Capítulo 24: Besta divina em terra estranha, alvo de humilhação

Capítulo 24: A Besta Sagrada Humilhada em Terra Firme

Gu Qianyu desligou o telefone, virou-se e caminhou a passos largos para o andar de cima, onde fez outra ligação para um amigo. Em menos de um minuto, aquela figura apressada já havia trocado de roupa. Ele desceu as escadas sem nem tocar o chão, pegou as chaves do carro sobre a mesa e saiu disparado pela porta.

O mordomo e a tia Chu ainda não haviam dormido; como Gu Laixiang não tinha voltado, eles não conseguiam descansar. Afinal, era a primeira vez que a jovem saía à noite, e a preocupação materna de ambos os deixava inquietos. Ao ouvirem o som da porta batendo, saíram para verificar.

...

Depois de correr para o banheiro, Gu Laixiang não se esqueceu de trancar a porta. Ela havia aperfeiçoado essa habilidade, já que precisava se trancar sempre que tentava evitar o segundo irmão. Sentindo-se insegura, ela se escondeu dentro de uma das cabines, batendo os pés, desesperada. Nunca havia passado por uma situação tão complicada e não sabia o que fazer. A tia Chu lhe dissera que, se encontrasse gente má, deveria chamar a polícia, mas ela estava sem telefone e não tinha como pedir socorro.

De repente, ouviu-se o som de uma descarga na cabine ao lado. Gu Laixiang deu um sobressalto, prendendo a respiração e não ousando emitir qualquer ruído. Ouviu a mulher ao lado abrir a porta, o som de seus saltos altos batendo no chão e, em seguida, o barulho de água corrente. A mulher, pronta para sair, percebeu que a porta principal estava trancada. Curiosa, olhou para as cabines; lembrando-se dos passos apressados que ouvira antes, compreendeu a situação. Para ela, esconder-se no banheiro era a forma mais estúpida de agir, pois era o mesmo que esperar ser capturada.

Não sendo do tipo que se intromete na vida alheia, ela apenas esticou a mão para abrir a tranca, quando a garota espiou para fora. Seus olhares se cruzaram. A mulher de vestido vermelho sentiu um leve sobressalto; aqueles olhos de raposa da menina lhe eram estranhamente familiares. Ela se lembrou de alguém que possuía o mesmo olhar sedutor, capaz de fazer qualquer um se perder. No entanto, ao observar melhor, percebeu que eram pares de olhos distintos. Os da menina eram límpidos e brilhantes, como uma nascente de águas cristalinas, e carregavam uma inocência e um pavor que lembravam um cervo acuado na floresta. Somado ao seu rosto sem qualquer maquiagem, era fácil entender por que ela atraía tanta atenção masculina.

Com os olhos avermelhados e os ombros trêmulos, Gu Laixiang suplicou:
— Moça, por favor, não abra a porta.

A mulher de vestido vermelho era belíssima, com uma maquiagem marcante e uma postura de rainha orgulhosa. Ela sorriu, aproximando-se com elegância. Avaliou as roupas de Gu Laixiang com desdém e perguntou:
— Você já tem dezoito anos?

Gu Laixiang balançou a cabeça. A mulher deu uma risada contida, sentindo certo desprezo. Para ela, garotas que abandonavam uma vida tranquila para se meterem naqueles lugares só podiam estar à procura de um patrocinador. Sua voz tornou-se fria e distante:
— Alguém está atrás de você, não é?

Gu Laixiang assentiu.

— Se continuar aqui, só terá um destino.

— Qual? — Gu Laixiang perguntou, com lágrimas escorrendo pelo rosto, ainda nutrindo a esperança de que aquela estranha pudesse ajudá-la. Ela não compreendia por que a mulher, de repente, passara a tratá-la com tanto desprezo.

— "Você é a carne e eles são a faca" — respondeu a mulher, com os lábios pintados de carmim.

— Ah! O que isso significa? — Gu Laixiang não era boa nos estudos e não entendia aquelas palavras rebuscadas.

A mulher de vermelho levou a mão à testa, incrédula. Apontou para a porta e disse:
— Se continuar aqui, é só esperar que eles venham buscá-la.

— Então... o que eu faço? — O coração de Gu Laixiang disparou. Ela havia entrado ali apenas para se esconder, mas se eles a encontrassem, não teria para onde fugir.

Antes que a mulher pudesse responder, ouviu-se uma batida frenética na porta.
— Abra, Xiangxiang, eu sei que você está aí. Se abrir logo, o irmão aqui será mais gentil com você — a voz de Hong Lei soava estridente e faminta.

— Ora, irmão Lei, desde quando você ficou tão cavalheiro? — provocou um dos amigos, seguido por risadas obscenas.

Uma mulher que chegava ao local para usar o banheiro fugiu em pânico ao ver a cena. A mulher de vestido vermelho franziu a testa ao reconhecer a voz de Hong Lei, um jovem herdeiro arrogante e um homem de má reputação. Olhando de lado para Gu Laixiang, perguntou:
— O que você fez para eles?

Gu Laixiang, nervosa, enrolava os dedos e sussurrou:
— Eu... eu só vi, por acidente, algo que não deveria. Eles querem me pegar.

"Algo que não deveria", pensou a mulher. Se fosse verdade, a situação era gravíssima. As mãos daquele grupo estavam sujas de crimes incontáveis, e todos que descobriam seus segredos acabavam mortos. A menina parecia estar em sérios apuros. Pensando bem, a mulher resolveu indicar um caminho:
— Olhe ali em cima, consegue subir? — Gu Laixiang seguiu o olhar dela. — Abra aquela grade de ventilação e siga pelo duto. Se há um caminho, suba. Se conseguirá sair ou não, depende da sua sorte.

Gu Laixiang avaliou a situação e achou que conseguiria. As batidas na porta tornavam-se cada vez mais violentas. O tempo era curto. Ela arrastou a lixeira, subiu na parede com dificuldade — ela, que antes voava, sentia-se patética naquela situação — e, com um esforço, empurrou a grade metálica. A fechadura da porta da frente não aguentaria muito mais. Com um salto ágil, ela subiu para o duto.

"Realmente, uma besta sagrada humilhada em terra firme", pensou. Após agradecer à mulher, ela fechou a grade e começou a rastejar pelo duto como uma lagarta.

Logo depois, a porta foi derrubada. Um grupo de homens invadiu o banheiro. A mulher de vestido vermelho, indiferente, continuava a retocar o batom diante do espelho. Após uma busca infrutífera, Hong Lei, com a expressão sombria, dirigiu-se à mulher:
— Ora, se não é a senhorita Wu Lin. Quanto tempo, por que não avisou que estava de volta?

Wu Lin sorriu com desdém:
— Não sou ninguém importante para incomodá-los.

— Não precisa ser modesta. Mas deveria ter avisado o irmão Yu, não acha? — Hong Lei provocou, com as mãos nos bolsos.

Ao ouvir aquele nome, a expressão de Wu Lin mudou. Ela guardou suas coisas e caminhou em direção à saída. Quando passou por Hong Lei, ele agarrou seu braço. Wu Lin, com um olhar ameaçador, soltou-se violentamente e, com nojo, usou um lenço umedecido para limpar o local onde ele a tocara.

— Viu uma garotinha por aqui? — perguntou Hong Lei, sem se importar com a reação dela.

— Você não está cego, não vê que só estou eu aqui? — respondeu ela, arrogante, saindo do banheiro com passos firmes. Nenhum dos homens ousou detê-la.