Capítulo 25: Tio, por favor, considere como um pedido meu

Na visão de Manuela Wang, para ela, havia apenas duas possibilidades em relação a Li Yang estar junto com Meia-Estação Jiang. Ou Li Yang havia usado algum estratagema para convencer Meia-Estação a colaborar numa encenação para ela, ou os dois tinham apenas uma relação simples de colegas, e Li Yang, sendo esperto, conseguia ainda assim criar uma atmosfera de intimidade entre eles.

Porém, como explicar aquele contato no QQ? Usando a foto de Meia-Estação, chamando Li Yang de “marido”? Isso não poderia ser algo previamente planejado, certo? Como Li Yang poderia saber que ela viria justamente naquele momento? Desde que ela chegara, Li Yang não fizera nada suspeito; mesmo que pedisse a um amigo para registrar uma conta falsa, não daria tempo.

Enquanto sua mente era um turbilhão de pensamentos, viu Li Yang rejeitar diretamente a solicitação. Manuela disse: “Não precisa recusar só porque estou aqui. Já que você está com a Meia-Estação, desejo felicidade a vocês.” E virou-se, partindo.

Desde o ensino fundamental, muitos rapazes a cortejavam, a ponto de receber cartas de amor todos os dias. No ensino médio, embora as cartas de amor já não fossem moda, bastava abrir o QQ para encontrar dezenas de mensagens de pretendentes. O único defeito de Li Yang, aos seus olhos, era não ter dinheiro. Se tivesse, seria o namorado perfeito. Por isso nunca aceitara de fato Li Yang, mas sempre lhe dava pequenos sinais, pedia favores, confidenciava-lhe alguns “segredos”, perguntava sobre o que vestir, mas sempre usava os estudos como desculpa para recusar suas declarações.

Ela precisava esperar o vestibular para avaliar melhor a situação. Seus pais não lhe dariam dinheiro para a universidade; os oitocentos reais de mesada já eram um sacrifício para eles. Se não fosse por ordem judicial, nem teria conseguido estudar no ensino médio. Depois dos dezoito anos, a justiça não obrigaria mais os pais, e ela, sem fonte de renda, precisava de um namorado que a sustentasse nos estudos.

Só ela sabia o quanto foi forçado dizer aquele “desejo felicidade a vocês”. Se fosse outra garota, poderia pensar que Li Yang só estava com ela por não conseguir conquistar Manuela. Mas era a Meia-Estação Jiang! Ao sair da lan house, ainda pensava na mensagem que recebera de uma garota na noite anterior. Virou-se e subiu novamente ao segundo andar da lan house.

Li Yang, sempre precavido, escolhera um canto onde pudesse perceber logo se alguém se aproximasse. O retorno de Manuela não lhe passou despercebido; rapidamente trocou o que aparecia na tela.

— Li Yang, ontem à noite a Qian Liu me disse que você a procurou para entrar em contato comigo. O que você queria?

Li Yang abriu seu QQ, localizou um contato adicionado recentemente, que já lhe enviara várias mensagens. Voltou-se para Manuela:

— Veja você mesma.

Manuela se aproximou e logo reconheceu o contato de Qian Liu. No grupo delas, normalmente não adicionavam desconhecidos ao QQ. Qian Liu era namorada de Ping Feng, colega de quarto de Li Yang. Se alguém descobrisse, seria complicado explicar. Mas Qian Liu não só adicionou Li Yang, como também lhe mandou várias mensagens ambíguas, começando por um convite para comer, depois sugerindo jogar juntos, até reclamar de Ping Feng.

Aquilo era uma conversa comum? Era claramente um flirt disfarçado. Embora não explícito, o tom insinuante era inegável. Ainda assim, Manuela fingiu não perceber.

— Ela deve ter entendido errado, achando que você queria reatar comigo e quis se informar.

— Ah, é? — Li Yang encarou-a.

Manuela, desconcertada, insistiu: — Só vim perguntar, para não perder nenhum detalhe. Se era só um mal-entendido, melhor assim, não vou mais incomodar.

Dessa vez, não tinha mais desculpa para ficar. Se Li Yang tivesse demonstrado qualquer emoção, ela teria aproveitado a brecha.

“Maldito Li Yang, como pode ser tão frio!”

Ao sair, sentiu-se perdida. “Será que não posso mesmo procurar outro?” “Meia-Estação só está brincando com você. Aluna exemplar acha novidade esse tipo de rapaz rebelde. Acha mesmo que vai conquistar alguém assim?” “Quando o vestibular passar, você vai perceber a diferença!”

Quanto mais analisava, mais convencida ficava de que estava certa. Meia-Estação era candidata a uma universidade de ponta; como poderia realmente ficar com Li Yang? Não faltam rapazes excelentes em ambientes assim, muito melhores que ele.

No fim, concluiu: Li Yang, aquele sujeito, vai acabar voltando! Ele vai se arrepender de ter perdido essa chance — hoje seria seu único dia de iniciativa.

...

Li Yang não se importou com o que acontecera com Manuela. Conhecia cada mínimo detalhe dela, até as marcas de nascença; ninguém no mundo sabia tanto dela quanto ele, nem ela mesma. Afinal, ela não conseguia girar a cabeça 360 graus.

Se foi de propósito ou não que mostrou as conversas com Qian Liu para Manuela, tanto faz. Não tomou a iniciativa, foi ela quem o procurou.

Não era problema dele.

Depois de duas horas de pesquisa online, finalmente juntou questões suficientes e organizou tudo numa prova. Conferiu o formato, transferiu para o celular e foi a uma gráfica distante para imprimir. Antes de sair, apagou todos os arquivos do computador da loja.

Uma novíssima “Apostila de Ouro de Huanggang — 30 dias de Matemática para o Vestibular” estava pronta. Felizmente, a última questão era de probabilidade, só com enunciado; se tivesse muitos símbolos matemáticos, daria trabalho digitar tudo.

De volta ao alojamento, resolveu as questões que sabia, deixando em branco as que não dominava, para que a Meia-Estação Jiang explicasse depois.

Já passava das cinco quando se preparava para ir ao refeitório, mas foi barrado na porta por Tianqi Wu.

O olhar de Tianqi era complicado: um misto de raiva, confusão e, acima de tudo, vergonha.

— Amigo Wu, o que foi?

Tianqi forçou um sorriso, tentando se acalmar:

— Bem... haha... vamos conversar dentro do quarto, não tem ninguém aí, né?

— Não, os outros saíram assim que acordei — respondeu Li Yang, achando estranha a insistência dos colegas em encará-lo antes de sair.

— Então vamos, entre logo...

— Não dava pra conversar no refeitório?

— De jeito nenhum! As paredes têm ouvidos!

Li Yang não teve escolha senão acompanhá-lo de volta ao quarto. Assim que entraram, Tianqi trancou a porta e passou o ferrolho.

— Poxa, o que você vai fazer?

Tianqi sorriu, tentando agradar:

— Bem... amigo Li... preciso te pedir um favor.

— Que favor?

— Uma amiga minha quer te conhecer, pediu pra você aceitar o convite dela no QQ.

Li Yang ficou em silêncio.

— Fala sério, só isso?

Tianqi ficou aliviado:

— Isso, só isso mesmo! Aceita logo, por favor!

— Vou comer agora, deixo isso pra depois.

— Você vai negar esse pedido simples pra mim?

Tianqi estava desesperado.

— Não, não, mas ultimamente não uso mais QQ.

— E como você fala com a Meia-Estação?

— Eu recusei tão claramente e você ainda não percebeu?

Li Yang não queria nenhum envolvimento com Bai Qing; eram de mundos diferentes. Embora ela nunca perdesse a calma, no fundo era igualzinha a Manuela.

Não era pra ser padrinho de casamento, conversar no QQ era pura perda de tempo.

— Amigo Li, não me force!

— O que foi? Aprendeu alguma técnica secreta pra me fazer aceitar?

Mal terminou a frase, viu Tianqi se aproximar, quase suplicando:

— Por favor, tio! Aceita a solicitação da minha tia, estou te pedindo, senão vou sofrer o pior castigo da família!