Capítulo 34 — Cortando pedras

Capítulo 34: Cortando a Pedra

— Se você não vender, vou apresentar uma queixa ao responsável por este local, dizendo que você enganou esta bela moça. Veremos então se alguém ainda comprará pedras de aposta aqui — disse Ye Feng com um sorriso sarcástico, apontando para Lin Xiaowei.

Shen Qiuyu e Lin Xiaowei não conseguiram conter o riso. Aquele sujeito, em vez de aprender coisas boas, aprendia as ruins com uma rapidez impressionante.

O dono da banca sentiu um aperto no peito e, olhando para Ye Feng, disse com uma expressão de mágoa:
— Jovem, não faça isso. Como é difícil ganhar a vida hoje em dia, como você pode ter coragem de tirar o meu sustento? Vamos fazer assim: sete mil. Não vou ganhar um centavo de você, apenas quero recuperar o custo.

— Está bem — Ye Feng pegou seu cartão bancário e entregou a ele.

Após passar o cartão, aquela grande pedra escura passou a pertencer a Ye Feng.

Vendo Ye Feng abraçar a pedra como se fosse um tesouro, Lin Xiaowei brincou:
— Ye Feng, segure bem esse tesouro tão pesado, cuidado para não derrubá-lo nos pés.

Dito isso, Lin Xiaowei chamou um funcionário, que colocou a pedra de aposta que ela havia comprado em um pequeno carrinho de mão.

Dava para fazer isso...

Ye Feng arregalou os olhos. Shen Qiuyu não pôde deixar de dar um sorriso contido; aquele sujeito, abraçado àquela pedra enorme, parecia genuinamente bobo e adorável.

— Não vai colocar o seu tesouro no carrinho? — Lin Xiaowei não suportava mais ver Ye Feng carregando aquilo daquela forma.

Depois que Ye Feng colocou a pedra no carrinho, Lin Xiaowei disse:
— Vamos, vamos cortar as pedras. Quando você perder, não tente voltar atrás!

Quando os três chegaram à máquina de corte na praça, várias pessoas já haviam começado seus cortes. Entre eles estavam a mulher de sobrenome Xue e o velho Zhao, que estavam no leilão há pouco.

Nesse momento, o velho Zhao estava posicionando uma pedra na máquina, enquanto, aos pés da mulher de sobrenome Xue, repousava uma pedra que já tinha uma pequena janela aberta. O jade visível na abertura era do tipo "arroz glutinoso".

— Consultora Lin, não sei como cortar pedras de aposta. Quero observar como os outros fazem primeiro — disse Ye Feng com franqueza.

Lin Xiaowei assentiu:
— Então vamos observar.

Quem gosta de apostas em pedras também gosta de assistir ao corte das pedras alheias. Em pouco tempo, um pequeno grupo de pessoas se reuniu ali. Assistir a alguém cortar uma pedra é como ver outros jogando xadrez; embora você não possa mexer nas peças, consegue sentir as emoções de quem é dono da pedra.

Em termos populares, isso é chamado de compartilhamento de emoções. Além disso, observar o corte tem outra vantagem: se for revelado um material de boa qualidade, é possível oferecer um preço e comprá-lo na hora, desde que o dono aceite vender.

O velho Zhao já tinha fixado a pedra, colocado os óculos de proteção e as luvas, e acionado o interruptor da máquina. A lâmina girava em alta velocidade, enquanto um fluxo constante de água caía sobre ela para resfriar, limpar e lubrificar.

Cortar uma pedra não é algo simples; se um corte for mal feito e partir o jade interno ao meio, destruindo sua integridade, não será possível transformá-lo em uma peça ornamental maior, o que reduz drasticamente seu valor. Geralmente, o corte profissional consiste em estimar a posição do jade interno e tentar cortar o mais próximo possível das bordas, bastando que, após o corte, seja possível identificar a qualidade e o tipo do jade.

Para pedras de casca fina e alto valor, muitos preferem não serrar, mas sim desgastar a casca lentamente com uma máquina de polimento. Para quem aposta, o momento do corte é onde se testemunha o fracasso ou o milagre. Uma vez cortada, o resultado é algo que o dono precisa aceitar. Pode ser um golpe que faz o investimento desaparecer, ou um que traz um retorno centenas de vezes maior. É isso que torna o jogo tão emocionante.

O velho Zhao começou o corte e a máquina emitiu um ruído metálico estridente. Ele escolheu cortar um pouco à direita do centro. Em poucos minutos, a pedra foi dividida em duas. Todos esticaram o pescoço para ver: o interior estava repleto de rocha cinzenta, sem sinal algum de jade.

— Não deu verde!
— A casca dessa pedra parecia tão promissora... e não saiu nada.
— Essa pedra deve ter custado caro, prejuízo total.

Os espectadores comentavam entre si. O rosto do velho Zhao estava abatido; ele esperava que houvesse jade, mas era apenas uma pedra comum. A mulher de sobrenome Xue sugeriu:
— Velho Zhao, tente mais um corte.

O velho Zhao não queria aceitar a realidade. Ele havia cortado quase pelo meio; se houvesse jade ali, certamente teria sido atingido. Mas, ouvindo a sugestão, ele acenou positivamente.

Após fixar a parte maior, ele ligou a máquina novamente, cortando pelo centro da metade restante. Com um estalo, a pedra foi dividida novamente. Ao jogar água, continuava sendo apenas rocha cinzenta. O velho Zhao suspirou profundamente; seus quatrocentos mil haviam ido pelo ralo. Os espectadores também suspiraram, compreendendo a frustração. Ele jogou os restos de lado, sem querer olhar mais.

— Velho Zhao, não fique triste. Ainda temos esta pedra semiaberta, com certeza vamos encontrar um jade de primeira! — disse a mulher, apontando para a pedra aos pés dela.

O velho Zhao, com vinte anos de experiência no ramo, logo recuperou a compostura e concentrou sua atenção na pedra da mulher. Se aquela peça, pela qual pagou um milhão e oitocentos mil, desse lucro, o prejuízo anterior seria compensado.

Como tanto a parte exposta quanto a casca eram de excelente qualidade, ele decidiu usar o método de polimento para preservar o jade. Além disso, se ele revelasse mais jade seguindo a margem da janela, poderia vender a pedra por um preço ainda maior, transferindo o risco.

Ele colocou a pedra na máquina e, com uma ferramenta de polimento manual, começou a desgastar cuidadosamente a borda da janela. À medida que o disco de esmeril girava, a casca de pedra desaparecia.

— Olhem, apareceu o verde! — alguém gritou, parecendo mais animado do que o próprio velho Zhao.

A mulher de sobrenome Xue jogou rapidamente um pouco de água. O jade, na área polida, brilhava intensamente.