Capítulo 31: O Fim do Leilão

"Dezoito milhões e quinhentos mil!"

"Dezenove milhões!"

"..."

Uma peça de jade bruta com fundo verde tão grande, se transformada em produto final, provavelmente seria vendida por cerca de trinta e cinco milhões. Todos ali tinham uma noção clara de valor, por isso a disputa estava acirrada.

Ye Feng também cobiçava aquela peça, pois ela continha uma grande quantidade de energia espiritual. No entanto, como aquilo já ultrapassava o âmbito das apostas em pedras brutas, não era adequado pedir a Shen Qiuyu que a arrematasse.

"Srta. Shen, a senhora tem interesse neste jade de fundo verde?" Ye Feng não conseguiu evitar a pergunta.

Shen Qiuyu ponderou e disse: "Depende. Se o lance ultrapassar trinta milhões, não irei participar."

Bi Wenbin, ao ouvir a conversa, virou-se e comentou: "Uma peça bruta deste tamanho é muito rara no mercado. Se um mestre escultor a trabalhar seguindo suas formas naturais para criar uma grande peça decorativa, seu valor pode chegar a cinquenta milhões. Seria uma excelente peça para exibir na loja."

A peça decorativa mais famosa e valiosa desse tipo é, sem dúvida, a couve de jade da Imperatriz Cixi, a couve mais cara do mundo.

O preço disparou e, em pouco tempo, ultrapassou os trinta milhões.

"Trinta e um milhões e cem mil!"

"Trinta e um milhões e duzentos mil!"

O número de participantes diminuiu gradualmente.

"Trinta e um milhões e trezentos mil!" A mulher de sobrenome Xue, contendo o fôlego, levantou sua placa.

Desta vez, o velho Zhao não competiu, pois sabia que, acima daquele valor, mesmo que vencesse, não haveria margem de lucro. A mulher também sabia disso, mas, devido à expansão de sua loja e à falta de estoque, aquela peça seria suficiente para mantê-la por um bom tempo. Afinal, sem mercadorias de qualidade, é difícil reter clientes.

Após o lance da mulher, ninguém mais se manifestou, indicando que aquele preço havia atingido o limite dos demais.

Wang Chuyuan, gerente geral da Joalheria Xingyao, não era tolo. Seus planos eram iguais aos de Shen Qiuyu: não cogitar valores acima de trinta milhões. No entanto, como a peça era excepcionalmente rara, ele começou a considerar outra possibilidade.

O aniversário de oitenta anos de seu avô estava próximo. Se ele comprasse aquela pedra, contratasse o escultor mais famoso de Yanjing para transformá-la em um grou de jade e a oferecesse como presente... ele certamente ganharia o favor do velho e sua posição na família estaria garantida. Só de pensar, ele se sentia empolgado.

"Trinta e dois milhões!"

Imaginando-se em destaque na festa do avô, Wang Chuyuan levantou sua placa. A mulher de sobrenome Xue olhou para ele com uma expressão de desdém. Aquele moleque a estava desafiando pela segunda vez! Sem o mesmo poder financeiro, ela se sentia impotente.

"Srta. Xue, esqueça. Aquele rapaz é obstinado, não vale a pena competir," aconselhou o velho Zhao.

Ela sabia disso, e também que, acima de trinta e dois milhões, mesmo com o melhor aproveitamento, não haveria lucro. Mas o ressentimento era difícil de engolir.

"Trinta e dois milhões e cem mil!" ela disse com dificuldade.

Wang Chuyuan olhou para ela e pensou: "Velha rabugenta, quer competir comigo? Nem sonhando!"

"Trinta e três milhões!" Wang Chuyuan levantou a placa com firmeza.

Desta vez, a mulher não o olhou; apenas jogou sua placa na mesa e desistiu.

O leiloeiro, percebendo que não haveria mais lances, anunciou: "Trinta e três milhões uma vez! Trinta e três milhões duas vezes! Trinta e três milhões três vezes! Vendido!" O martelo foi batido.

Vendo a expressão de frustração da mulher, o velho Zhao tentou consolá-la: "Esqueça, a Joalheria Xingyao é muito rica, não vale a pena se estressar. Logo teremos o evento de apostas em pedras brutas organizado pelos mercadores lá fora. Com sorte, ainda encontraremos algo valioso."

Ambos eram joalheiros na Rua das Antiguidades e, apesar da competição, mantinham uma boa relação. Ela sorriu: "Não precisa me consolar, eu aguento. Vamos apostar daqui a pouco. Se alguém encontrar algo bom, eu compro."

"Beba bebidas Xingyun, desfrute de uma vida saudável. Nobres convidados, o leilão encerra-se aqui. É hora do almoço, e os organizadores prepararam uma refeição deliciosa. Após a refeição, vocês estão livres para participar das atividades de apostas lá fora. Boa sorte a todos." O leiloeiro inseriu uma propaganda, curvou-se e retirou-se.

Logo, uma porta lateral se abriu e recepcionistas trouxeram carrinhos de comida. O aroma dos pratos espalhou-se pelo salão. Os organizadores foram generosos: havia opções de culinária chinesa e ocidental. Ye Feng escolheu a chinesa, e Shen Qiuyu, a ocidental.

Após o leilão, todos estavam com fome e comeram com gosto. Enquanto isso, do lado de fora, as barracas eram montadas e as pedras brutas, expostas. Máquinas de corte e polimento estavam prontas. Naquele negócio, quem chegava primeiro escolhia as melhores peças, então todos comiam rápido.

Dez minutos depois, apenas Ye Feng e Shen Qiuyu restavam no salão. Shen Qiuyu comia pouco e esperava por ele. Aquele Ye Feng parecia um faminto, devorando a refeição gratuita como se fosse um banquete de luxo.

"Terminou? Vamos?" perguntou ela.

"Vamos." Ye Feng limpou a boca com um guardanapo, levantou-se e balançou a cabeça ao ver a comida que ela deixara. "Que desperdício."

Ao saírem, atravessaram uma pequena passagem e chegaram à grande praça das apostas. O design era inteligente: as barracas formavam um círculo externo, permitindo que os visitantes percorressem tudo sem perder nada. No centro, ficavam as máquinas para processar as pedras adquiridas.

A praça estava movimentada. Muitos já escolhiam suas pedras, mas ninguém havia começado a cortá-las ainda.