Capítulo 26: O segundo irmão chegou

O grupo de Hong Lei chegou mais rápido do que se esperava. Antes que pudessem trocar muitas palavras, aqueles homens arrombaram a porta.

Cerca de dez indivíduos entraram de forma agressiva, cercando a entrada completamente. Vários brutamontes avançaram, com expressões hostis, fechando o cerco ao redor deles.

Ao ver aquela cena, Gu Laixiang estremeceu de medo, escondendo-se atrás de Fu Chengyi e agarrando a bainha de sua camisa, aterrorizada com a possibilidade de ele a entregar.

Hong Lei entrou lentamente, com um cigarro entre os lábios e a mão esquerda no bolso, soltando baforadas de fumaça. Contudo, ao avistar Fu Chengyi, um estrondo ecoou em sua mente, e sua expressão insolente fechou-se instantaneamente. Murmurando um palavrão, ele acabou se engasgando com a fumaça, tossindo sem parar. Em seu íntimo, praguejou: "Que droga, por que tinha que encontrar com ele de novo?"

Um de seus subordinados, vendo o chefe tossir tanto, aproximou-se para dar tapinhas em suas costas, mas foi prontamente afastado por um chute de Hong Lei. A tentativa de bajulação saiu pela culatra.

Hong Lei apagou o cigarro aceso na mão do subordinado, que apenas franziu levemente a testa, sem emitir um som ou esboçar reação, como se já estivesse acostumado com aquele tipo de tratamento.

Observando Fu Chengyi no centro, Hong Lei afastou seus homens e aproximou-se com um sorriso falso, em tom servil: "Irmão Fu, que surpresa vê-lo bebendo aqui hoje. Por que não me avisou? Eu teria organizado tudo para recebê-los como merecem."

Embora não fossem amigos e tivessem tido um desentendimento dias atrás, Hong Lei era um homem que sabia se adaptar. Além disso, como ambos cresceram no mesmo complexo residencial, ele sentia que, ao chamá-lo de irmão, deveria receber ao menos um pouco de cortesia.

Fu Chengyi manteve uma expressão fria e disse com voz grave: "Não é necessário."

O tom não era nada amigável. Hong Lei sentiu-se intimidado, mas, forçando a barra, estendeu a mão para tocar o ombro de Fu Chengyi como se fossem íntimos. Fu Chengyi esquivou-se com um movimento lateral, deixando a mão de Hong Lei suspensa no ar, em um gesto constrangedor.

A expressão de Hong Lei vacilou, mas ele conteve a raiva, deu um sorriso forçado e coçou a nuca: "Tudo bem, aproveite a bebida, Irmão Fu. Não se acanhe, a conta de hoje é por minha conta. Aproveitem à vontade."

"Não precisamos. Pagaremos pelo que consumirmos", respondeu Fu Chengyi com total indiferença, sem lhe dar a menor atenção.

"Não seja assim, Irmão Fu. Que relação a nossa! Dê ao seu irmão aqui uma oportunidade..."

"Eu não tenho irmão", cortou Fu Chengyi, bloqueando o restante da frase.

Um silêncio sepulcral tomou conta da sala; apenas o zumbido do ar-condicionado podia ser ouvido. Gu Laixiang esfregou os braços, sentindo um arrepio pela temperatura baixa.

Hong Lei mantinha o sorriso no rosto, mas, por dentro, desejava matá-lo. Na época em que viviam no complexo, seu pai sempre usava Fu Chengyi como exemplo, exigindo que ele fosse como ele. Sempre que não correspondia às expectativas, apanhava. Ele já nem se lembrava de quantas vezes apanhou por causa de Fu Chengyi.

Hoje, aquele homem estava atrapalhando seus planos novamente. Ele admitia que Fu Chengyi era formidável, mas ali era seu território. Ser humilhado repetidamente diante de seus subordinados era insuportável.

"Já que o Oficial Fu é tão distante, tudo bem. Mas, por favor, entregue-me aquela garota." Já que o outro não oferecia cortesia, não havia motivo para continuar fingindo.

Como a aposentadoria de Fu Chengyi por ferimentos era um segredo restrito, Hong Lei não sabia a verdade. Se soubesse, certamente não seria tão educado e provavelmente teria sido sarcástico.

Gu Laixiang, ao ver que Hong Lei apontava para ela, tremeu de medo e agarrou a roupa de Fu Chengyi com força, olhando para ele com olhos brilhantes como os de um cervo, repletos de súplica. Fu Chengyi sentiu um breve tremor no coração ao encontrar aquele olhar.

Ele desviou a visão rapidamente e encarou Hong Lei com um olhar afiado, carregado de uma aura opressora que tornava a respiração difícil: "Quem é você para ela? Com que autoridade exige que eu a entregue?"

Hong Lei sentiu o couro cabeludo formigar e o suor frio escorrer. Suas mãos tremiam levemente, mas não havia mais como recuar. Agora, era uma questão de força. Eles eram mais de dez, enquanto o outro grupo tinha apenas três. O resultado ainda era incerto.

A tensão era palpável. Os dois amigos de Fu Chengyi deram um passo à frente, protegendo a menina. Mesmo que não fossem mais militares, qualquer homem honrado defenderia uma criança diante de tal covardia.

Hong Lei, tentando manter a compostura, inventou uma desculpa: "Essa garota quebrou várias garrafas de vinho caro, estou apenas agindo como o dono do estabelecimento para cobrar o prejuízo."

"Eu não quebrei nada! Eu vi vocês..." ela tentou se defender.

Antes que ela terminasse, um novo grupo irrompeu pela porta com força total, empurrando os homens de Hong Lei e derrubando vários deles no chão.

Gu Qianyu entrou com o rosto tenso e uma aura intimidadora, seguido por cinco ou seis homens de aparência feroz. Entre eles estava Qin Zhishen, que ela reconheceu; os outros eram estranhos.

Com a chegada repentina de tantas pessoas, a sala, que já não era espaçosa, tornou-se extremamente apertada.

Gu Qianyu varreu o local com um olhar gélido e zombou: "Se minha irmã realmente tivesse quebrado suas garrafas, você deveria ter vindo cobrar de mim, o irmão dela. O que significa esse bando de homens cercando uma menina?"

Ao ver que seu segundo irmão havia chegado, com aquela expressão terrível de quem estava pronto para devorar alguém, Gu Laixiang se encolheu ainda mais atrás de Fu Chengyi, ficando completamente oculta pelo porte físico dele.

"Saia daí", ordenou Gu Qianyu friamente, olhando para a direção de Fu Chengyi. Ele a notara desde que entrara e vira seus movimentos. "Ainda se escondendo? Hum."

Embora estivesse com medo, Gu Laixiang não ousou desobedecer. Soltou lentamente a roupa de Fu Chengyi e, de cabeça baixa, caminhou em direção ao irmão.

Gu Qianyu encarou a irmã, que estava suja como uma mendiga, com uma expressão de desdém. A menina limpa e comportada de antes havia desaparecido; seu cabelo preto estava desgrenhado e ela estava toda coberta de fuligem. Se não fosse pelo formato único de seus olhos, idêntico ao dele, ele jamais a teria reconhecido.

"I-irmão", chamou a menina com voz trêmula, esperando pela punição.

Fu Chengyi franziu a testa e, instintivamente, deu um passo à frente, bloqueando o caminho de Gu Qianyu. Gu Laixiang olhou para o braço que se interpôs entre eles e, confusa, chamou baixinho: "Irmão Fu?"

*Irmão Fu?*

Gu Qianyu sentiu uma pontada de ciúme. O tom daquela voz era doce e prolongado, completamente diferente da forma temerosa com que ela o chamava.

"Hum, 'Irmão Fu'?", repetiu Gu Qianyu com sarcasmo, lançando um olhar furioso para Fu Chengyi, como se ele fosse o pior dos criminosos.