Capítulo 38: O vilarejo sem insetos!

Na rodovia 1438, o veículo seguia seu curso. A jornada transcorria com relativa tranquilidade; os obstáculos espalhados pela via não eram muitos e, quando encontravam trechos intransitáveis, Du Gang descia para realizar a limpeza.

— Você pode parar de fumar? — Du Gang, sentado no banco do passageiro, virou-se para trás com uma expressão de resignação, dirigindo-se a Chu Zixuan.

Chu Zixuan estava acomodado na extremidade direita do banco traseiro, próximo à janela. Metade de seu corpo estava inclinado para fora, com o cotovelo apoiado na porta e a mão, que segurava um cigarro aceso, pendendo para o lado de fora.

— Estou sob muita pressão. A nicotina me ajuda a aliviar a tensão — respondeu Chu Zixuan, sem qualquer sinal de constrangimento ou alteração nos batimentos cardíacos.

Os outros ocupantes do carro sentiam um misto de irritação e impotência. Inicialmente, acreditavam que Chu Zixuan fosse uma pessoa calma e indiferente, mas não esperavam encontrar tal vulnerabilidade nele.

— Não é isso. Mesmo sob pressão, você não pode fumar um atrás do outro! Não sabe que o cigarro faz mal à saúde? — Du Gang estava sem palavras. Não sabia de onde Chu Zixuan tinha tirado tantos cigarros, mas, desde que o carro partira, ele não parava de fumar.

— O mundo chegou a este estado. Você realmente acredita que eu viveria até os noventa e nove anos de qualquer maneira?

A réplica deixou a todos em silêncio, o clima dentro do veículo tornando-se pesado. Du Gang balançou a cabeça e suspirou:

— Fume, então. Mas não solte a fumaça dentro do carro!

Dito isso, ele voltou sua atenção para a estrada, com o olhar vago, claramente perdido em pensamentos. Com exceção de Anya, que se concentrava na direção, todos os outros permaneceram em silêncio, refletindo se o mundo algum dia voltaria à normalidade.

Contudo, ninguém percebeu que a fumaça que Chu Zixuan aspirava nunca chegava aos seus pulmões; ela apenas circulava em sua boca antes de ser expelida. Mesmo que notassem, provavelmente não entenderiam, já que nenhum dos outros cinco passageiros fumava. Além disso, sempre que tragava, Chu Zixuan virava o rosto discretamente para fora, como se evitasse que a fumaça entrasse no habitáculo.

Na verdade, cada vez que ele levava o cigarro aos lábios, um pequeno cristal vermelho, escondido na palma de sua mão, era sorrateiramente levado à boca.

No campo, onde as construções eram escassas, a maioria dos insetos não encontrava abrigo a tempo, deixando muitos cadáveres espalhados pelas margens da estrada. Du Gang e os outros, visando a rapidez, não perdiam tempo limpando o caminho, mas Chu Zixuan era diferente. Seu poder era a telecinese; o alcance de sua habilidade era equivalente ao raio de sua percepção mental. Ele podia controlar lâminas voadoras para abrir as carcaças dos insetos e extrair os cristais sem ser notado.

No início, seu alcance mental era de apenas trinta metros, limitando-o a realizar essa atividade discretamente. Porém, após consumir uma quantidade suficiente de cristais e passar por um espasmo corporal, ele evoluiu.

Sua percepção mental em linha reta atingiu dez mil metros, e o raio de detecção ao seu redor expandiu-se para cem metros. Em condições normais, todo o espaço esférico com cem metros de diâmetro a partir dele estava sob seu domínio mental. Ele fingia fumar para colher cristais sob o nariz de todos.

Em tal situação, Chu Zixuan viveria com mais conforto se estivesse sozinho. Contudo, como dissera a Du Gang, ele sentia que o apocalipse era algo complexo demais para enfrentar desacompanhado. Estar com o grupo lhe conferia a vantagem de ser um rastreador, garantindo uma distância segura e tempo suficiente para planejar seus passos. Ele não estava disposto a compartilhar os cristais, então, mantinha seu segredo. Ele acreditava, porém, que mesmo se Du Gang descobrisse, provavelmente não revelaria nada, pois o valor de Chu Zixuan era muito superior ao dos outros.

Enquanto o poder mental de Chu Zixuan se fortalecia, um freio brusco interrompeu seu banquete solitário.

— O que houve? — perguntou Chu Zixuan, que estava focado em disfarçar suas ações.

— A estrada está bloqueada! — respondeu Du Gang, descendo do carro para verificar.

Os outros desceram em seguida. Diferente de Du Gang e Anya, os quatro ocupantes do banco traseiro estavam apertados, então aproveitaram a oportunidade para esticar as pernas.

— O que é isso? — À frente, havia uma pequena ponte onde cabiam três carros, mas a entrada estava bloqueada por uma pilha de sacos de areia com a altura de um homem.

— Parece ter sido feito de propósito — observou Chu Zixuan, olhando ao redor e apontando para as casas térreas à direita. — Talvez o pessoal da vila tenha feito isso...

De repente, ele parou. Sua mente, que percorria os arredores desde que descera do carro, percebeu algo estranho.

— Não há insetos nesta vila!

Ao ouvirem, os outros notaram a mesma coisa. O vilarejo estava impecavelmente limpo, sem sinal de insetos ou de destruição nas construções. Enquanto se maravilhavam, uma voz ecoou de dentro da vila:

— O que vocês estão fazendo aqui?

Vários moradores surgiram de repente, empunhando enxadas e pás. O grupo de Chu Zixuan se reuniu instintivamente atrás de Du Gang, observando com cautela. Talvez pela altura e pela compleição física imponente de Du Gang, os moradores pararam a cerca de cinco ou seis metros de distância, cercando-os.

Um homem que parecia ser o chefe da vila deu um passo à frente:

— Somos moradores da Vila Tian Shi. O que vocês querem?

— Viemos de Nan Yuan e estamos a caminho do Condado de Xing Yuan, mas encontramos a ponte bloqueada — explicou Du Gang.

— Não podem passar! — gritaram os moradores, agitando suas ferramentas agrícolas com ameaça.

Du Gang franziu a testa, sem entender a hostilidade. Ele olhou para Chu Zixuan e percebeu, pelo olhar vago do companheiro, que ele estava usando sua percepção mental ao máximo.

— Esta estrada e esta ponte são infraestruturas públicas nacionais. Somos cidadãos cumpridores da lei e temos o direito de passar! — Du Gang não tinha pressa; ele estava mais interessado em saber por que não havia insetos ali. E, como Chu Zixuan também buscava a resposta, ambos decidiram ganhar tempo debatendo com os aldeões.