Capítulo 9: Negociações

Capítulo 9: A Negociação

— Que audácia a sua. Com uma linhagem de madeira de nível humano, você quer entrar na Seita Fluxo de Nuvens? Nem no pico externo você conseguiria ingressar. — Mu Xiangtian certamente não estava mentindo, mas Mu Bingyun não se abalou; pelo contrário, exibiu um leve sorriso.

Fixando o olhar nos olhos de Mu Xiangtian, ela disse:
— Suponho que o tio deva ter um jeito, não é?

— O que quer dizer com isso? — Mu Xiangtian sentiu que a inútil à sua frente estava diferente. Ele rapidamente a examinou em segredo e, ao constatar que sua linhagem de madeira de nível humano permanecia inalterada, sentiu-se um pouco mais aliviado.

— Tio, minha mãe deixou um pingente de jade. O senhor deve saber disso.

Enquanto falava, Mu Bingyun observava o tio e notou um brilho diferente em seus olhos ao mencionar o objeto. Sua suspeita estava correta: o pingente provavelmente foi o que a manteve viva até aquele momento.

Mu Xiangtian permaneceu em silêncio, como se aguardasse a continuação. Mu Bingyun, vendo isso, não se apressou. Ela se virou e sentou-se novamente. Como não tinha pressa, esperou para ver quem cederia primeiro. A calma com que ela agia deixou Mu Xiangtian perplexo; ele esperava que ela perdesse a paciência, mas a realidade era bem diferente do que ele imaginara.

Após um tempo, Mu Bingyun balançava as pernas despreocupadamente, sem sequer olhar para ele. Aquela postura relaxada finalmente fez Mu Xiangtian perceber que a garota havia mudado.

Anos atrás, Mu Qingrou de fato mencionara a existência de um pingente, e ele sempre acreditara ser um tesouro inestimável. No entanto, ela morrera sem revelar seu paradeiro, forçando-o a esperar por uma oportunidade de extrair a informação de Mu Bingyun. Com o passar dos anos, ele perdera a esperança, mas não esperava que ela tocasse no assunto por vontade própria. Conseguir uma vaga na Seita Fluxo de Nuvens era, para ele, apenas um detalhe trivial.

— Bingyun, posso ajudá-la a entrar na Seita Fluxo de Nuvens para treinar e dar-lhe uma chance de se tornar uma discípula da seita interna, mas... — ele fez uma pausa — a possibilidade de ingressar no pico interno e se tornar uma discípula oficial dependerá apenas de suas próprias habilidades.

A intenção de Mu Xiangtian era clara: ele não a ajudaria a se tornar uma discípula interna, embora pudesse fazê-lo se quisesse. Mas para Mu Bingyun, bastava apenas a vaga; ela mesma já pretendia ficar no pico externo. Sua linhagem de raio de nível humano, revelada após a purificação, era algo que estranhos não poderiam detectar, e apenas com a linhagem de madeira ela não chamaria a atenção dos anciãos ou dos líderes de pico.

A Seita Fluxo de Nuvens era apenas um degrau para ela; ela partiria cedo ou tarde. Em sua vida passada, viajara pelo Continente Ocidental e pelo Deserto do Sul, mas nunca visitara o Mar do Norte. Nesta vida, ela certamente teria a chance.

Mu Bingyun levantou a cabeça e sorriu:
— Combinado.

Na vida anterior, ela só conseguira se tornar discípula de Ling Jichen devido à sua persistência e à necessidade de Mu Xiangtian em obter o pingente.

— Então, onde está o pingente? — Mu Xiangtian estava visivelmente ansioso pelo tesouro que cobiçava há dez anos.

Mu Bingyun sentiu desprezo. Será que ele a achava tão tola assim?

— Bingyun, cadê o pingente? Você não o trouxe? Quer que eu envie alguém para acompanhá-la até lá? — A impaciência dele a fazia vê-lo como um palhaço. Aquele que antes parecia um patriarca digno agora tinha sua máscara arrancada, revelando sua fealdade interior.

Mu Bingyun arqueou as sobrancelhas:
— Assim que o trato for cumprido, o entregarei em suas mãos. Não tenha tanta pressa, tio. — Era apenas um pingente falso; ele o teria cedo ou tarde, e ela não fazia questão alguma daquilo.

Mu Xiangtian engoliu em seco, observando-a atentamente. Era a mesma Mu Bingyun, a mesma inútil, mas sua mente estava muito mais afiada.

— Muito bem.

Ele não temia que ela o enganasse. Se ele podia dar a ela a vaga, ela deveria saber que também podia retirá-la.

— Tenho outros assuntos a tratar, então vou me retirar — disse Mu Bingyun, levantando-se. Antes de sair, perguntou: — Sabe quando o ancião chegará?

Ela estava ansiosa; não queria passar nem mais um momento na família Mu. Sua força atual era insuficiente para protegê-la caso algo acontecesse. Foi por isso que não se apressou em lidar com Gu Xiang; sem poder, o melhor era manter um perfil baixo. A discrição era a chave para a longevidade. Mesmo um gênio, se não fosse protegido, poderia ser alvo de conspirações. Ela vira isso acontecer inúmeras vezes em sua vida anterior.

— O ancião chegará em cinco dias. Ele permanecerá na família Mu por cinco dias antes de partir.

A seleção de discípulos da Seita Fluxo de Nuvens era rigorosa; além do talento, observavam o caráter. O dia da chegada do ancião seria apenas o último. O aviso de Mu Xiangtian servia para lembrá-la de se comportar, para não perder a oportunidade. Afinal, mesmo com o prestígio da família Mu, ele não desperdiçaria esforços por uma inútil.

— Entendido. Agradeço, tio.

Ela compreendia a aversão dele; era apenas a frieza do mundo. Sem benefícios, quem se importaria com uma inútil? Fato era que, em ambas as vidas, Mu Xiangtian nunca tentara matá-la diretamente. Quem a atormentava eram a Sra. Liu e Mu Fengxue. Ela mal se lembrava das pequenas desavenças que tivera com Mu Fengxue antes.

Desde aquele incidente em que caíra na água, Mu Fengxue parecia empenhada em destruí-la. Enquanto Mu Xiangtian não se voltasse contra ela, ela não faria nada. Quanto à Sra. Liu, que já estava com os dias contados, ela não se daria ao trabalho.

Já Mu Fengxue, que a traíra na vida anterior, não escapara impune; acabara em pedaços, um fim trágico. Nesta vida, ela focaria na seita. Se Mu Fengxue não a incomodasse, ela a ignoraria. O que ela buscava era a imortalidade, o poder e encontrar seu pai.

Quantos admiravam Mu Fengxue não era problema dela. Mas, se alguém fosse imprudente, ela não seria misericordiosa; qualquer um que bloqueasse seu caminho seria eliminado.

Mu Xiangtian observou as costas de Mu Bingyun, sentindo que algo havia mudado. Mesmo com a linhagem de madeira de nível humano e no primeiro nível de cultivo, ele sentia uma força resiliente emanando daquele pequeno corpo. Em seguida, desdenhou: a garota era ingênua. A Seita Fluxo de Nuvens era um lugar ainda mais cruel que a família Mu; as disputas internas eram constantes, e mortes ocorriam com frequência.

Nos dias seguintes, Mu Bingyun visitou os picos próximos à família Mu. Graças à sua experiência com a forja, coletou várias ervas espirituais e as refinou em pílulas de recuperação e cura. Vendeu uma parte, obtendo centenas de pedras preciosas e, finalmente, dez pedras de energia (Xuan). Uma pedra de energia valia cem pedras preciosas; para ela, aquilo já era uma fortuna considerável.

Contudo, ela ainda se sentia pobre. Um discípulo externo da Seita Fluxo de Nuvens recebia cinco pedras de energia por mês. Os internos recebiam trinta, os discípulos de anciãos cinquenta, e os discípulos diretos dos líderes de pico, cem. Portanto, ela ainda era uma "pobre coitada".

A energia que permeava o mundo era o Qi Profundo, e era isso que os cultivadores utilizavam. As pedras de energia eram a moeda comum entre as seitas, enquanto as pedras preciosas, usadas pelos mortais, continham um Qi escasso e insignificante.