdando técnicas tradicionais do patrimônio imaterial e adaptando-as a designs modernos e requintados, além da alta qualidade comprovada pelo primeiro lote dos "Vinte e Quatro Termos Solares", o feedback na internet aumentou significativamente, sendo majoritariamente positivo.

Em várias plataformas, clientes postaram fotos de suas compras, o que gerou um volume de vendas muito superior ao dia da pré-venda, demonstrando um notável efeito de cauda longa.

[Pessoal, quem entende sabe! Luxo de verdade é o patrimônio imaterial deixado pelos nossos ancestrais. Isso sim é técnica palaciana.]

[Eu também queria comprar recentemente. Irmãs, a qualidade é boa mesmo?]

[Não comprei o colar, comprei a pulseira. Uso todo dia e não tenho problemas, muita gente elogia.]

[Gostei do design. Nunca tinha usado ouro, achava cafona quando era mais nova. Será que é porque envelheci? Parece tão brilhante e bonito.]

[É lindo demais! O design é muito mais inovador que o das outras marcas!!]

[Essa marca só engana leigo. Além de ser bonitinho, a gramatura de ouro é muito baixa, não vale tanto quanto um bracelete de ouro maciço.]

[Pra que se preocupar com valor de revenda? É só um acessório pra usar e aproveitar.]

[O preço também é diferente do bracelete de ouro maciço. Por favor, um aro simples já custa vinte ou trinta mil. Se você calcular o peso, a mão de obra dá quase o mesmo!]

[... A Xianyu Zhai também tem braceletes de ouro maciço. É uma marca centenária, será que enganam leigos?]

No escritório, Wu Pengyu bateu à porta e, após obter permissão, entrou.

Ele entregou um documento a Chu Fuwei e relatou: "Sra. Chu, este é o feedback do mercado que nosso departamento coletou. Os clientes elogiaram muito mais do que criticaram os novos produtos; a avaliação geral é positiva."

Chu Fuwei folheou os dados: "E o atendimento nas lojas físicas e o pós-venda online?"

Wu Pengyu respondeu: "Por enquanto, tudo está estável e os dados estão normais."

"Então vamos manter a constância. Quando o assunto do showroom estiver definido, aproveitaremos para fazer uma nova campanha", disse ela. "Se o cronograma do departamento de design permitir, talvez possamos lançar todos os designs restantes de uma só vez, lançando a série completa dos 'Vinte e Quatro Termos Solares' no mesmo dia."

O impacto do showroom do metaverso é imenso. A Xianyu Zhai costumava lançar produtos a cada três meses, mas, se conseguissem aproveitar esse sucesso, talvez as vendas atingissem um novo patamar.

Chu Fuwei acrescentou: "Claro, desde que a qualidade e o fornecimento acompanhem. Ainda estamos na fase de estabelecer as bases. Com a marca ganhando visibilidade, precisamos ser ainda mais cuidadosos com a nossa reputação."

"Se o ritmo for mantido, a pressão sobre vocês será grande, pois equivale a unir dois lotes em um só, além da preparação do showroom."

Wu Pengyu sorriu: "Economizamos nas despesas de marketing da empresa, então o esforço vale a pena."

Todos sabiam que o orçamento do showroom era financiado pela Hengyuan; era o momento perfeito para aproveitar o vento a favor e bater metas. Wu Pengyu e sua equipe não eram bobos; se o desempenho melhorasse sem aumentar as despesas do departamento, isso significaria um bônus de fim de ano maior.

Após a saída de Wu Pengyu, Chu Fuwei revisou o feedback do mercado e pegou o projeto do showroom do metaverso para ler, mas uma dúvida persistia em sua mente.

Ela sabia que a disputa entre Han Zhiyuan e Han Minxiong havia atingido o nível crítico, mas gastar uma fortuna em um conceito imaturo não condizia com o estilo de Han Zhiyuan. Ela mesma sabia que as perspectivas do metaverso eram incertas, e ele certamente também havia ponderado sobre isso.

A personalidade dele, por um lado, poderia ser descrita como contida e paciente; por outro, mais extrema, como implacável e insidiosa. Ele era especialista em não fazer alarde sobre seus planos até ter a vitória garantida, para então desferir um golpe fatal.

Desde pequena, ela competia com ele e frequentemente caía em suas armadilhas. Por exemplo, quando corriam de bicicleta, Han Zhiyuan nunca mencionava que sabia pedalar. Quando ela pensava que ambos estavam no mesmo nível, como iniciantes desajeitados, ele a ultrapassava com facilidade.