Eu tenho cinco milhões nas minhas mãos, e posso ir buscá-los a qualquer momento que quiser!

Antiga barraca.

Li Yang foi forçado a ir.

Jiang Banxia apontou para um grande fogo de artifício na barraca e disse: "Chefe, quanto custa isto?"

O chefe olhou para cima por um momento e disse: "Do... trezentos!"

Jiang Banxia ficou atônita. Ela claramente ouvira duzentos, mas o chefe olhou para Li Yang e mudou imediatamente de ideia, dizendo que custava trezentos.

Li Yang apressou-se a dizer: "Apenas trezentos? Está barato, vamos comprar, vamos comprar!"

Enquanto falava, ele tirou rapidamente o dinheiro, pegou o fogo de artifício nos braços e saiu.

Os duzentos a mais eram pelo silêncio.

Jiang Banxia seguiu-o por trás e disse: "Mestre Li, não acha que fomos enganados?"

Li Yang explicou: "Como é possível? Eu conheço o dono da barraca; a esposa dele fugiu com outro homem há alguns anos, deixando-o a criar o filho sozinho. Ele normalmente não tem tempo para ganhar dinheiro, passando o dia a aproveitar pequenos momentos livres para montar a barraca. Isto não é apenas um fogo de artifício, é a propina escolar e o custo de vida do filho dele. Pensando bem assim, ainda acha caro?"

Jiang Banxia: "Emm..."

Li Yang: "Este tipo de fogo de artifício cheio de sinceridade é diferente dos outros. É como um artefato comum e um artefato consagrado: sendo ambos artefatos, por que o consagrado é muito mais caro? Em suma, vale a pena! Fazer um pedido com este fogo de artifício é absolutamente certeiro!"

Jiang Banxia foi convencida por Li Yang.

Este tipo consegue fazer tudo parecer tão razoável.

Apenas se recusa a explicar quem era a garota com quem ele estava a soltar fogos de artifício um pouco antes.

Ela viu tudo do andar de cima!

No entanto, mais tarde ele com certeza diria que era sua irmã...

Nesse momento, Li Yang, que estava a ajeitar os fogos de artifício, soltou um suspiro de alívio.

Eram apenas onze horas, e ele realmente não esperava que Jiang Banxia aparecesse de repente.

Hoje, seu coração acelerou sem razão, como se estivesse a dançar na lâmina de uma faca.

Tendo acendido o fogo de artifício, Li Yang aproximou-se rapidamente de Jiang Banxia.

O fogo de artifício estava tão esplêndido como antes, mas Li Yang fez alguns desejos a mais; afinal, trezentos iuanes não podiam ser gastos em vão.

As divindades em que o povo acredita prezam essencialmente pela pragmaticidade.

Se por acaso não funcionarem, há toda uma fila de divindades à espera para assumir o posto.

Assim que o fogo de artifício terminou, Jiang Banxia disse: "Mestre Li, acabei de fazer um pedido por ti!"

"Awn, a Mestre Jiang ainda se importa comigo; eu também acabei de fazer um pedido por ti."

"Que pedido fizeste?"

"Se o disser, deixa de funcionar."

Em pleno frio, era puramente devido à atmosfera animada que os corações das pessoas se aqueciam.

As mãozinhas de Jiang Banxia estavam frias, o que não a impedia de continuar a passear lá embaixo.

Enquanto passeava, meteu as duas mãos nos bolsos de Li Yang. Li Yang caminhava à frente e ela seguia-o de perto, passo a passo.

"Mestre Jiang, ouvi dizer que reprovaste numa cadeira?"

"Sério? Não vi as notas..."

Jiang Banxia sabia perfeitamente que tinha reprovado numa cadeira, pelo que teria de chegar um dia mais cedo no início das aulas para fazer o exame de recurso.

"Ainda ousas dizer que não? Já consegui a pauta da tua turma."

Na verdade, Li Yang tinha tirado 60 a várias disciplinas, por uma razão muito simples: ele era estudante de ciências.

Enquanto isso, na faculdade de gestão, havia muitos estudantes de humanidades.

Jiang Banxia também enfrentou uma enorme quantidade de matéria para memorizar, com o resultado de não ter conseguido decorar tudo a tempo.

Os professores faziam chamada nos dias normais, e a sua nota de frequência foi bastante penalizada.

No caso de Li Yang, muitos professores atribuíam a nota máxima de frequência, de modo que, basicamente, se ele conseguisse quarenta pontos na prova escrita, passava com facilidade.

Jiang Banxia disse envergonhada: "Qualquer um se descuida, e até os cavalos tropeçam, não é? A minha média é muito alta, tenho setenta e cinco valores, e ainda passei a cálculo."

O cálculo já era por si só a disciplina forte de Jiang Banxia, só que... ela mal tinha estudado.

Logo após o exame, ela teve a sensação de que iria reprovar a cálculo, mas para sua surpresa acabou por conseguir sessenta pontos.

"Passar a cálculo é motivo de tanto orgulho assim? Eu tive setenta e cinco a cálculo e fiquei em primeiro da turma, e nem por isso ando a gabar-me."

"Ah? Tão incrível assim? Este ano cálculo esteve tão difícil..."

Li Yang suspirou: "Decidi retirar o patrocínio de cem milhões para ti; a partir de agora tens de concentrar mais energia nos estudos."

Jiang Banxia agarrou-se firmemente a Li Yang e disse com teimosia: "Não quero! Os estudos podem ser feitos a qualquer altura, mas outras coisas na minha vida só acontecem uma vez."

"Que oportunidade?"

"Não digo agora, conto-te quando conseguir. De qualquer forma, vou esforçar-me nas aulas e garanto que não serei expulsa pela escola."

"Oh, oh, oh, eu acredito em ti."

"Tudo bem, tudo bem, fique descansado, Mestre Li, serei responsável pela minha vida. No entanto... se um dia eu ficar perdida, lembra-te de me apontares o caminho..."

"Não tens medo de que o caminho que te aponte esteja errado?"

"Mesmo que esteja errado, eu vou percorrê-lo."

Meia-noite.

Os dois estavam parados à beira do rio, a olhar para a água a ondular sob a luz dos postes.

Dezanove anos.

"Será que para o ano vamos passar a virada de ano juntos outra vez?"

"Claro."

"Então para o ano vou sair um bocadinho mais tarde, senão está demasiado frio..."

"Ah?"

...

Às doze e meia, cada um seguiu para sua casa.

Li Yang passou por casa de Bai Qing no caminho e, ao abrir a porta, encontrou-a sentada no sofá da sala a ver televisão.

Li Yang também viu o fogo de artifício à entrada, o que indicava que Bai Qing já o tinha comprado, só não o tinha levado.

"Meu amor, feliz Ano Novo!"

"Feliz Ano Novo!"

"Meu amor, dá-me um abraço..."

"Sim, sim, sim, um abraço."

Obrigado por ela não o ter deixado numa situação embaraçosa.

...

No primeiro dia do ano lunar, bem cedo pela manhã, Li Yang seguiu as instruções de Li Kun e foi desejar um feliz Ano Novo a casa de Jiang Banxia.

Quando regressou, trouxe consigo a própria Jiang Banxia.

Ela ficou ali por cerca de vinte minutos antes de partir, após o que toda a família começou a arrumar as coisas e regressou de carro à sua terra natal.

Li Kun agora gostava de conduzir; durante os últimos seis meses, a sua técnica de condução tinha melhorado bastante.

No primeiro dia do ano, o foco era visitar os vizinhos e os parentes mais velhos, como o tio mais velho e o terceiro tio.

No segundo dia, visitavam os parentes do lado de Wang Cuiping.

Do terceiro ao sexto dia, já não dizia respeito a Li Yang; Li Kun e Wang Cuiping tratavam disso sozinhos.

...

No terceiro dia do ano, bem cedo, Xue Ning acordou já eram dez da manhã.

Li Kun e Wang Cuiping já tinham saído, deixando-lhes o almoço por sua conta.

Depois de lavar o rosto e os dentes, caiu em si: "Os meus pais não estão em casa, apenas há um irmão adotivo dorminhoco..."

"Hehehehehe..."

Infelizmente, foi apenas por um dia.

Porque a partir do quarto dia, os parentes em casa começaram a multiplicar-se.

Só no oitavo dia é que a casa voltou a sossegar.

Li Yang recebeu logo pela manhã uma mensagem enviada por Chen Jie.

"Li Yang, já devias começar a transmitir, senão vais perder muita popularidade. Os outros streamers ganham dezenas a quase um milhão de presentes por dia durante o Ano Novo; com o teu nível de fama, os teus presentes deveriam ser pelo menos dez vezes superiores aos deles."

"Diretor Chen, tenho muitos parentes em casa e está uma barulheira impossível; volto a transmitir daqui a dois dias."

Li Yang não disse que já tinha cumprido as horas de transmissão daquele mês, usando os parentes como desculpa.

De qualquer forma, ele não tinha levantado os presentes dos sorteios daquela leva anterior ao Ano Novo.

"Os parentes não atrapalham. Além disso, se o problema forem as horas, podes transmitir à vontade; podemos descontar nas horas do próximo mês ou do mês a seguir, garanto que não te faremos trabalhar a mais."

"Sim, sim, sim, está bem, então amanhã mesmo começo a transmitir."

Assim que respondeu a Chen Jie, Li Yang ligou imediatamente a Zhao Tianming.

"Irmão Ming, feliz Ano Novo, sou o Li Yang."

"Haha, feliz Ano Novo! Tenho o teu número guardado, achas que me esqueceria de ti?"

"Afinal o irmão Ming é um homem ocupado, e além disso tenho outro assunto para falar com ele hoje. Houve um sorteio na plataforma Mouchou baseado essencialmente num modelo em dinheiro, e pessoalmente acho que se parece um bocado com jogo online ilegal. Queria pedir a alguém para verificar se há suspeita de ilegalidade. Eu próprio abomino profundamente qualquer infração à lei; se não for considerado ilegal, poderei ficar mais descansado."

"Esse Chen Jie tem uma audácia tremenda. Quanto ao assunto da última vez, Xiao Niansheng já confessou a culpa, mas Chen Jie foi retirado de lá por estar em Jiangbei. Sabes porque é que Xiao Niansheng cismou contigo?"

Li Yang: "..."

Droga, será que Zhao Tianming não costumava evitar falar destas coisas?

Trazer este assunto à tona propositadamente hoje tinha de certeza alguma intenção por trás.

"Irmão Ming, sempre pautei a minha conduta pela bondade e nunca provoquei ninguém."

"Li Yang, quando vieres a Pequim, gostarias de vir cá a casa? Algumas coisas parecem complexas, mas na verdade são muito simples."

"Certo, certo, tendo oportunidade irei certamente visitar o irmão Ming."

Do outro lado da linha, Zhao Tianming disse com um tom resignado: "Este assunto realmente não é fácil de resolver, a menos que haja provas irrefutáveis, e eles de momento não vão dar prova alguma."

"Sim, eu compreendo."

...

Após desligar a chamada, Li Yang ficou com uma expressão bastante séria.

O significado por trás das palavras de Zhao Tianming era por demais evidente.

Afinal, Zhao Tianming certamente o investigara, e as suas contas estavam à vista de todos aos olhos dele.

Ele queria atraí-lo para o seu círculo, mas Li Yang não estava muito inclinado a isso.

Tanto Chen Jie como Wang Junfeng tinham muito provavelmente o apoio do Grupo Fuguang por trás, caso contrário o Capital Junfeng não teria tido de repente a ousadia de voltar à carga.

O que Zhao Tianming queria dizer com o facto de ser simples era que ele colasse a etiqueta da família Zhao a si próprio, pois assim o Grupo Fuguang recuaria por iniciativa própria e deixaria de o incomodar.

A sua identidade atual... decerto ainda não era suficiente; pelo menos, o diferendo com Liu Yuheng não bastava para fazer a outra parte recuar apenas por ver quem ele era.

Quanto às transmissões ao vivo, não havia nada a temer.

No nono dia do ano, Li Yang voltou a falar com Chen Jie sobre a questão das horas de transmissão, obtendo a promessa de que poderia antecipá-las a partir dos meses seguintes.

No entanto, após iniciar a transmissão, evitou completamente falar de qualquer sorteio.

Chen Jie manteve-se atento e, ao reparar que Li Yang não promovia sorteios, ordenou diretamente ao pessoal da empresa que utilizasse as permissões administrativas para entrar no sistema e operar por ele.

Ao ver surgir do nada um link de sorteio na sua sala de transmissão, Li Yang disse imediatamente de imediato: "Droga, quem diabos me meteu este link aqui? Supermoderador, supermoderador..."

...

Bai Qing tinha ido para a empresa logo pelas oito e tal da manhã; agora contava com o acompanhamento de pessoas do governo do condado, pelo que a sua segurança estava globalmente garantida.

O facto de o Grupo Lushui ter aberto diretamente no teto máximo na bolsa deixou-a um pouco sobressaltada.

Mas, pensando bem, enquanto Li Yang mantivesse as suas ações nas mãos, ela não perderia; que o Capital Junfeng fizesse o barulho que quisesse.

Ela precisava de despachar um lote de mercadorias durante aquele período; esse lote tinha sido expedido antes do Ano Novo e já se encontrava na Europa, à espera de ser desalfandegado no porto.

Embora esta fosse a primeira vez que liderava a operação dos produtos da empresa, ela conhecia bem os procedimentos desde pequena: bastava que a outra parte assinasse a fatura para o dinheiro entrar na conta num prazo de dois meses, e o Grupo Lushui contava exatamente com esse montante para passar o ano inteiro.

Em abril e maio procedia-se à aquisição de matérias-primas, além do pagamento dos salários dos funcionários.

Nesse ano, sem o encargo dos salários exorbitantes daqueles altos executivos e sem os parasitas que recebiam sem trabalhar, o Grupo Lushui reunia capacidade de gerar lucro.

Mesmo que o euro estivesse ligeiramente desvalorizado, a margem de lucro deveria rondar os trezentos milhões.

No décimo dia do ano, ela continuou a chegar cedo à empresa para tratar de alguns documentos e inteirar-se das informações corporativas.

Após a abertura do mercado, foi sem surpresa alguma: encerrou novamente no teto máximo.

Contudo, apercebeu-se de um problema.

A conta de Jiang Banxia estava a reduzir a sua posição acionista, e de forma muito rápida.

Jiang Banxia detinha 1,2% do capital social, o que, com base na atual capitalização bolsista de 6,8 mil milhões, valia mais de oitenta milhões.

Não só isso, como também descobriu que outros acionistas estavam a fazer o mesmo.

Por exemplo, Zhao Xiangnu, que desempenhara um papel determinante anteriormente e cuja participação atingira discretamente os 2%, também começara a liquidar as suas ações nesse dia.

E tratava-se de apoiantes seus, aliados externos trazidos por Li Yang.

Ela conseguia visualizar os dados dos duzentos principais acionistas da empresa e constatou a um ritmo visível a olho nu que os títulos que deveriam estar do seu lado migravam rapidamente para outras contas.

Embora não conhecesse essas contas, pertenciam com toda a certeza ao grupo de Wang Junfeng.

Uma simples análise revelou-lhe um grave problema.

Os títulos detidos pelo grupo de Wang Junfeng estariam prestes a ultrapassar os seus.

Décimo primeiro dia do ano, quarta-feira.

Nesse dia, o Grupo Lushui voltou a atingir o limite de alta.

Mas um cenário que deixou Bai Qing em choque aconteceu.

Li Yang também estava a liquidar as suas posições.

Logo após a abertura, Li Yang despachou diretamente 1% das ações.

E até ao fecho do mercado, liquidou um total de 1,5%.

Ele, que antes era o terceiro maior acionista, caiu imediatamente para fora do top dez.

Os registos do sistema mostravam claramente que a sua participação acionista atual se situava em 3,3%, ocupando o décimo sexto lugar entre os acionistas da empresa.

Ela teve uma enorme vontade de enviar uma mensagem a Li Yang, mas... acabou por se conter.

Se Li Yang quisesse rentabilizar o investimento e retirar-se, ela aceitava, afinal ele já a tinha ajudado uma vez.

Nesse dia, Li Yang encaixou 110 milhões em dinheiro vivo.

Décimo segundo dia do ano, quinta-feira.

Após a abertura da bolsa, Li Yang liquidou novamente 1%, e repetiu a dose no fecho da sessão com mais 1%.

Nesse dia, o Grupo Lushui finalmente quebrou a série de limites máximos consecutivos.

Bai Qing sabia que isso significava que o Capital Junfeng tinha recolhido por completo os títulos necessários; a percentagem nas mãos deles ultrapassaria com grande probabilidade os 50%, permitindo-lhes destituí-la com firmeza do cargo de presidente do conselho de administração.

Nesse dia, Li Yang encaixou 170 milhões, restando-lhe ainda 1,3% de participação.

Quando Bai Qing regressou a casa, descobriu que Li Yang estava lá.

Li Yang disse: "Passei uns dias sem cá vir e já foste logo para a empresa?"

Ele tinha passado aquele período focado em cumprir horas de transmissão, planeando despachar as horas do mês seguinte antes do início das aulas.

A plataforma Mouchou continuava a forçá-lo a fazer sorteios, mas ele fingia simplesmente não ver.

Os sorteios eram de facto extremamente lucrativos; a sua comissão diária com os presentes rondava os cinco milhões, parecendo pura roubalheira.

No entanto, ele não tocou num único cêntimo e instalou diariamente uma câmara e um gravador de ecrã nas suas costas durante as transmissões.

A plataforma era de uma desfaçatez total, alegando ter-lhe atribuído um assistente de distribuição de prémios que tratava de os entregar após cada sorteio, acertando contas com Li Yang no final do mês.

Li Yang guardou rigorosamente todo o histórico de conversas, que continha as suas recusas e protestos contra aquele tipo de sorteio.

Mas a plataforma queria lá saber disso...

Li Yang desconhecia de onde vinha a audácia de Chen Jie, acreditando genuinamente que, por ter o Grupo Fuguang como aliado, ninguém ousaria mexer com ele.

Bai Qing disse com um tom descontraído: "O meu amor tem trabalhado tanto nas transmissões estes dias, que tal eu preparar-lhe o jantar?"

Li Yang apertou-lhe a bochecha e perguntou: "Não estás um bocadinho chateada por me teres visto vender ações?"

"Não, amor, apoio tudo o que fizeres."

"Então não fiques chateada, garanto-te que o Grupo Lushui continua a ser teu. Se o perdermos, irei à falência mas volto a criar outro Grupo Lushui para ti."

"Hã?"

Li Yang explicou: "De qualquer forma, se o Capital Junfeng quer o lugar de presidente, que fiquem com ele. É um buraco de oito mil milhões, vamos ver se têm cabedal para o tapar!"

Bai Qing: "..."

Ficou atordoada, apercebendo-se de que Li Yang desejava a ruína daquelas pessoas ainda mais do que ela própria.

"Está bem, se eles o querem, entregamos-lhes."

Bai Qing não compreendia porque é que Li Yang falava num buraco de oito mil milhões; desde que bem gerido, o Grupo Lushui gerava habitualmente lucros líquidos anuais estáveis de duzentos a trezentos milhões, pelo que, mesmo avaliado a um rácio P/L de vinte vezes, a sua capitalização atingia facilmente os seis mil milhões.

Apenas nos últimos anos é que as remunerações da administração tinham sido excessivas, impedindo o lucro líquido de subir.

Mas uma vez que Li Yang o dizia, ela podia ceder.

...

Décimo terceiro dia do ano, sexta-feira, o Grupo Lushui abriu com uma leve alta de dois pontos, mas logo foi derrubado.

Li Yang colocou de imediato à venda todas as suas posições acionárias, fazendo com que a cotação caísse abruptamente seis pontos no fecho, encaixando 96 milhões nesse dia.

Com isto, Li Yang limpou totalmente a sua carteira de ações do Grupo Lushui: investiu trezentos milhões e retirou trezentos e setenta e seis milhões, obtendo um lucro de mais de vinte por cento.

Contudo, o grupo de investidoras influentes tinha lucrado ainda mais, obtendo cerca de setenta por cento de retorno sobre um capital mobilizado de trezentos milhões.

Jiang Banxia não obteve um lucro tão expressivo por ter saído mais cedo.

Afinal, os títulos dela serviam essencialmente para camuflar as manobras de terceiros, sacrificando parte da rentabilidade.

Após o fecho do mercado, o Capital Junfeng apresentou um requerimento formal a exigir a convocação de uma assembleia geral de acionistas.

Desta vez, Bai Qing deu o seu acordo, marcando a data para o décimo oitavo dia do ano, a 4 de março.

...

"Mestre Jiang, acabei de ir ao banco transferir para ti."

Li Yang transferiu o dinheiro que tinha prometido a Jiang Banxia.

Entre os dois não eram necessários formalismos excessivos, bastando uma transferência direta.

Quanto a Xiangnu e às outras... não mereciam tal confiança; era preciso cumprir os trâmites burocráticos para se ficar com a consciência tranquila.

Transferências de valores avultados eram bastante trabalhosas; ele teve de agendar com antecedência, passar por uma série de autenticações e submeter-se a investigações de fundos até a operação ser finalmente aprovada.

...

A aldeia de Shangying ficava na periferia de Jiangcheng.

Lao San Lei era uma figura conhecida na aldeia, mantendo há largos anos a reputação de arruaceiro; quando alguma criança se portava mal, os pais atiravam logo com a ameaça de que Lao San Lei vinha aí, o que fazia imediatamente calar o choro dos miúdos.

Aos quarenta e poucos anos, o período de Ano Novo era sempre o momento alto de Lao San Lei, pois conseguia encontrar mais pessoas para jogar a dinheiro.

Basicamente, desde o décimo segundo mês lunar até meados do décimo quinto dia do primeiro mês, ele passava os dias colado às mesas de jogo sem arredar pé.

Apenas naquele ano a sorte não o acompanhara, tendo perdido o capital logo antes do Ano Novo e passando a sobreviver à base de empréstimos para o jogo até ao momento.

Ele sonhava em recuperar o dinheiro e dar a volta por cima.

Mas os seus sonhos insistiam em contrariar a realidade.

Naqueles dez dias do primeiro mês, não só pediu emprestados dezenas de milhares de iuanes a conhecidos, como acumulou dívidas de jogo superiores a trezentos mil.

Com uma expressão feroz, rosnou: "Lao Chou, empresta-me mais um bocado."

Tinha pedido emprestadas algumas centenas para jogar naquele dia e, num abrir e fechar de olhos, voltara a perdê-las todas.

A pessoa a quem chamava Lao Chou era um homem de meia-idade com falta de alguns dentes, que respondeu sem paciência: "Lao San Lei, quanto é que já me pediste emprestado este tempo todo? Eu sou mesmo estúpido por te ter emprestado; tens centenas de milhares em dívidas, nunca mais vais conseguir pagar na vida!"

"Achas que não tenho dinheiro, é? Tenho cinco milhões nas mãos, posso ir levantá-los a qualquer momento!"