Capítulo 13: Um Pedido Especial

O banquete foi organizado no mais luxuoso hotel de Tian Di, em Zhonghai. Huang Wenlang sentia que, se não o fizesse assim, pareceria desrespeitoso. Da última vez, subestimou Qi Dengxian e quase perdeu a própria vida; diante desse jovem de origens misteriosas e habilidades extraordinárias, Huang Wenlang não ousava mais demonstrar o menor desdém.

— Prefeito Huang, o senhor também vai jantar aqui?! — Ao ver Huang Wenlang e seus acompanhantes na entrada do hotel, Zhang Shaojie e a família Qiao, que acabavam de chegar, ficaram surpresos.

Zhang Shaojie correu para cumprimentar Huang Wenlang, mas este apenas franziu as sobrancelhas, sem reconhecê-lo.

— Prefeito Huang, sou o jovem mestre do Grupo Zhang. Da última vez, até tomamos um drinque juntos! — explicou Zhang Shaojie.

Huang Wenlang respondeu com um cumprimento breve e indiferente, demonstrando certa impaciência. Zhang Shaojie, sentindo o clima, apressou-se em chamar a família Qiao para entrar no hotel.

— Zhang, não imaginei que você tivesse esse tipo de relação com o prefeito Huang! — comentou Pan Xiuyun, admirada ao ver a conversa entre Zhang Shaojie e Huang Wenlang.

— Ah, isso é graças ao meu pai, não é grande coisa — respondeu Zhang Shaojie, com um gesto displicente.

Essa atitude só aumentou a admiração de Pan Xiuyun, que passou a achar ainda mais que Qiao Guotao havia feito uma escolha errada.

— O prefeito Huang provavelmente está esperando um convidado muito importante, talvez algum líder vindo da província — murmurou Li Yunwan em voz baixa.

Zhang Shaojie concordou, afinal, só assim se explicava a impaciência do prefeito Huang.

— Se um dia eu fosse a pessoa por quem o prefeito Huang esperaria na porta do hotel... que prestígio teria! — pensou Qiao Qiumeng, cheia de expectativas.

— Isso é questão de tempo, um dia serei tão brilhante quanto Yu Xiaolong! — prometeu para si mesma.

Entraram no hotel Tian Di e ocuparam a sala reservada.

Pouco depois, Qi Dengxian chegou, atrasado, com um ar despreocupado e calmo.

— Cheguei um pouco tarde, peço desculpas — disse ele.

— Mestre Qi, não precisa se desculpar. Só de ter aceitado o convite, já me sinto honrado! — respondeu Huang Wenlang, tratando-o com toda a cortesia de quem deve a vida ao outro.

Vários observadores ocultos não conseguiram esconder o espanto: quem seria aquele jovem capaz de fazer o prefeito esperar tanto tempo? E mais: apesar de saber que o prefeito Huang o aguardava, ainda chegava atrasado, como se fosse alguém de status ainda maior!

Qi Dengxian sempre agia conforme sua vontade e era naturalmente preguiçoso; chegar nesse horário já era um grande favor a Huang Wenlang.

— Mestre Qi, já pensou sobre o que conversamos da última vez? — Sun Qingxuan, um ancião que não parava de bajular Qi Dengxian, esperava apenas aprender algo com ele.

Sun Qingxuan era famoso em todo o país por seu talento, mas também era tido como um excêntrico. Para aprimorar sua medicina, não hesitaria nem mesmo em se ajoelhar diante de Qi Dengxian, se necessário.

— Podemos falar disso depois — respondeu Qi Dengxian, com desdém, despistando Sun Qingxuan.

Na mesa, Wang Wanjin fazia o papel de anfitrião, enquanto Huang Wenlang e Sun Qingxuan não paravam de servir bebidas a Qi Dengxian, demonstrando enorme respeito.

Após algumas rodadas, a porta da sala se abriu e um homem de meia-idade, um pouco acima do peso, entrou.

— Presidente Sun, o que o traz aqui? — perguntou Huang Wenlang, ao reconhecer Sun Xingzhang, presidente do Banco de Zhonghai.

Sun Xingzhang, que havia subido na vida desde um simples funcionário, era mestre em ler as situações. Ao notar que o assento principal não era ocupado por Huang Wenlang ou Wang Wanjin, mas sim por um jovem desconhecido, ficou intrigado.

— Vim conversar sobre empréstimos com o senhor Zhang Hao, diretor da Zhang Imóveis. Ao saber que o prefeito estava aqui, quis vir cumprimentá-lo pessoalmente — disse Sun Xingzhang, sorridente, observando discretamente Qi Dengxian, tentando adivinhar quem era aquele jovem para merecer tanta deferência.

— A empresa do senhor Zhang Hao está em sérios apuros, com um rombo financeiro gigantesco. Mesmo que aprove o empréstimo, não fará diferença — comentou Huang Wenlang.

— O prefeito Huang tem olhos de águia, percebe tudo de imediato! Claro que não liberarei fundos para o Grupo Zhang. O buraco nas finanças do setor imobiliário deles é tão grande que nem vinte bilhões resolveriam — apressou-se a concordar Sun Xingzhang, bajulando.

Qi Dengxian ouviu tudo calmamente. Ao que tudo indicava, a época de Zhang Shaojie à frente dos negócios estava com os dias contados.

Após servir bebida a todos, Sun Xingzhang, sempre cauteloso, ofereceu um brinde também a Qi Dengxian.

— Jovem, permita-me brindar à sua saúde.

Qi Dengxian apenas molhou os lábios, mas Sun Xingzhang bebeu tudo de um gole, sem se importar com a aparente indiferença do outro.

Afinal, se o prefeito Huang estava ali para recebê-lo à porta e o colocava na cadeira principal, só podia ser alguém verdadeiramente extraordinário.

Após o brinde, Sun Xingzhang retirou-se discretamente; só de ter aparecido diante dos líderes e brindado com o ilustre convidado, já se dava por satisfeito.

Qi Dengxian percebeu que Huang Wenlang tinha um pedido a fazer e foi direto ao ponto:

— Prefeito Huang, se precisa de minha ajuda, diga logo, sem rodeios.

Huang Wenlang, desmascarado, não se constrangeu; como veterano da política, seguiu adiante:

— Minha filha está doente há anos. Nem o senhor Sun conseguiu curá-la. Por isso, peço que o mestre Qi tente.

— Nem o senhor Sun conseguiu? — Qi Dengxian olhou para Sun Qingxuan.

— Mestre Qi, é um problema de ordem psicológica. Huang Qingge passa os dias trancada no quarto, com as cortinas fechadas, sem ver a luz do dia. Se continuar assim, mesmo que não esteja fisicamente doente, acabará adoecendo! — suspirou Sun Qingxuan.

— Problemas psicológicos sempre têm uma causa — disse Qi Dengxian.

Huang Wenlang hesitou, suspirou e contou:

— Minha filha brigou com a mãe e, depois, fugiu de casa. Não imaginava que minha esposa ficaria gravemente doente. Ela partiu sem que as duas se reconciliassem. Por isso, minha filha carrega essa culpa e vive atormentada desde então.

Qi Dengxian assentiu, pensativo:

— Quando houver oportunidade, irei visitá-la.

Com essa promessa, Huang Wenlang finalmente sentiu-se aliviado.

Qi Dengxian, que não gostava de cerimônias, despediu-se logo após a refeição. Huang Wenlang e Sun Qingxuan levantaram-se imediatamente para acompanhá-lo até a saída.

Ver três figuras tão influentes como Huang Wenlang, Wang Wanjin e Sun Qingxuan escoltando um jovem à porta deixou todos boquiabertos.

Do lado de fora, Li Yunwan estava ao telefone quando presenciou a cena e quase deixou o aparelho cair.

— Isso... não pode ser...

— O prefeito Huang estava esperando por ele?

— Ele não passa de um agente penitenciário! Que méritos ou favores teria para ser recebido pessoalmente pelo prefeito Huang e ainda ser acompanhado até a saída?

O espanto de Li Yunwan era indescritível.

Ao retornar ao salão, pronta para compartilhar o chocante acontecimento com Qiao Qiumeng, ouviu Zhang Shaojie dizer, sorrindo:

— Nossa empresa imobiliária Zhang acaba de decidir por um aumento de capital e abertura de ações. Mengmeng, vocês não querem considerar essa oportunidade?