Capítulo 36: Partindo da Cidade de Nanyuan

Capítulo 36: Partida da Cidade de Nanyuan

Círculo Polar Ártico.

As pessoas que ali chegaram não dormiam há quase um dia e uma noite. Todos trabalhavam arduamente, cavando porões profundos o suficiente para oferecer algum abrigo contra o frio.

Por volta do meio-dia, o oficial responsável finalmente deu a ordem de descanso. As elites sociais e os magnatas de outrora irromperam em vivas naquele momento; sem se importar com a imagem, deitaram-se diretamente nos porões que cavaram, enrolados em roupas pesadas, e logo começaram a roncar.

Antes do apocalipse, esses ricos utilizaram suas relações e fortunas para chegar ali, mas seus privilégios e conexões haviam chegado ao fim. Além do trabalho manual, eles não tinham outra utilidade temporária, nem mesmo o homem mais rico do mundo era uma exceção.

A comida no Círculo Polar Ártico era extremamente escassa, e os refugiados não haviam trazido suprimentos suficientes. Para sustentar tanta gente, era imperativo sair em busca de alimento.

Alguns oficiais já haviam estabelecido horários de trabalho para esses antigos milionários. Exceto por aqueles que não aceitavam a realidade ou não sabiam o seu lugar e se recusavam a trabalhar — sendo informados de que não receberiam comida —, a maioria adaptou-se rapidamente.

Centro de Comando da China.

A cena, antes movimentada e caótica, silenciou-se. Todos fixavam o olhar, imóveis, na tela grande.

Nela, imagens de satélite transmitiam em tempo real a situação no Hemisfério Ocidental — onde a noite caíra novamente!

O portal espacial, que originalmente tinha apenas dez metros, agora se expandira para dezenas, chegando a ultrapassar cem metros de largura.

No fundo do portal, besouros de carapaça negra continuavam a emergir sem parar, misturados ocasionalmente a besouros de carapaça dourada, com cinco metros de altura e vinte de comprimento.

Aqueles besouros dourados, que antes raramente apareciam, agora surgiam a cada poucos minutos.

O que deixou os presentes no Centro de Comando atônitos, contudo, foi o aparecimento, dentro dos portais, de insetos gigantescos com quarenta a cinquenta metros de altura e cerca de duzentos a trezentos metros de comprimento.

Devido ao peso imenso, as pernas desses colossos não sustentavam mais seus corpos; cada movimento exigia que eles se arrastassem como lagartas. Em suas costas, carregavam um objeto gigantesco, semelhante a uma carapaça.

No Centro de Comando, o medo estava estampado em cada rosto.

— Será que realmente podemos vencer? — murmurou um técnico. Segundo as investigações, aquela não era uma situação isolada; todos os portais espaciais do Hemisfério Ocidental estavam assim.

Para ele, não havia arma capaz de ferir tais criaturas, a não ser bombas nucleares.

Nesse momento, o inseto gigante na tela "deitou-se" no chão e ergueu a parte traseira. Sua cauda se abriu, e o objeto que parecia uma carapaça desabrochou como um crisântemo.

Antes que pudessem discernir a estrutura interna, o besouro contraiu-se violentamente, seguido por uma contorção intensa. No instante seguinte, um aglomerado de luz verde-escura foi disparado daquela abertura.

Os técnicos correram para calcular a trajetória.

— Velocidade de um Mach, altitude de 500 metros... 1.000 metros! 1.500 metros! 2.000 metros!

Em apenas alguns segundos, o objeto verde atingiu quase dois mil metros de altura. Então: "BUM!"

Ao verem a cena, todos imaginaram o som da explosão. O grande aglomerado verde fragmentou-se em incontáveis pontos de luz que se espalharam em todas as direções.

— O que é aquilo? — a dúvida pairava sobre todos. Bombas biológicas criadas pelos insetos? Líquido corrosivo?

Finalmente, quando os pontos verdes atingiram o solo, para surpresa de todos, nada aconteceu.

— São ovos! — exclamou um biólogo. — É uma rainha reprodutora responsável por espalhar sementes de vida!

Colonização? Invasão? Inúmeras possibilidades surgiram.

Antes que o silêncio se prolongasse, outro tipo de inseto, com dez metros de altura e quarenta de comprimento, emergiu do portal.

Insetos de combate!

Ao verem as lâminas afiadas e brilhantes que compunham suas patas, todos tiveram a resposta. Diferente dos outros, estes possuíam um aspecto mecânico, como se seus corpos fossem forjados inteiramente de aço.

...

Cidade de Nanyuan.

O grupo de Du Gang já havia deixado a estação ferroviária e dirigia o carro que encontraram em direção à rodovia mais próxima.

Apenas Anya sabia dirigir, então coube a ela o volante. A viagem foi aos trancos e barrancos, com várias colisões. Du Gang estava no banco do passageiro, pois seu tamanho impedia que coubesse no banco de trás, onde quatro pessoas se espremiam em um carro de cinco lugares. Felizmente, Chu Zixuan e os outros eram estudantes, com corpos ainda em desenvolvimento, o que permitiu o aperto.

Anya dirigia o carro urbano com a ferocidade de um tanque de guerra, deixando os para-choques dianteiro e traseiro pelo caminho.

Eles pararam a centenas de metros da entrada da rodovia norte, não porque quisessem, mas porque o acesso estava bloqueado. A situação na estrada, antes mesmo da entrada, era previsível. À frente, a maioria dos veículos eram carcaças retorcidas e destroçadas. Alguns estavam tão danificados pelo impacto dos insetos que pedaços de carne sangrenta ainda estavam grudados na lataria.

— Vamos embora — disse Anya, desviando o olhar, com o estômago embrulhado.

Os outros, embora não vissem os detalhes, sentiram o horror pelo tom de voz de Anya e pelo cheiro nauseabundo de carne podre que pairava no ar.

— Vamos recuar — concordou Du Gang. Ele tinha apenas uma ponta de esperança, mas aquela via estava descartada.

Em pouco tempo, afastaram-se da rodovia e pararam em um local com ar mais puro.

— O que faremos agora? — perguntou alguém.

Du Gang pegou o mapa e apontou: — Seguiremos o plano original: estradas secundárias até o município mais próximo!

No mapa, o Condado de Xingyuan ficava ao norte de Nanyuan, a pouco mais de cem quilômetros. Eles já haviam decidido que, se a rodovia estivesse bloqueada, as estradas nacionais provavelmente estariam iguais. Para continuar de carro, a única opção seriam as estradas rurais ou municipais.