Capítulo 25: Aposta

Capítulo 25: A Aposta

— O ancião talvez não acredite, mas restam-lhe apenas duzentos anos de vida. Que tal apostar cem anos nisso, ancião? Independentemente do resultado final, o senhor não terá prejuízo.

Antes que Bai Cheng pudesse falar, Mu Bingyun expôs sua ideia.

Na verdade, ela não precisaria de cem anos. Bastaria que ele lhe fornecesse as ervas medicinais para o elixir de prolongamento da vida; ela as colocaria no caldeirão Chiye, que, por sua vontade, refinaria a pílula. O que é chamado de elixir de longevidade pode estender a vida em pelo menos quinhentos anos, e quanto melhor a qualidade, maior o efeito.

A Pílula de Ressurreição que ela disputou anteriormente com Ling Jichen em leilão não passava de uma gota no oceano para Bai Cheng, sem grandes efeitos, além de ser um item de uso único.

Ao ouvir as palavras "prolongamento da vida", Bai Cheng ficou subitamente abalado.

Ele permaneceu em silêncio, pensativo, parado ao lado. Mu Bingyun não tinha pressa; ela olhava para a paisagem abaixo das nuvens. Inúmeras vistas passavam diante de seus olhos, mas seu coração não demonstrava qualquer agitação. Era o mesmo caminho de sua vida anterior, apenas desta vez, ela escolhia como percorrê-lo.

Bai Cheng ergueu a cabeça, observando a menina de dez anos ao seu lado. As palavras que saíam de sua boca não pareciam as de uma criança. Uma aposta de cem anos? Como ela mesma disse, para ele, realmente não haveria prejuízo. Se vencesse a aposta, em cem anos teria um método para estender sua vida; se perdesse, não teria a quem culpar.

Apostar significava ter metade da esperança; não apostar significava apenas esperar pelo fim inevitável. Diante dessas opções, até um tolo saberia qual escolher.

Portanto, ele apostou.

Ao observar o perfil de Mu Bingyun, ele sentia sua calma e via um sorriso no rosto dela, carregado de confiança. Bai Cheng, que vivera tantos anos, deixou-se convencer por uma menina de dez anos que o abordara com palavras desconexas.

— Está bem, eu aceito.

Mu Bingyun virou-se, exibindo um leve sorriso que encontrou o olhar de Bai Cheng:
— Ancião, esta será uma das decisões mais sensatas de sua vida.

Bai Cheng queria sorrir, mas não conseguia. "Muito bem", pensou ele, "verei que tipo de feitos ela é capaz de realizar nestes cem anos". Mesmo que ela não conseguisse prolongar sua vida, se ela alcançasse o reino do Rei Profundo, ele já consideraria a aposta valiosa.

— De que tipo de ajuda você precisa?

Bai Cheng era direto. Se a menina queria apostar, deveria ter algum objetivo. Desde que não fosse algo excessivo, ele a ajudaria.

Mu Bingyun, porém, balançou a cabeça:
— O ancião não precisa intervir em nada dentro da Seita Liuyun. — Ela fez uma pausa, notando o olhar de surpresa de Bai Cheng, e continuou: — Se o ancião ouvir alguém tramando contra mim ou souber de algo que me prejudique, peço apenas que me informe.

— Só isso?

Mu Bingyun disse calmamente:
— Além disso, caso eu realmente corra risco de vida, se for conveniente, peço que o senhor me salve.

Ao ouvir isso, Bai Cheng não pôde evitar uma gargalhada. Que tipo de condição era aquela? Aquilo nem sequer parecia uma condição. Ele não esperava que os pedidos da menina fossem tão simples, o que superou todas as suas expectativas.

— Essa é a sua condição? — Bai Cheng insistiu, sem acreditar que, após tanto esforço e uma promessa tão tentadora, ela só pedisse aquilo.

Mu Bingyun inclinou a cabeça:
— Ancião, o que mais o senhor acha que eu precisaria? De ajuda para me estabelecer na Seita Liuyun? Se fosse esse o caso, melhor nem apostarmos. Se tenho confiança para atingir o reino do Rei Profundo em cem anos, certamente consigo me estabelecer na seita por conta própria. Enquanto ninguém me perseguir deliberadamente, eu, Mu Bingyun, cumprirei minha promessa.

Perseguição deliberada?

Bai Cheng estreitou os olhos. Será que a menina sabia que alguém tramava contra ela e, por isso, via na aposta uma forma de proteger a própria vida? Se fosse esse o caso, ele compreendia. No entanto, até onde sabia, Mu Bingyun não tinha inimigos. Quanto aos criados que a intimidavam, uma vez na seita, ela não teria mais com o que se preocupar.

Ele não perguntou quem pretendia persegui-la; se ela quisesse dizer, teria dito. Mas guardou a informação. Alguém ousava perseguir uma discípula da Seita Liuyun? A audácia era grande. Ele, naturalmente, não sabia que essa pessoa era a menina prodígio aos olhos de todos: Mu Fengxue.

— Está bem, eu aceito.

Bai Cheng não hesitou. Tirando a parte de atingir o reino do Rei Profundo em cem anos, o restante parecia muito sensato. Quanto ao prazo de cem anos, ele começou a sentir uma ponta de expectativa. Talvez, quem sabe, um milagre acontecesse?

Mu Bingyun finalmente sorriu:
— Daqui para a frente, o ancião não precisa me defender de ninguém; basta que me mantenha informada e, em caso de perigo extremo, garanta minha sobrevivência.

Ela queria ser clara. Não desejava que ele se envolvesse na complexidade de sua relação com Mu Fengxue. Se lutassem, muitos outros seriam envolvidos, e ela não esquecia os admiradores de Mu Fengxue, cada um deles indivíduos extraordinários apoiados por grandes forças. Ela sentia ter sido ingênua antes; com o temperamento de Mu Fengxue, sua vida nunca seria fácil, fosse ela notável ou discreta. O confronto direto em três anos seria inevitável. E, durante esses três anos, Mu Fengxue certamente tentaria alcançá-la na seita; perseguir Mu Bingyun tornara-se uma necessidade na vida de Mu Fengxue.

Mu Bingyun fez um sinal, e Bai Cheng desfez a barreira de isolamento sonoro. Ambos permaneceram na borda da nuvem, observando a agitação da cidade se distanciar e dar lugar às montanhas. O coração de Mu Bingyun estava calmo, mas, do outro lado, Mu Mingfei fervia.

Aquela imprestável... ela tinha conquistado o favor do ancião! O ódio crescia no peito de Mu Mingfei. Como ela não notara que aquela inútil tinha tal habilidade? "Humph", pensou, "parece que a subestimei".

Mu Bingyun pareceu notar uma aura de ressentimento e, ao olhar, viu Mu Mingfei encarando-a com olhos vermelhos como os de um escorpião, pronta para destilar seu veneno. Infelizmente, aquele escorpião ainda não tinha crescido o suficiente; era melhor não espalhar veneno, sob o risco de acabar se envenenando.

Mu Bingyun retribuiu com um sorriso, deixando Mu Mingfei quase a ponto de explodir de raiva.